Doolittle, James (1896–1993), officier de l'armée de l'air. Doolittle, un homme aux capacités scientifiques brillantes, a reçu l'un des premiers doctorats américains en génie aéronautique du MIT en 1925. Il possédait également un immense courage physique et moral. Après avoir rejoint le service aérien en 1917, il a été transféré dans la réserve en 1930. Il a été le pionnier du vol aux instruments et a remporté plusieurs courses d'avions. Dans les années 1930, en tant que directeur de Shell Petroleum, «Jimmy» Doolittle a poussé le développement de carburants d'aviation à indice d'octane élevé, ce qui a permis la création des moteurs à pistons avancés équipant les avions de combat américains de la Seconde Guerre mondiale. Il a continué à voler comme pilote d'essai et de course, établissant des records de temps de vol et de vitesse. Après son retour au service actif en 1940, l'armée de l'air en janvier 1942 le choisit pour diriger la première mission de bombardement contre le Japon. Le «Doolittle Raid» sur Tokyo par des bombardiers B-25 lancés depuis des porte-avions américains lui a valu un saut de rang à brig. général et une médaille d'honneur. Cela a aidé à convaincre les Japonais de lancer leur désastreux Midway.
En novembre 1942, Doolittle dirigea la douzième armée de l'air américaine en Afrique du Nord, et en novembre 1943, il dirigea la quinzième force aérienne en Italie. En janvier 1944, il prend le commandement de la Huitième Air Force en Grande-Bretagne, qu'il contrôle jusqu'au V ‐ E Day. Sa promotion de tactiques agressives d'escorte de chasseurs a gagné la supériorité aérienne américaine sur l'Allemagne. Après la guerre, il a siégé à de nombreuses commissions gouvernementales.
Bibliographie
Lowell Thomas et Edward Jablonski, Doolittle: A Biography, 1976.
James H. Doolittle, avec et Carroll V.
Glines, je ne pourrais plus jamais être aussi chanceux: une autobiographie du général James H. «Jimmy» Doolittle, 1991.
Richard G. Davis