L'éducateur et nationaliste mozambicain Eduardo Chivambo Mondlane (1920-1969) a été la figure de proue du mouvement indépendantiste de son pays de 1962 à 1969.
Eduardo Mondlane est né le 20 juin 1920 dans le district de Gaza au sud du Mozambique. Fils d'un chef tsonga et seul membre de sa famille nombreuse à recevoir ne serait-ce qu'une éducation primaire, il attribua plus tard sa volonté éducative à la vision d'une mère «très déterminée et persistante». Le système scolaire colonial était presque exclusivement réservé aux Européens, mais Mondlane a été admis dans une école missionnaire suisse et en est passé à une école agricole méthodiste américaine. Il a ensuite servi pendant 2 ans à enseigner aux paysans africains les techniques de l'agriculture sèche.
Ensuite Mondlane a obtenu une bourse et une admission dans une école secondaire presbytérienne du Transvaal, en Afrique du Sud, et en 1948, il a été admis à l'Université Witwatersrand de Johannesburg, le premier Africain du Mozambique à entrer dans une université sud-africaine. En 1949, le gouvernement sud-africain le déclara "étranger" indésirable dans une université blanche et révoqua son permis d'étudiant. De retour à Lourenço Marques au Mozambique, Mondlane a été arrêté et interrogé sur son rôle dans la formation d'une association locale d'étudiants africains.
En juin 1950, Mondlane entra à l'Université de Lisbonne en tant que seul étudiant africain du Mozambique poursuivant des études supérieures au Portugal. Après une année au cours de laquelle il se plaignit de harcèlement de la part de la police politique, sa bourse Phelps Stokes fut transférée aux États-Unis, où il entra à l'Oberlin College dans l'Ohio à l'âge de 31 ans. Après avoir obtenu une licence d'Oberlin en 1953, il entreprit Diplômé de l'Université Northwestern dans l'Illinois et obtenu un doctorat en 1960.
À cette époque, Mondlane était devenu l'Africain le plus connu, le plus instruit et le plus regardé du Mozambique. Le caractère unique de sa position peut être apprécié quand on note que peut-être 10 sur près de 6 millions d'Africains au Mozambique fréquentaient des écoles secondaires en 1955, tandis qu'un peu plus de 200 étaient inscrits dans des écoles techniques ou des séminaires.
Chercheur et chercheur
En 1957, après un an comme chercheur invité à Harvard, où il a travaillé sur les conflits de rôles (le sujet de sa thèse), Mondlane a rejoint la section tutelle du Secrétariat des Nations Unies à New York en tant que chargé de recherche. À ce titre, il s'est rendu en Afrique de l'Ouest en 1960 dans le cadre d'une équipe de l'ONU préparant et supervisant un plébiscite au Cameroun britannique. Du Cameroun, après une absence de 11 ans et accompagné de sa femme américaine et de sa famille, il a revisité le Mozambique au début de 1961. Après avoir renouvelé et élargi un large éventail de contacts personnels lors de sa tournée au Mozambique, il est retourné aux États-Unis, a démissionné. son poste à l'ONU, et a accepté un poste d'enseignant au sein du programme Afrique de l'Est à l'Université de Syracuse. En même temps, il a commencé à donner des conférences et à écrire sur le colonialisme portugais et les conditions politico-économiques au Mozambique.
Politicien et révolutionnaire
En juin 1962, Mondlane s'est envolé pour Dar es Salaam, en Tanzanie, où il a aidé à unir plusieurs groupes de nationalistes mozambicains exilés dans le Front de libération du Mozambique (FRELIMO). Il a été confirmé comme le premier président du mouvement lors d'un congrès tenu en septembre en Tanzanie. Il est ensuite retourné en Amérique pour remplir ses obligations à l'Université de Syracuse. Au cours de ce dernier semestre d'enseignement, il a livré un article à la première Conférence américaine du leadership nègre sur l'Afrique (Harriman, NY, novembre 1962). Au début de 1963, lui et sa famille ont déménagé à Dar es Salaam, où Mondlane a assumé son nouveau rôle de leader révolutionnaire.
Pendant quelques années, Mondlane avait travaillé avec des protestants américains et d'autres pour canaliser des fonds de bourses vers les Africains souhaitant fréquenter l'école secondaire au Mozambique et étudier à l'étranger. Il était donc logique qu'il fasse de l'éducation une préoccupation majeure du FRELIMO. Il a fondé l'Institut du Mozambique à Dar es Salaam pour recevoir des étudiants réfugiés, obtenir des bourses d'études et, finalement, développer un nouveau programme d'enseignement primaire et secondaire au Mozambique.
Le FRELIMO a envoyé des volontaires pour une formation militaire en Algérie et en République arabe unie et dans des camps en Tanzanie. En septembre 1964, Mondlane avait un cadre d'environ 250 hommes entraînés, et des opérations de guérilla ont été lancées ce mois-là dans les districts du nord de Cabo Delgado et Niassa au Mozambique. En 1969, plusieurs milliers de guérilleros du FRELIMO opéraient dans ces régions. Pour les équiper et les nourrir, Mondlane a fait le tour du globe, collectant des fonds et recherchant des armes. L'argent et la formation ont été mis à disposition par divers États africains, l'Organisation de l'unité africaine (OUA), l'Union soviétique et la Chine, et des fonds éducatifs et humanitaires par le Conseil œcuménique des Églises (Genève), les pays scandinaves et divers groupes privés en les États Unis.
Bien qu'un nouveau front militaire du FRELIMO ait été ouvert dans le district de Tete au nord-ouest du Mozambique en 1968, Mondlane a quand même averti sobrement d'un combat long et coûteux à venir. Ses dirigeants ont été attaqués au sein du mouvement par des rivaux et des dissidents potentiels de la communauté clé du nord de Maconde. Face à l'intransigeance portugaise et au soutien militaire au Portugal de la part des pays occidentaux, la lutte pour l'indépendance se révèle plus coûteuse et plus lente que certains ne l'avaient espéré. Malgré les critiques liées aux difficultés et aux intrigues de la politique d'exil, le Comité central a convoqué le deuxième congrès du FRELIMO dans le district de Niassa en juillet 1968. Là, Mondlane a été réélu président à une écrasante majorité.
Homme ensoleillé et didactique avec un style de vie ouvert, Mondlane était une cible facile pour les ennemis politiques. Le 3 février 1969, il a été tué par une bombe qui lui a été envoyée par la poste marquée comme un livre. Ses assassins restent inconnus. Laissant derrière lui une femme et trois enfants et un mouvement de libération affaibli du Mozambique, Eduardo Mondlane est immédiatement devenu un symbole martyr de la lutte africaine continue pour l'indépendance nationale. Il a été succédé à la présidence du FRELIMO par le commandant militaire du mouvement, Samora Machel, tandis que son épouse, Janet Mondlane, a continué comme directrice de l'Institut du Mozambique.
lectures complémentaires
Mondlane La lutte pour le Mozambique (1969) a été achevé juste avant sa mort. Il a contribué à Calvin W. Stillman, éd., L'Afrique dans le monde moderne (1955), et à John A. Davis et James K. Baker, Afrique australe en transition (1966). Recommandé pour le contexte général sont James Duffy, Le Portugal en Afrique (1962), et Ronald H. Chilcote, Afrique portugaise (1967). □