Éducation, militaire. L'éducation militaire implique la préparation professionnelle des officiers pour diriger efficacement les forces armées en temps de paix et de guerre. Il peut être distingué de endoctrinement (la transmission des valeurs, des traditions et des attitudes du groupe) et Formation (le développement de compétences manuelles et mentales concrètes) en ce qu'il cherche à inculquer une compréhension des principes abstraits et de la théorie et à développer des modèles efficaces de pensée et de communication.
L'éducation a été étroitement liée à la croissance du professionnalisme dans les forces militaires des États-Unis depuis le milieu du XIXe siècle. Son objectif principal est d'assurer la maîtrise d'un corpus de connaissances spécialisées, une des caractéristiques de toute profession. En conséquence, les principaux domaines de l’enseignement militaire professionnel comprennent: l’art du commandement (leadership); l'organisation et la gestion des forces militaires; stratégie, tactique et logistique; histoire militaire; politique de sécurité nationale; la relation entre les forces armées et la société; et des compétences individuelles d'analyse et de communication. L'approche de ces sujets professionnels devient plus large, plus complexe et plus abstraite à chaque niveau successif de la formation militaire formelle.
Avant la Seconde Guerre mondiale, le rythme de la vie de garnison ou du service en mer en temps de paix laissait beaucoup de temps à des études professionnelles individuelles. Depuis 1945, le rythme du service actif et les exigences qui en résultent pour le temps d'un officier ont considérablement augmenté, tout comme l'étendue et la complexité de l'ensemble des connaissances qu'il faut maîtriser. Par conséquent, les écoles militaires formelles constituent désormais le principal lieu de développement professionnel.
Chacun des services militaires a son propre programme intégré et progressif d'éducation formelle, qui comprend la participation de certains membres du personnel à des cours formels au niveau du premier cycle, de l'école de service, du collège d'état-major et du collège des services supérieurs, ainsi que des cours techniques et des cours au niveau conjoint. écoles de troisième cycle. Les quatre académies de service national de premier cycle (l'Académie militaire de West Point; l'Académie navale d'Annapolis; l'Académie de l'armée de l'air à Colorado Springs; et l'Académie de la Garde côtière à New London), les programmes ROTC trouvés sur de nombreux campus universitaires et candidat officier les écoles dirigées par chacun des services préparent les jeunes hommes et femmes à leur entrée initiale dans les services en tant qu'officiers commissionnés. Les cours de l'école de service de base, tels que ceux destinés aux officiers d'infanterie de l'armée à Fort Benning, en Géorgie, et aux officiers du Corps des Marines à Quantico, en Virginie, préparent les nouveaux officiers subalternes à des fonctions dans les unités opérationnelles et à bord des navires. Les cours de l'école de service avancé, tels que ceux offerts par l'Air Force Squadron Officers School à Maxwell Air Force Base, en Alabama, et l'école de transport de l'armée à Fort Eustis, en Virginie, préparent les officiers supérieurs de la société au commandement des petites unités et au travail d'état-major jusqu'au niveau du bataillon . Les collèges d'état-major - le Command and General Staff College de l'armée à Fort Leavenworth, au Kansas, par exemple - préparent certains officiers de carrière de niveau intermédiaire pour le service au niveau du bataillon, de la brigade et de la division, et aux échelons équivalents de la marine et des forces aériennes. Enfin, les trois collèges des services supérieurs - le Naval War College à Newport, Rhode Island; le Army War College à Carlisle Barracks, Pennsylvanie; et l'Air War College à Maxwell Air Force Base, Alabama - préparent des officiers supérieurs sélectionnés pour les postes de commandement et d'état-major les plus élevés. En outre, trois collèges de service interarmées - le Collège d'état-major des forces armées de Norfolk, en Virginie, et le Collège national de la guerre et le Collège industriel des forces armées, tous deux à Washington, DC - cherchent à améliorer les opérations conjointes grâce à la compréhension et à la coopération interservices. Un nombre limité d'officiers américains sont également sélectionnés pour fréquenter les écoles militaires d'autres pays ou le Collège de défense de l'OTAN à Rome. Des cours spécialisés, des programmes d'études supérieures dans des universités civiles et des formations avec l'industrie complètent l'éventail de l'enseignement militaire formel.
Aux États-Unis, l'enseignement militaire a toujours été étroitement lié à l'évolution de la communauté éducative civile, et les éducateurs militaires ont souvent été rattrapés par les manies de la théorie de l'éducation qui balayaient périodiquement la communauté civile. Par exemple, le développement à la fin du XIXe siècle à la fois de l'enseignement supérieur civil et des collèges militaires de guerre était basé sur des modèles allemands: la méthode des séminaires des universités allemandes et des universités prussiennes. Académie de guerre, respectivement. Et aujourd'hui, l'appel au «retour à l'essentiel» retentit dans les couloirs des écoles militaires aussi fort que dans nos écoles primaires et secondaires et nos collèges.
Les éducateurs militaires ont souvent mené des échanges d'idées avec leurs homologues civils. En 1817, l'Académie militaire américaine de West Point, alors sous la direction de Sylvanus Thayer, a établi le premier programme formel d'enseignement du génie, programme copié plus tard par des institutions civiles. Au tournant du siècle, l'École de la ligne de l'armée à Fort Leavenworth (maintenant le US Army Command and General Staff College), sous la direction d'Arthur L.Wagner et d'Eben Swift, a mis l'accent sur l'apprentissage actif des élèves grâce à des exercices pratiques à la place de conférences passives. Cette soi-disant méthode applicative a été très admirée et imitée par les universitaires civils, tout comme les méthodes de test standardisées développées par l'armée et la marine au cours des deux guerres mondiales.
Bien que la plupart des dirigeants civils et militaires soient d’accord sur l’objectif ultime de l’éducation militaire, il existe une controverse considérable sur la manière d’atteindre cet objectif. L'un des problèmes fondamentaux est le temps. Certains officiers (en particulier dans la marine) considèrent la scolarité formelle comme une perte de temps et soutiennent que le meilleur moyen de développer une compétence professionnelle est l'expérience en cours d'emploi en service actif dans les unités et en mer. Ce point de vue se reflète dans tous les services dans la réticence de certains officiers à fréquenter des écoles militaires formelles et dans des taux de sélection et de rétention plus faibles pour ceux qui «perdent» trop de temps à fréquenter ou à enseigner dans les établissements d'enseignement militaire. Un débat existe également sur la valeur relative de «l'éducation» par rapport à la «formation». De nombreux critiques soutiennent que les différentes écoles militaires devraient former des officiers pour leur prochaine affectation plutôt que de les éduquer pour de plus grandes contributions professionnelles à un moment et un lieu futurs indéfinis. D'autres insistent sur le fait que l'enseignement militaire devrait se concentrer sur les questions militaires opérationnelles à l'exclusion des matières «douces» telles que les relations internationales, l'économie et la gestion.
[Voir aussi Académies: Service; Écoles, service de troisième cycle; Écoles, militaires privés; Formation et endoctrinement.]
Bibliographie
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Charles R. Shrader