Enrôlement. La défense locale pendant la période coloniale reposait sur le service militaire obligatoire pour tous les hommes valides, mais reposait sur des volontaires pour des campagnes ou des affectations prolongées. Au début de la République, les Américains considéraient qu'une grande armée permanente était contraire à leurs idéaux de liberté et évitaient d'instituer la conscription comme méthode de recrutement. Les premiers militaires américains ont donc développé une double tradition d'armée - un petit noyau de réguliers renforcé par la milice locale. En temps de crise, les milices étaient complétées par des volontaires, qui étaient incités à s'engager avec des promesses de concessions de terres, de primes et d'autres incitations. Le succès du système de milice (quelque peu exagéré à l'époque), l'aversion pour la conscription et une armée permanente, et la paix et la prospérité relatives entre 1783 et la sécession méridionale en 1860 ont assuré la continuation du mythe citoyen-soldat et de l'armée «extensible» concept. En 1862, les demandes de main-d'œuvre de la guerre moderne et industrialisée ont forcé les Américains à surmonter leurs objections à la conscription, bien que les exemptions et le recrutement de remplaçants soient courants.
Comme ils l'avaient fait dans la période d'avant-guerre, les enrôlements dans l'après-guerre civile ont continué à rester faibles en raison des conditions de vie militaires insupportables, de la formation laxiste et des attitudes méprisantes des Américains envers le service militaire professionnel. La nation a également poursuivi le modèle de mobilisation rapide via la conscription et l'activation de la réserve fédérale et des unités de la Garde nationale organisées par l'État pendant la crise, suivies d'une démobilisation rapide en temps de paix à une force minimale de soldats réguliers.
En 1973, à la suite de l'opposition à la guerre du Vietnam, aux inégalités sociales inhérentes au système de conscription et au repli économique, les États-Unis ont réduit les niveaux de force militaire, éliminé le service de repêchage en temps de paix et créé la All-Volunteer Force (AVF). Bien qu'elle puisse être augmentée par les réserves et la conscription, l'AVF reste le fondement des forces armées américaines et se compose entièrement de recrues recrutées au service par des incitations telles que des possibilités d'aventure, une formation professionnelle, une aide à l'éducation et des primes financières.
Bibliographie
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Derek W.Frisby