Falmouth, Massachusetts. (aujourd'hui Portland, Maine), 18 octobre 1775. L'efficacité croissante des corsaires américains fut une source de frustration pour le vice-amiral britannique Samuel Graves. Au sein des cercles de l'armée, en outre, les critiques de l'inactivité de la Royal Navy se multiplient. En conséquence, la marine a décidé de mener des raids punitifs sur les ports maritimes de la Nouvelle-Angleterre. Une de ces expéditions était dirigée par le lieutenant Henry Mowat contre la côte au nord de Boston jusqu'à ce qui est maintenant le Maine. Le 6 octobre, Graves a ordonné à Mowat de prendre le commandement d'un petit escadron pour "brûler les déchets et détruire les villes portuaires accessibles aux navires de sa Majesté", avec des instructions spécifiques indiquant que "Mon dessein est de châtier Marblehead, Salem, Newbury, Port Cape Anne Harbour, Portsmouth, Ipswich, Saco, Falmouth dans la baie de Casco et en particulier Mechias. " Mowat avait été employé avant le début des hostilités dans la croisière le long de cette côte avec le parti des Royal Engineers effectuant la première étude complète de la région, et était donc une sélection idéale. Son groupe de travail était composé de son propre navire armé portes (gréé en goélette et armé de six canons), qui avait été son "sloop de surveillance"; La goélette plus petite mais mieux armée du lieutenant John De la Touche Halifax (seize canons), qui venait d'être acheté en Nouvelle-Écosse pour remplacer une goélette épave du même nom; le transport armé Symétrie (dix-huit canons, avec un équipage principalement transféré de navires de guerre); le sloop Spitfire (un navire sous contrôle de l'armée); et un détachement de 100 hommes de marines et d'artilleurs sous le commandement du capitaine-lieutenant Forster des Royal Marines embarqués sur le Symétrie et Spitfire. Les préparatifs ont été achevés le même jour et la force a pris la mer le 8 octobre. Forster avait d'abord exploré la possibilité d'attaquer des colonies sur le cap Ann, mais il décida qu'elle était trop forte pour la force à sa disposition.
Le 16 octobre, Mowat atteignit la région de Falmouth et se rendit au port l'après-midi suivant. Le lendemain matin, l'escadron a ouvert le feu sur le port à 9 h 40 et a continué à tirer jusqu'à 5 h. À 00 h, Mowat a envoyé une équipe de débarquement à terre pour mettre le feu à certains bâtiments qui avaient échappé au bombardement, et il a renvoyé un heure plus tard, après une escarmouche avec la milice du comté de Cumberland; à 3 heures ce soir-là, toute la force opérationnelle était revenue à une distance sûre au large. Mowat a affirmé avoir détruit toute la ville (les Américains ont déclaré que 00 maisons et 8 autres structures avaient brûlé) et avoir brûlé onze navires et enlevé deux autres comme prix. Mais parce qu'il avait prévenu les habitants le 00 octobre, les civils avaient évacué la ville et aucun n'a été blessé.
Mowat est revenu à Boston en novembre avec son escadron et quatre prix. Il a signalé avoir subi deux blessés - un marin et l'aspirant Larkin de la portes. À part exaspérer les Américains, l'expédition n'a rien accompli de signification militaire. Le tumulte a conduit Lord George Germain à ordonner au général William Howe de mener une cour d'enquête officielle en mai 1776, qui, sans surprise, n'a trouvé aucune faute.