(1870–1906), un prêtre orthodoxe russe a conduit une manifestation pacifique d'ouvriers au palais d'hiver le dimanche sanglant de 1905; l'événement a commencé la révolution de 1905.
Le père Georgy Apollonovich Gapon était un prêtre ukrainien qui s'est engagé dans une activité missionnaire parmi les sans-abri à Saint-Pétersbourg, où il était étudiant à l'Académie théologique de Saint-Pétersbourg. Son travail a attiré l'attention des autorités policières et lorsque Sergei Zubatov a commencé à organiser les travailleurs dans des groupes de travail parrainés par la police, Gapon a été porté à son attention. Les efforts de Zubatov à Moscou se sont heurtés à l'opposition des industriels qui se sont opposés à l'ingérence de la police dans les affaires. À Saint-Pétersbourg, Zubatov a tenté d'atténuer l'implication de la police en recrutant des membres du clergé pour orienter ses travailleurs. Gapon était réticent à s'impliquer, sentant l'opposition à Zubatov parmi les fonctionnaires et la méfiance des travailleurs, mais il a commencé à assister à des réunions et a établi des contacts avec les travailleurs les plus influents. Il a également soutenu avec Zubatov que les travailleurs devraient être autorisés à décider eux-mêmes de ce qui est bon pour eux.
Au cours de l'été 1903, Zubatov a été licencié et donné vingt-quatre heures pour quitter la ville. De cette manière, Gapon a hérité d'une organisation créée et patronnée par la police. En apparence, Gapon semblait justifier la confiance des autorités. Une salle du club a été ouverte où les réunions ont commencé par des prières et l'hymne national. Des portraits des tsars étaient accrochés au mur. Apparemment, il n'y avait aucune raison pour les autorités de s'inquiéter de l'Assemblée, comme l'organisation a été nommée, mais sous la surface, les plans ambitieux de Gapon ont commencé à se dérouler. Rassemblant un petit groupe de travailleurs les plus actifs, il leur a dévoilé son «programme secret», qui prônait l'obtention de concessions de main-d'œuvre grâce à la force du travail organisé. Son plaidoyer pour le syndicalisme a rencontré le soutien enthousiaste des participants et il a gagné des partisans fidèles qui assureraient la direction de l'Assemblée.
Au cours de l'année mouvementée de 1904, l'Assemblée grandit rapidement. À la fin de l'année, il avait ouvert onze succursales. Cependant, sa croissance rapide inquiète les propriétaires d'usines, qui craignent le militantisme croissant des travailleurs et déplorent l'ingérence de la police en leur faveur. Peu de temps avant Noël, quatre ouvriers, tous membres actifs de l'Assemblée, ont été licenciés sur le géant Putilov Works. Des rumeurs se sont répandues selon lesquelles tous les membres de l'Assemblée seraient licenciés. Lorsque Gapon et les autorités policières ont tenté d'intercéder, on leur a dit que les organisations syndicales étaient illégales et que l'Assemblée n'avait pas le droit de parler au nom de ses membres. Confronté à une question de survie, Gapon convoqua une grande réunion de ses partisans, au cours de laquelle il fut décidé de frapper l'usine Putilov - une mesure désespérée, car les grèves étaient illégales.
La grève a commencé le 16 janvier et le 17 janvier, toute la force de travail de la capitale s'était jointe à la grève. Les succursales se sont transformées en rassemblements et rassemblements perpétuels de travailleurs. Lors de l'une des réunions, Gapon a lancé l'idée d'une manifestation pacifique de masse pour présenter une pétition ouvrière au tsar lui-même. L'idée a pris feu. Gapon a commencé à préparer la pétition. Il contenait essentiellement les demandes plus spécifiques de son programme secret et une vague compilation des revendications les plus populaires des groupes d'opposition. Des copies de la pétition, "Le discours très humble et loyal devant être présenté au tsar à 2 heures sur la place du palais d'hiver", ont été envoyés à divers responsables.
Pendant ce temps, la marche fut interdite et des renforts furent amenés à Saint-Pétersbourg. La police a tenté d'arrêter Gapon, mais il n'a pas pu être retrouvé. À ce moment-là, les ouvriers étaient trop agités pour abandonner leur espoir de voir le tsar; de plus, ils ne pensaient pas que les soldats tireraient sur une procession pacifique qui, à certains endroits, était présentée comme une procession religieuse. Mais les soldats ont ouvert le feu à plusieurs endroits, faisant plus de 130 victimes. Ces événements, connus sous le nom de Bloody Sunday, ont commencé la révolution de 1905.
Gapon a appelé à une révolution, puis s'est échappé à l'étranger. Déçu par les partis révolutionnaires, il tente de se réconcilier avec le régime post-1905 de Sergei Witte. À son retour à Saint-Pétersbourg, il a tenté de relancer son organisation mais a été tué par une escouade terroriste agissant sur les ordres du notoire agent double, Evno Azef. Pour expliquer le meurtre de Gapon, les auteurs ont concocté l'histoire d'un procès et d'une exécution de travailleurs.