Grierson, James. (? –1781). Planter, officier de milice loyaliste. Date et lieu de naissance inconnus. Grierson a déménagé en Géorgie en 1762, s'installant dans la paroisse St. Paul. Actif comme officier dans la milice coloniale, il commandait les forces loyalistes de la paroisse St. Paul's-Richmond County.
Citoyen éminent de l'arrière-pays, Grierson possédait plus de mille acres et un bâtiment fortifié ou fort de palissade à Augusta appelé Grierson's Fort. Il a servi la paroisse St. Paul en tant que percepteur et évaluateur d'impôts, arpenteur des routes et juge de paix. En 1774, il était colonel du régiment de milice provincial d'Augusta. Le 6 août 1775, le comité révolutionnaire de sécurité d'Augusta demanda à Grierson d'appeler la milice pour protéger la ville d'une attaque potentielle du loyaliste Thomas Brown et de ses partisans. Il a refusé. Malgré sa loyauté envers la couronne, cependant, Grierson servit le gouvernement rebelle lorsqu'il fonctionnait dans l'arrière-pays, demeurant juge de paix pour la paroisse St. Paul en 1776 et évaluateur fiscal d'Augusta et des environs en 1778. En janvier 1779, lorsque les Britanniques les troupes sont entrées dans l'arrière-pays, les rebelles ont incorporé l'utilisation du fort de Grierson dans leurs plans défensifs. Bien que Grierson soit ouvertement un loyaliste, il est resté intact à Augusta pendant que le gouvernement rebelle y existait.
Grierson retourna à un rôle actif dans la milice loyaliste lorsque les forces britanniques, sous la direction du colonel Thomas Brown, réoccupèrent Augusta en mai 1780. Le colonel rebelle Elijah Clarke et les partisans attaquèrent sans succès Augusta en août-septembre 1780, prenant Fort Grierson comme quartier général provisoire. Grierson est arrivé avec un groupe d'habitués et d'Indiens le 18 septembre, juste à temps pour poursuivre les rebelles en fuite et faire des prisonniers. En représailles à l'attaque de Clarke, les troupes loyalistes ont détruit des plantations et des colonies dans l'arrière-pays environnant et des centaines de femmes et d'enfants ont fui la Géorgie. La force rebelle s'est développée lentement autour d'Augusta à partir d'avril 1781. Grierson et Brown ont cherché en vain des renforts de la garnison britannique à Savannah. Finalement assiégé par les forces rebelles, le 22 mai 1781, Grierson et un détachement de milice loyaliste occupèrent son fort, qui se trouvait entre un demi et trois quarts de mille à l'ouest de Fort Cornwallis, une nouvelle fortification bien construite que Brown avait construite en le centre de la ville et maintenant occupé avec ses habitués. Rapidement vaincus par la légion du lieutenant-colonel Henry Lee, Grierson et ses troupes survivantes parviennent à atteindre Fort Cornwallis. Le 5 juin, Brown s'est rendu. Le colonel Grierson a été fait prisonnier sous les ordres du général Andrew Pickens et détenu dans son propre fort.
Alors que certaines sources affirment que Grierson est mort avant d'atteindre Fort Cornwallis, on pense généralement qu'il a été assassiné le 6 juin par le capitaine James Alexander, l'un des hommes de Pickens, dont la famille avait souffert sous la domination britannique. Certains rapports indiquent que Grierson a été abattu devant ses enfants et que son corps a été mutilé et jeté dans un fossé à l'extérieur du fort. Lee a déclaré qu'il était difficile d'empêcher de tels meurtres et que d'autres loyalistes avaient également été tués à ce moment-là. Le général Nathanael Greene offrit une récompense le 9 juin 1781, mais personne ne fut arrêté.
Bibliographie
Cashin, Edward J. The King's Ranger: Thomas Brown et la révolution américaine à la frontière sud. Athènes: University of Georgia Press, 1989.
Hoffman, Ronald. "Les 'Désaffectés' dans le Sud révolutionnaire." Dans La révolution américaine: explorations dans l'histoire du radicalisme américain. Edité par Alfred F. Young. De Kalb: Northern Illinois University Press, 1976.