1841-1904
Journaliste et explorateur
Workhouse gallois. Initialement connu sous le nom de John Rowlands, Henry Morton Stanley est né le 28 janvier 1841 à Denbigh, au Pays de Galles. Enfant illégitime, la jeune vie de Stanley était malheureuse, car il a été nourri par des parents réticents et a passé quelque temps dans le St. Asaph Workhouse. Bien que Stanley construise des histoires élaborées de persécution dans le workhouse et raconte une histoire de fuite audacieuse de ses confins, il semble que son séjour à Saint-Asaph était à la fois considérablement moins dramatique et plus productif pour Stanley, car il quitta le workhouse à l'âge. de quinze ans avec une bonne éducation. Trouvant des opportunités limitées en Grande-Bretagne, Stanley partit en 1859 pour les États-Unis, servant comme garçon de cabine sur une traversée de l'Atlantique de Liverpool à la Nouvelle-Orléans. Un éminent marchand de Louisiane, Henry Hope Stanley, se lie d'amitié avec le jeune Gallois, et en reconnaissance de cette dette et avec un désir d'un nouveau départ, John Rowlands a adopté le prénom et le nom de son bienfaiteur («Morton» n'a été ajouté que plus tard dans la vie). Après cet acte de réinvention, cependant, Stanley a rapidement quitté la Nouvelle-Orléans et a commencé une longue période d'errance, au cours de laquelle il a servi dans la guerre civile américaine et dans la marine américaine, s'est rendu en Turquie et a travaillé comme journaliste sur le frontière. Il découvrit qu'il était un meilleur écrivain qu'un marin ou qu'un soldat et, grâce à son don d'auto-promotion, Stanley obtint bientôt une série de missions importantes en tant que correspondant étranger avec une variété de journaux.
Rencontre avec Livingstone. En 1867, James Gordon Bennett du New York Herald nomma Stanley comme envoyé spécial du corps expéditionnaire britannique en Éthiopie. En conséquence, Stanley a acquis une certaine renommée en tant que premier journaliste à rapporter la chute de Magdala en 1868. Il a ensuite été chargé comme le New York Herald's reporter itinérant au Moyen-Orient et en Afrique en 1869. L'une des principales priorités de Stanley dans ce nouveau poste était de localiser David Livingstone, dont le sort était enveloppé d'incertitude après son départ pour l'Afrique en 1866 à la recherche de la source du Nil. En mars 1871, Stanley partit de sa base de Zanzibar, menant une expédition bien financée et équipée par des sponsors américains. Après une période difficile de voyage à travers les terres ravagées par les conflits et les maladies à l'est du lac Tanganyika, Stanley a atteint Ujiji, la dernière escale connue de Livingstone. Stanley a rapidement localisé Livingstone, qui était malade et aux prises avec des approvisionnements limités. Le journaliste gallois-américain a salué l'explorateur avec les mots que Stanley a plus tard rendus célèbres dans ses propres écrits: «Dr. Livingstone, je présume? Après un court intermède explorant le terrain autour des rives nord du lac Tanganyika, Stanley est retourné sur la côte, expédiant des fournitures fraîches à Livingstone avec l'espoir que le grand héros victorien pourrait enfin découvrir la source du Nil. Stanley est retourné à Londres, où il a terminé son récit de voyage le plus vendu Comment j'ai trouvé Livingstone (1872). Au milieu de nombreuses controverses sur sa nationalité et ses qualifications, la Royal Geographical Society lui a décerné la médaille d'or de son patron.
Continent sombre. En 1873, au moment de la mort de Livingstone, Stanley retourna en Afrique pour servir de correspondant de guerre à Asante, mais à ce moment-là, son objectif principal était d'étendre l'exploration pionnière de Livingstone en Afrique centrale. Avec le financement du New York Herald et Londres Le télégraphe du jour, Stanley assembla une caravane à Zanzibar, partant en novembre 1874 pour le lac Victoria. En route, Stanley a rendu visite au roi Mutesa du Buganda, jetant les bases de l'établissement d'une présence missionnaire britannique et de la création éventuelle d'un protectorat britannique en Ouganda. Après avoir atteint le lac Victoria, l'entourage de Stanley a été entraîné dans plusieurs escarmouches avec les tribus locales, et l'utilisation de la force par Stanley a suscité un tollé considérable en Grande-Bretagne, où il y avait un scepticisme croissant quant à ses références et ses méthodes. Pendant ce temps, Stanley a poussé du lac Victoria au lac Tanganyika, établissant que le Tanganyika n'avait aucun lien avec le système du Nil. Son expédition s'est ensuite dirigée vers l'ouest jusqu'à la rivière Lualaba, qu'ils ont suivie en aval jusqu'à la mer le 12 août 1877, un voyage épique commémoré dans Stanley's À travers le continent sombre complète au niveau des unités (1878).
Le Congo. Stanley espérait que les Britanniques capitaliseraient sur les connaissances qu'il avait acquises en développant le Congo. Ces espoirs étaient déplacés et Stanley a perdu ses illusions sur la Grande-Bretagne. Il entre donc au service du roi de Belgique, Léopold II, qui vise à annexer la région pour lui-même. D'août 1879 à juin 1884, Stanley était dans le bassin du Congo, où il construisit des routes du bas Congo vers l'intérieur et établit des routes à vapeur sur le haut Congo. Le travail de Stanley était d'ouvrir la voie à la création de l'État libre du Congo, sous la souveraineté du roi Léopold. Stanley retourna en Grande-Bretagne en 1885. Son rôle dans «l'ouverture» du Congo est décrit dans Le Congo et la fondation de son État libre complète au niveau des unités (1885).
Expédition finale. Sa dernière expédition africaine était de soulager Mehmed Emin Pacha, gouverneur de la province équatoriale d'Égypte, qui avait été coupé par la révolte mahdiste de 1882. Stanley quitta l'Angleterre en janvier 1887 et arriva à l'embouchure du Congo en mars. Son expédition atteignit la tête navigable du fleuve en juin 1887. Après des problèmes de coordination des deux colonnes de son expédition, Stanley atteignit finalement Emin. En avril 1889, l'équipe de secours de Stanley, Emin, et ses partisans partent pour la côte, arrivant à Bagamoyo le 4 décembre 1889. En chemin, Stanley identifie la chaîne de Ruwenzori (les «montagnes de la lune» de Ptolémée) et comble les dernières lacunes dans les connaissances européennes. du système du Nil. Stanley est immensément populaire Dans l'Afrique la plus sombre a été publié en 1890 et cette année-là, il épousa Dorothy Tennant. Il représenta North Lambeth au Parlement de 1895 à 1900 et devint sir Henry Morton Stanley en 1899. Sa mort en 1904 marqua le décès de l'un des héros les plus populaires et les plus controversés de l'ère impériale.