le 6 décembre 1878
8 juin 1962
Fils d'un immigrant de la Guyane britannique et fille d'un ancien esclave, William Stanley Beaumont Braithwaite, un auteur, est né et a grandi à Boston. Lui et trois autres frères et sœurs ont fait leurs études à la maison jusqu'en 1884, lorsque la mort de son père a laissé la famille sans ressources. Pendant quelques années après, Braithwaite a fréquenté l'école publique, mais il est parti à l'âge de douze ans et est allé travailler à plein temps pour subvenir aux besoins de sa famille. Il a travaillé pour plusieurs entreprises avant de trouver un emploi comme garçon de courses à la maison d'édition de Ginn & Co., où il est finalement devenu apprenti comme compositeur. Braithwaite a affirmé plus tard qu'il avait établi les premières lignes de "Ode on a Grecian Urn" de John Keats quand il a réalisé sa passion pour la poésie et déterminé à écrire ses propres vers. Il a soumis des poèmes et des essais critiques à divers journaux et magazines, y compris le Atlantic Monthly, Revue nord-américaine Scribner's, avant de publier son premier livre de vers, Paroles de Life and Love, en 1904. Deux ans plus tard, il a commencé à contribuer des essais et des critiques à la Transcription du soir de Boston et a publié sa première anthologie, Livre du verset élisabéthain. Un deuxième volume de poésie, Maison des feuilles qui tombent, apparu dans 1908.
Braithwaite était plus apprécié pour ses efforts éditoriaux que pour ses propres poèmes, qui imitent les formes, les compteurs et les thèmes traditionnels des œuvres britanniques du XIXe siècle et ne font aucune référence à l'identité raciale. Deux anthologies supplémentaires, Livre du verset géorgien et Verset du livre de la restauration, ont été publiés en 1908 et 1909. En 1913, Braithwaite a produit le premier Anthologie du verset du magazine et de l'annuaire, la publication pour laquelle il est le plus connu. L'anthologie est parue chaque année entre 1913 et 1939 et comprend des auteurs de Harlem Renaissance tels que Sterling Brown, Countee Cullen, Langston Hughes, James Weldon Johnson, Claude McKay et Anne Spencer, ainsi que les premiers travaux de Carl Sandburg, Vachel Lindsay, Amy Lowell , Wallace Stevens et Robert Frost. Braithwaite a également été rédacteur en chef du Journal de poésie (1912 – 1914) et Revue de poésie (1916–1917). En reconnaissance de ses réalisations littéraires, il a reçu la médaille Spingarn de la NAACP pour les réalisations exceptionnelles d'un Afro-Américain en 1918; la même année, il a reçu des diplômes honorifiques du Taladega College et de l'Université d'Atlanta. En 1922, Braithwaite fonda la BJ Brimmer Publishing Company et publia plusieurs ouvrages, notamment le premier volume de poésie de Georgia Douglas Johnson, Bronze (1922), et le premier roman de James Gould Cozzen, Confusion (1924), avant la fermeture de son entreprise en 1925. Le célèbre essai de Braithwaite, «The Negro in American Literature», a paru dans Alain Locke. Le nouveau nègre cette année. Braithwaite a continué à subvenir à ses besoins et à ceux de sa famille grâce à l'écriture et à l'édition avant d'accepter un poste de professeur de littérature créative à l'Université d'Atlanta, où il a enseigné pendant dix ans. Pendant ce temps, il a commencé à travailler sur son autobiographie, La maison sous Arcturus, qui a été publié en trois parties dans Phylon dès 1941.
Braithwaite a pris sa retraite de l'enseignement et a déménagé à Harlem en 1945. Il a publié un volume de sa sélection Poèmes (1948); Le presbytère ensorcelé, un ouvrage critique sur les Brontës (1950); et le Anthologie du verset du magazine pour 1958 (1959).
Voir également Cullen, comté; La renaissance d'Harlem; Hughes, Langston; Johnson, James Weldon; McKay, Claude
Bibliographie
Butcher, Philip, éd. Le lecteur William Stanley Braithwaite. Ann Arbor: University of Michigan Press, 1972.
Harris, Trudier et Thadious Davis, éds. Dictionnaire de biographie littéraire. Vol. 51, Écrivains afro-américains de la Renaissance de Harlem à 1940. Détroit, Michigan: Gale, 1987.
Logan, Rayford W. et Michael R. Winston, éds. Dictionnaire de la biographie des nègres américains. New York: Norton, 1982.
quandra prettyman (1996)