Roman Herzog (né en 1934) était un homme politique et, à partir de 1987, président de la Cour constitutionnelle fédérale allemande. Il a été élu président de l'Allemagne en 1994 en tant que candidat de l'Union chrétienne-démocrate et de l'Union chrétienne-sociale.
Roman Herzog est né le 5 avril 1934 à Landshut, une petite ville de Bavière. Son père était employé dans une usine de tabac et devint plus tard archiviste et directeur d'un musée. Le jeune Herzog, qui avait étudié le latin au lycée, l'a enseigné à son père, qui en avait besoin dans sa nouvelle carrière.
Boursier de l'Etat bavarois, Roman Herzog a étudié le droit à Munich. En 1958, un an après avoir passé le premier examen du barreau, il a obtenu le diplôme de docteur en jurisprudence. Pendant les six années suivantes, il a été assistant d'un professeur de droit ultraconservateur. De 1964 à 1966, Herzog a enseigné le droit à l'Université de Munich. En 1966, il devient professeur de droit et de politique à l'Université libre de Berlin. Trois ans plus tard, il a accepté un poste similaire à l'Université des sciences administratives de Spire, où il a également été président de 1971 à 1972.
Début de carrière politique
En 1970, Herzog a rejoint l'Union chrétienne-démocrate (CDU), le parti conservateur, qui était à l'époque le principal parti national d'opposition au gouvernement à Bonn, la capitale de ce qui était alors l'Allemagne de l'Ouest. Helmut Kohl, alors ministre-président CDU de Rhénanie-Palatinat et futur chancelier allemand, a été impressionné par la carrière académique et administrative réussie de Herzog. En 1973, Kohl, en tant que ministre-président, a nommé Herzog au poste de secrétaire d'État. Pendant les cinq années suivantes, Herzog était le principal représentant de l'état de Rhénanie-Palatinat à Bonn et devint l'un des proches conseillers officieux de Kohl.
Après avoir déménagé à Stuttgart en 1978, Herzog est devenu ministre de la Culture puis ministre de l'Intérieur dans les cabinets dirigés par la CDU du Bade-Wurtemberg. Dans ce dernier poste, il a mené une politique de maintien de l'ordre rigoureuse. Par exemple, il a exigé des participants à des manifestations illégales de sit-down de payer des amendes qui ont été utilisées pour compenser le coût des unités de police supplémentaires rassemblées pour disperser les manifestations. En 1982, Herzog a recommandé que la police soit mieux armée pour combattre les opposants radicaux de l'État. Les libertaires civils, y compris le commissaire d'État à la protection des données, ont contesté ses politiques limitant les droits civils des individus.
En 1983, Herzog a renoncé à son poste de député au parlement de l'État, auquel il avait été élu trois ans plus tôt, et à son poste au cabinet pour devenir juge à la Cour constitutionnelle fédérale. Il a été nommé vice-président du tribunal à la consternation du Parti social-démocrate, alors dans l'opposition à Bonn. Malgré ses positions politiques conservatrices antérieures, Herzog, qui est devenu président du tribunal en 1987, a voté avec la majorité des juges dans une affaire importante déclarant inconstitutionnelle l'interdiction par l'État des manifestations à proximité d'une centrale nucléaire. Les juges ont déclaré que la loi avait violé le droit des citoyens de se réunir librement.
Candidat à la présidentielle
En 1993, les principaux partis politiques ont sélectionné des candidats à la présidence fédérale lors d'une élection prévue pour la mi-1994. L'Union chrétienne-démocrate (CDU) et son alliée bavaroise, l'Union chrétienne-sociale (CSU), ont choisi Steffen Heitmann, ministre de la Justice de Saxe; le Parti social-démocrate a choisi Johannes Rau; le Parti libéral démocrate a choisi Hildegard Hamm-Brücher; et les indépendants ont choisi Walter Jens. Peu de temps après que le chancelier Kohl a nommé Heitmann pour la candidature en octobre 1993, une controverse amère a éclaté sur le candidat. Heitmann a non seulement aliéné les ennemis de son parti, mais aussi de nombreux membres de son parti avec ses déclarations ultraconservatrices sur les questions sociales et politiques. Lorsque la controverse n'a pu être contenue, Heitmann a retiré sa candidature, ce qui était une défaite amère pour Kohl.
La CDU / CSU a dû choisir un nouveau candidat pour le poste de cinq ans. En janvier 1994, les comités exécutifs de la CDU et de la CSU ont approuvé presque à l'unanimité la candidature de Herzog à la présidence. Quelques semaines plus tôt, il avait dit en plaisantant que le parti devrait choisir n'importe quel candidat tant que le nom n'était pas Herzog. Une fois nommé, il a déclaré sur une note plus sombre que le président devrait, par des discours non partisans, donner un ton moral au pays et jouer ainsi plus que le rôle de chef d'État de cérémonie que la constitution précise. Certains présidents, comme Richard von Weizsäcker, en fonction de 1984 à 1994, s'inscrivent dans un tel modèle. Le président doit être choisi par une assemblée spéciale composée de tous les membres du Parlement et d'un nombre égal d'électeurs des parlements des États. Ils choisissent parmi les candidats proposés par les partis. Une majorité de voix est nécessaire aux deux premiers tours, mais au troisième tour une pluralité de voix suffit pour l'élection, et sur ce scrutin Herzog a triomphé avec 696 voix contre 605 pour le candidat social-démocrate Johannes Rau.
Plus qu'un chef d'État symbolique
Dans son effort pour donner un ton moral au pays, Herzog a tenté de réconcilier le passé de l'Allemagne avec le présent. Il a rappelé aux Allemands de ne pas oublier leur histoire, en particulier les tragédies de la Seconde Guerre mondiale, mais il les a également encouragés à ne pas être submergés par leur passé. Les préjugés raciaux et les vieilles blessures de l'histoire étaient considérés par Herzog comme des problèmes qui divisaient l'Allemagne. Alors que la présidence de l'Allemagne est une position de cérémonie et que le président n'est pas autorisé à s'engager formellement dans des questions politiques, Herzog a néanmoins fait connaître ses opinions. Il était un fervent partisan de l'intégration européenne et a remporté le prix Charlemagne en 1997 pour la promotion de l'unité européenne. Il a également cherché à atténuer les tensions entre les partis politiques opposés par des moyens informels, afin qu'ils puissent mieux faire face aux problèmes du pays, tels que les taux de chômage élevés.
Vie privée
Les activités politiques et judiciaires de Herzog ne l'ont pas empêché de consacrer du temps à ses hautes fonctions dans l'Église protestante, y compris sa présidence de six ans du groupe de travail protestant CDU / CSU. En outre, il était un écrivain prolifique, co-éditant un important commentaire de droit sur la constitution et une encyclopédie protestante. Il a continué à enseigner à temps partiel dans les universités de Spire et de Tübingen.
lectures complémentaires
Il n'y a pas de biographie d'Herzog en anglais. Il a écrit ou coédité de nombreux volumes sur le droit constitutionnel, notamment Loi constitutionnelle (1978) et Notre droit: les lois les plus importantes pour le citoyen (1991); Pour une analyse de la Cour constitutionnelle au sein de laquelle Herzog a siégé, voir Donald P. Kommers, Politique judiciaire en Allemagne de l'Ouest: une étude de la Cour constitutionnelle fédérale complète au niveau des unités (1976).
"Herzog de l'Allemagne presse l'Europe de soutenir l'intégration." Reuters Ltd., 8 mai 1997.
«Herzog de l'Allemagne met en garde contre le danger de préjudice». Reuters Ltd., 2 Mars 1997.
Heneghan, Tom. "Herzog honore les victimes nazies, exhorte de nouvelles façons de se souvenir." Reuters Ltd., 19 Janvier 1996.
Herbst-Bayliss. "Les politiques de Kohl attaquées après un taux de chômage record." Rapport d'activité de Reuters, 9 Février 1997.
Konstantinova, Elisaveta. "Hecklers Call Herzog" Traitor "Over German Border." Reuters Ltd., 8 Septembre 1996.
«La loi de Roman». The Economist 342 (22 mars 1997): 66. □