Intensification

La Seconde Guerre mondiale (1939-45) est née d'une quête de puissance et de territoire en Europe et en Asie. Sur le front européen, la guerre a été déclenchée par les manœuvres d'accaparement des terres du dictateur allemand Adolf Hitler et de son parti ouvrier national-socialiste allemand (ou parti nazi en abrégé). (Un dictateur est le chef d'un gouvernement dans lequel le pouvoir absolu - et souvent injuste et oppressif - est détenu par un seul dirigeant. Dans le cas de l'Allemagne, ce chef était Hitler.)

L'Allemagne était dans un état d'agitation politique et économique depuis sa perte dévastatrice face aux forces opposées pendant la Première Guerre mondiale (1914-18). Dans une tentative de restaurer l'ancienne gloire de la nation et d'étendre l'influence allemande à travers l'Europe, Hitler a lancé une invasion de la Pologne voisine le 1er septembre 1939. La Grande-Bretagne et la France ont répondu par une démonstration de solidarité (camaraderie ou unité), déclarant la guerre à l'Allemagne deux jours plus tard. Les Allemands ont poursuivi avec une attaque contre la Belgique, les Pays-Bas, le Luxembourg et la France au printemps 1940.

Les paroles inspirantes du Premier ministre britannique Winston Churchill a tenu la Grande-Bretagne ensemble alors que la perspective d'une guerre à grande échelle en Europe devenait une réalité. Dans son "Sang, travail, larmes et suer " discours, son "Soyez des hommes vaillants" discours, et son "La meilleure heure" discours - tous prononcés au printemps 1940 - Churchill appelle à un engagement total dans l'effort de guerre et à une victoire ultime sur les forces d'Hitler, «aussi longue et difficile que soit la route».

L'Allemagne, l'Italie et le Japon avaient uni leurs forces en tant que puissances de l'Axe en septembre 1940. Les forces qui combattaient contre l'Allemagne - y compris la France, la Grande-Bretagne et plus tard l'Union soviétique et les États-Unis - étaient connues sous le nom de puissances alliées. À l'été 1941, alors que la menace contre la démocratie (gouvernement par le peuple) s'intensifiait dans le monde entier, le président américain Franklin D. Roosevelt rencontré Churchill pour discuter des futurs plans de guerre. De cette rencontre est venu le Charte atlantique, une déclaration conjointe de Roosevelt et Churchill qui a souligné l'importance des droits de l'homme et tracé une voie vers la paix.

À peu près au même moment, l'Allemagne et l'Union soviétique ont été mêlées à un conflit armé. Les relations de l'Allemagne avec l'Union soviétique s'étaient détériorées rapidement en 1940. Le désir du dirigeant soviétique Joseph Staline de poursuivre l'expansion soviétique en Europe centrale alarma Hitler. Il en est venu à considérer Staline - son ancien allié - comme un obstacle à la croissance territoriale de l'Allemagne. Le 22 juin 1941, plus de trois millions de soldats allemands envahirent l'Union soviétique. L'ordre du jour d'Adolf Hitler aux troupes allemandes sur le front de l'Est, publié le 2 octobre 1941, illustre clairement la nature menaçante et manipulatrice d'Hitler.

La Seconde Guerre mondiale s'est déroulée sur terre, dans les airs et en haute mer. Les tentatives allemandes de couper les lignes d'approvisionnement britanniques dans l'océan Atlantique ont alimenté la brutale bataille de l'Atlantique qui a duré six ans. La clé de la domination précoce de l'Allemagne dans cette bataille était l'utilisation par la marine allemande de U-boats, ou sous-marins. Commandant de sous-marin Herbert A. Werner, un vétéran de la guerre dans l'Atlantique, offre des aperçus convaincants du point de vue allemand dans ses mémoires Iron Coffins: Un récit personnel des batailles de sous-marins allemands de la Seconde Guerre mondiale .

Les tentatives américaines de rester neutres dans le conflit mondial grandissant ont pris fin le 7 décembre 1941, lorsque les forces japonaises ont lancé une attaque surprise et non provoquée contre les bases navales américaines à Pearl Harbor, à Hawaï. Les attaques japonaises contre les Philippines, Guam et Wake Island ont suivi peu de temps après le raid sur Pearl Harbor. Le président Roosevelt a livré son message de guerre, mieux connu sous le nom de "Jour de l'infamie" discours, au Congrès américain le lendemain matin. Dans son discours, il a demandé qu'une déclaration de guerre officielle du Congrès soit faite contre l'Empire japonais. "Nous sommes maintenant dans cette guerre", a déclaré Roosevelt dans un discours radio à la nation. "Nous sommes tous dedans - tout le chemin."

Winston Churchill… 5

Winston Churchill et Franklin D. Roosevelt… 21

Adolf Hitler ... 31

Herbert A. Werner… 43

Franklin D. Roosevelt… 59