Isaac Pinto (1720-1791), marchand et érudit juif, a soutenu les patriotes américains pendant la période révolutionnaire.
Isaac Pinto, probablement né au Portugal, était d'origine juive séfarade. Sa pierre tombale établit sa date de naissance comme le 12 juin 1720. La famille est venue en Amérique, peut-être via la Jamaïque, quelque temps avant 1740. Pinto a été nommé sur le tableau de la première synagogue de New York, Shearith Israël pour 1740-1741, mais il est entré dans l'importation- commerce d'exportation, voyageait beaucoup et avait apparemment des lieux de résidence variés. Il a vécu pendant un certain temps à Norwalk, Connecticut, et était peut-être l'Isaac Pinto qui a signé une pétition à Stratford, Connecticut en 1748. Il était certainement un marchand de vin en gros à Charleston, SC (1760-1762), mais à New York. était sa résidence principale. En 1764, il signa une pétition contre un acte législatif colonial exigeant que les nouveaux bâtiments du bas Manhattan soient en brique ou en pierre; 4 ans plus tard, le Journal de New York a publié sa publicité pour la vente de «Choice South Carolina Pink Root».
Pinto était un excellent hébraïste et un expert des lois de l'abattage rituel juif. Il a probablement traduit La forme de la prière… pour un Thanksgiving général… pour la réduction du Canada (1760). Le sien Service du soir de Roshashanah… (1761, publié anonymement) et Prières pour Shabbath, Rosh-Hashana et Kippour (1766, publié sous son nom) furent les premiers livres de prières juifs publiés en Amérique. Même alors, de nombreux Juifs en Amérique ne connaissaient pas l'hébreu, et Pinto a publié ses volumes sans texte hébreu pour «l'amélioration… dans la dévotion» de ses coreligionnaires. Poursuivant ses intérêts universitaires, il correspondit en 1773 avec le rabbin Isaac Karigal de Palestine (en visite à Newport, RI) et plus tard avec le président Ezra Stiles du Yale College (qui le désigna en 1790 comme «un savant juif à New York»).
Beaucoup d'activités de Pinto ne peuvent être déduites que sur la base de rares preuves, mais il a incontestablement épousé la cause coloniale contre l'Angleterre. En 1770, il favorisa la continuation des résolutions de non-importation de 1765, et il écrivit de nombreux articles pro-américains (vraisemblablement comme "AB" et "Philatheles") pour le Journal de New York. Certaines autorités lui attribuent également la série de style biblique, «Les Chapitres d'Isaac le Scribe», parue dans ce journal à l'automne 1772.
Lorsque la communauté juive de New York se réorganisa en 1784, on demanda à Pinto d'être greffier de la congrégation, mais il se sentit apparemment trop vieux pour accepter le poste. Il ne s'est jamais marié. Vers la fin de sa vie, il enseigna l'espagnol à New York, où il mourut le 17 janvier 1791. Sa nécrologie dans le Journal de New York a noté sa capacité en tant que linguiste, historien et philosophe et a fait référence à son soutien indéfectible des libertés américaines.
lectures complémentaires
Les informations détaillées sur Pinto sont presque inexistantes. Le meilleur récit, bien que bref et incomplet, se trouve dans David de Sola Pool, Portraits gravés dans la pierre (1952). L'étude la plus fiable sur la communauté juive coloniale est Jacob R. Marcus, Le juif colonial américain, 1492-1776 (1970). □