Iwo Jima, bataille de (1945) .Lorsque les chefs d'état-major interarmées ont ordonné au commandant de la flotte du Pacifique, l'amiral Chester Nimitz, d'occuper une île du groupe de volcans Bonin pendant la campagne du Pacifique occidental pendant la Seconde Guerre mondiale, la seule île d'importance était Iwo Jima. Au début de 1945, des chasseurs japonais de là harcelaient les B-29, qui avaient commencé leurs raids depuis les Mariannes contre le Japon. De plus, un aérodrome de récupération d'urgence était nécessaire pour les B-29 qui revenaient endommagés ou manquaient de carburant.
Mt. Suribachi, à 556 pieds, est le point de repère le plus important de l'île longue de 21,000 km en forme de côtelette de porc, où le lieutenant-général Tadamichi Kuribayashi avait 1,000 XNUMX hommes et XNUMX XNUMX fusils. Abandonnant la doctrine japonaise de la défense au bord de l'eau, il décida plutôt de se défendre contre un système élaboré de grottes et de tunnels.
Du côté américain, le vice-amiral Richmond K.Turner a commandé le Corps expéditionnaire interarmées avec le lieutenant-général Holland M. Smith en tant que commandant des troupes expéditionnaires interarmées, tandis que le major-général Harry Schmidt a commandé le Marine V Amphibious Corps, composé de les 3e (major général Graves B. Erskine), 4e (major général Clifton B. Cates) et 5e (major général Keller E. Rockey) divisions maritimes. A 0930 h 19 le 1945 février 5, la première vague de tracteurs amphibiens blindés atterrit, la 4e division à gauche et la 28e division à droite. Sur la gauche, le XNUMXth Marines, un régiment d'infanterie, tourna vers le sud en direction de Suribachi, et après quatre jours de combats gagna le sommet de la montagne. Une patrouille a atteint la crête et a attaché un petit drapeau américain à un morceau de tuyau. Trois heures plus tard, un drapeau plus grand a été soulevé - un drapeau visible de toute l'île. Joe Rosenthal, un photographe d'Associated Press, a pris une photo de son élevage qui a été publiée dans le monde entier.
L'effort principal était une lente avancée vers le nord, avec la 5e division à gauche et la 4e division à droite. La 3e Division a été introduite au centre de la ligne et l'attaque a été épaulée en avant. Après des jours de violents combats, l'île a été sécurisée le 26 mars. Au total, 71,245 5,931 Marines avaient été mis à terre; parmi eux, 17,372 216 ont été tués au combat et 2,251 24,761 blessés. Vingt-deux Marines, quatre membres du corps hospitalier de la marine et un commandant de péniche de débarquement de la marine ont reçu la médaille d'honneur, dont la moitié à titre posthume. Le nombre de Japonais tués n'a jamais été déterminé avec précision, mais seulement XNUMX prisonniers ont été faits, la plupart d'entre eux étant des ouvriers conscrits coréens. Le coût terrible pour les Américains a été quelque peu compensé par une autre statistique: à la fin de la guerre, XNUMX XNUMX bombardiers lourds, avec des équipages totalisant XNUMX XNUMX, avaient effectué des atterrissages d'urgence sur Iwo.
[Voir aussi Prix, décorations et distinctions; Seconde Guerre mondiale, opérations aériennes américaines dans: La guerre aérienne contre le Japon; Seconde Guerre mondiale, opérations navales américaines dans: le Pacifique.]
Bibliographie
Joseph H.Alexander, Clôture: Marines dans la saisie d'Iwo Jima, 1995.
George C. Garand et et Truman R. Strobridge, Histoire des opérations du Corps des Marines des États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale: Vol. IV, Opérations du Pacifique occidental, 1971.
Benis M. Frank