John Henry Hobart (1775-1830), évêque épiscopal américain, était le principal homme d'État de sa dénomination au cours des premières décennies du XIXe siècle.
John Henry Hobart est né le 14 septembre 1775. Son père, un capitaine de navire entreprenant, mourut l'année suivante, et le garçon sérieux et vigoureusement intelligent fut élevé par sa mère, membre d'une vieille famille de Philadelphie. Après avoir fréquenté l'Académie épiscopale, Hobart est entré au Collège de Pennsylvanie à l'âge de 13 ans. Annonçant sa foi publiquement 2 ans plus tard, il a reçu une confirmation. Hobart a été transféré à Princeton et a obtenu les plus hautes distinctions du baccalauréat en 1793. Rejetant une carrière commerciale après une courte période dans un comptoir de Philadelphie, il a poursuivi des études ministérielles tout en étant tuteur à Princeton. Après une préparation supplémentaire sous la direction de l'évêque William White, il devint diacre en 1798.
Après de brefs mandats dans des paroisses du New Jersey et de Long Island, Hobart a été nommé ministre adjoint à Trinity Church, New York, en 1800. Même avant son ordination à la prêtrise la même année, des hommes d'église l'ont choisi pour des postes élevés dans les domaines national et diocésain. conseils d'église. En 1811, une convention spéciale l'élit coadjuteur de l'évêque infirme de New York. À la mort de l'évêque en 1816, Hobart a assumé le bureau principal ainsi que le recteur de la riche et influente paroisse de Trinity.
Hobart a attaqué énergiquement et efficacement les problèmes d'identité auxquels est confrontée une dénomination associée dans l'esprit du public à des sentiments aristocratiques et anglophiles. Au nom de son vaste diocèse, en 1826 seulement, il a parcouru plus de 3 000 milles. Le travail pastoral à Trinity et les visites au New Jersey et au Connecticut pendant les vacances épiscopales ont augmenté son fardeau. En outre, il a travaillé pour la mission, la Bible, les causes de l'école du dimanche et d'autres entreprises bienveillantes, et il s'est particulièrement intéressé à la christianisation des Indiens Oneida. Fondateur du Séminaire général de théologie (1819), il occupa la chaire de théologie pastorale et d'éloquence de chaire de 1822 à 1830.
Physiquement épuisé, Hobart fit une tournée en Europe de 1823 à 1825. De retour chez lui, il déclara fidélité à son pays en des termes qui excitèrent la désapprobation britannique et le plaisir américain. Néanmoins, Hobart a fermement, souvent sans tact, acclamé l'héritage anglais et la particularité canonique américaine de l'Église. Cette approche sectaire a affligé les hommes de l'Église larges d'esprit œcuménique, qui l'ont activement engagé dans la guerre des brochures.
Hobart était un écrivain prolifique et un prédicateur éloquent et passionné. Parmi ses nombreuses œuvres figuraient Fêtes et Festivals (1804), Apologie de l'ordre apostolique (1807), et une édition d'une Bible familiale populaire (1818-1820). Il mourut le 12 septembre 1830.
lectures complémentaires
Une source principale est La correspondance de John Henry Hobart (6 volumes, 1911-1912). Les seules biographies de Hobart sont John Frederick Schroeder, Mémorial de l'évêque Hobart (1831), et John McVickar, Jeunesse et années professionnelles de Bp. Hobart (1838). Plus accessibles et utiles au lecteur moderne sont des histoires de religion en Amérique comme Clifton E. Olmstead, Histoire de la religion aux États-Unis (1960); H. Shelton Smith et autres, Christianisme américain (2 volumes, 1963); et Edwin S. Gaustad, Une histoire religieuse de l'Amérique (1966). □