(1881–1970), figure de proue du gouvernement provisoire en 1917.
Alexander Kerensky est né le 4 mai 1881 à Simbirsk, en Russie. Il a étudié l'histoire et le droit à l'Université de Saint-Pétersbourg. En 1906, il devint avocat de la défense dans les affaires politiques et devint rapidement une personnalité publique bien connue. En 1912, Kerensky a été élu à la quatrième Douma. Bien qu'il se décrive comme socialiste et associé au Parti socialiste révolutionnaire (RS), il est le plus doux des socialistes, ses opinions constituant un mélange de socialisme modéré et de libéralisme de gauche.
Pendant la Révolution de Février, il semblait être partout - prononçant un discours ici, haranguant les soldats là-bas, se précipitant dans les réunions et en sortant, donnant des ordres, arrêtant dramatiquement des membres de l'ancien régime et sauvant tout aussi dramatiquement les autres de la violence populaire. Jeune homme de trente-cinq ans, il est devenu le héros populaire de la révolution de février et du nouveau gouvernement, objet d'adulation publique; son visage ornait les cartes postales et les vitrines des magasins. Lorsque le Soviet de Petrograd a été formé le 27 mars, il a été élu vice-président. Il était le seul socialiste à entrer dans le gouvernement provisoire lorsqu'il a été formé le 2 mars et en est devenu de plus en plus sa figure clé, servant successivement comme ministre de la Justice (mars-mai), ministre de la guerre (mai-septembre) et ministre -président (juillet-novembre), et ajout du titre de commandant en chef de l'armée en septembre. En effet, plus que toute autre personnalité politique de 1917, il s'identifia complètement au Gouvernement provisoire et en vint à son tour à s'y identifier, à la fois en 1917 et après.
En mai et juin 1917, il est devenu le point focal du gouvernement pour la préparation d'un
offensive, effectuant de longues visites du front pour stimuler l'enthousiasme au combat parmi les soldats. Malgré l'impopularité et l'issue désastreuse de l'offensive, la réputation personnelle de Kerensky a survécu et il est devenu ministre-président du nouveau, deuxième gouvernement de coalition. De plus, à mesure que d'autres personnalités politiques de premier plan quittaient le gouvernement, Kerensky devenait de plus en plus dominant en son sein. Même lorsque Kerensky a atteint la direction complète du gouvernement, cependant, sa popularité et la sienne se sont érodées car le gouvernement n'a pas réussi à résoudre les problèmes et à répondre aux aspirations populaires (malgré ses réalisations substantielles). L'affaire Kornilov en septembre, un conflit naissant de la relation complexe entre Kerensky et le général Lavr Kornilov que beaucoup considéraient comme une tentative contre-révolutionnaire, a valu à Kerensky l'inimitié de la gauche et de la droite et a achevé la destruction de sa réputation. Les foules qui l'avaient auparavant acclamé comme le héros de la révolution le maudissaient maintenant. Kerensky est resté chef du gouvernement après l'affaire Kornilov, mais sa popularité avait disparu et son autorité personnelle a rapidement décliné. Sa décision fatidique fut de s'opposer aux bolcheviks à la veille du deuxième congrès des soviets; cela a déclenché la Révolution d'octobre, qui l'a balayé du pouvoir.
Après la révolution bolchevique, Kerensky a passé plusieurs semaines dans la clandestinité, essayant en vain d'organiser un mouvement anti-bolchevique. En mai 1918, il a quitté le pays et a vécu le reste de sa vie en exil, où il a été actif dans la politique des émigrés, a donné des conférences et a écrit plusieurs comptes rendus de la révolution et de son rôle dans celle-ci. Il est décédé le 11 juin 1970 aux États-Unis.
Kerensky était à la fois la figure héroïque et tragique de la révolution russe de 1917. Mince, pâle, avec des yeux clignotants, des gestes théâtraux et une imagerie verbale vivante, il était un orateur dramatique et fascinant avec une incroyable capacité à émouvoir ses auditeurs. Des foules immenses sont venues l'entendre. Cependant, à mesure que l'année avançait, l'oratoire de Kerensky ne pouvait pas compenser les échecs du gouvernement. Le même discours qui avait fait de lui un héros au printemps lui valut le mépris et une réputation de bavard vide à la fin de l'automne. Les nouvelles monnaies papier émises par le gouvernement provisoire sous sa direction étaient communément appelées «Kerenki», et comme l'inflation les rendait rapidement sans valeur, son nom prit donc aussi quelque chose de ce sens. Ce fut une chute tragique pour le héros de février.