McDOUGALL, ALEXANDER. (1732–1786). Général continental. Ecosse et New York. Né à Islay, des îles Hébrides intérieures, en 1732, McDougall est venu en Amérique avec sa famille à l'âge de six ans, et ils se sont installés à New York. McDougall a commandé deux corsaires pendant la guerre de Sept Ans (1756-1763), le Barrington et Tiger. Ayant accumulé un capital suffisant, il a ouvert un magasin à New York, est devenu un commerçant prospère et a entrepris de s'instruire. Avec le Stamp Act de 1765, il est devenu l'un des leaders radicaux les plus importants de New York.
En 1769, il écrivit sous le pseudonyme «Un fils de la liberté» la brochure populaire «Aux habitants trahis de la ville et de la colonie de New-York». L'assemblée de New York déclara ce document diffamatoire et ordonna l'arrestation de McDougall le 8 février 1770. Refusant de donner sa caution, il fut jeté en prison et devint célèbre sous le nom de «John Wilkes d'Amérique». (Wilkes était un éditeur de journal en Angleterre qui était célèbre pour ses attaques contre le roi et le Parlement.) Emprisonné pendant 162 jours, McDougall n'a jamais été reconnu coupable d'un crime et le gouvernement a finalement dû le libérer. Organisant l'opposition à la loi sur le thé, il présida la «réunion dans les champs» du 6 juillet 1774 qui proclama la volonté du peuple de résister aux actes coercitifs du Parlement. De plus, il a siégé au congrès provincial de 1774–1775.
Avec le déclenchement de la Révolution, McDougall s'impliqua activement dans la milice de New York, devenant son colonel commandant. Commandé colonel du First New York Regiment le 30 juin 1776, il est nommé général de brigade le 9 août, juste avant le début de la campagne de New York. Il prend part aux batailles de White Plains (28 octobre 1776) et de Germantown (4 octobre 1777), mais rend son service le plus important dans les Hudson Highlands, où il est le général commandant pendant une grande partie de la guerre. Ayant été nommé major général continental le 20 octobre 1777, il succéda à Benedict Arnold en tant que commandant à West Point en 1780. Il représenta New York au Congrès continental de 1781–1782, déclina la nomination comme ministre des Marines en 1781, passa en cour martiale en 1782 pour insubordination à William Heath et réprimandé, et deux fois dirigé des délégations d'officiers pour discuter des problèmes de rémunération avec le Congrès, en 1780 et 1782.
McDougall se retira de l'armée continentale le 3 novembre 1783, en tant que sénateur d'État (1783–1786) et au Congrès (1784–1785). L'homme qui avait réveillé la populace dans sa jeunesse devint conservateur avec l'âge, devenant un allié d'Alexander Hamilton et le premier président de la Bank of New York. Il mourut à New York le 9 juin 1786.