Baryatinsky, Alexandre Ivanovitch

(1815–1879), vice-roi du Caucase.

Le prince Alexandre Ivanovitch Baryatinsky, un ami proche du tsar Alexandre II (1855–1881) depuis son enfance, a été nommé vice-roi (adjoint ) du Caucase en août 1856. Cette haute fonction lui donna le commandement militaire et politique à la fois du Caucase du Nord montagneux et des terres au sud limitrophes de l'Iran et de l'Empire ottoman. Vétéran courageux des guerres du Caucase et ancien chef d'état-major d'un ancien vice-roi, le prince Mikhail Vorontsov, Baryatinsky avait des ambitions grandioses pour le Caucase. Il écrivit au tsar: «La Russie était devenue pour l'Asie ce que l'Europe occidentale représentait depuis si longtemps en Russie - la source et le porteur de la civilisation la plus avancée du monde. Une administration modèle dans le Caucase servirait de vitrine à la politique coloniale russe. "

Baryatinsky se voyait comme un pacificateur (la guerre avec le rebelle Shamil faisait toujours rage dans le nord) et un modernisateur, poursuivant la mission civilisatrice de Vorontsov. Il était partisan du programme du tsar pour l'émancipation des paysans et a négocié habilement avec la noblesse géorgienne pour les convaincre d'organiser la libération de leurs serfs. Mais le programme de réformes a rencontré la résistance, non seulement de la part des nobles géorgiens, mais aussi des paysans, qui voulaient une plus grande liberté, et Baryatinsky a eu recours à la répression militaire.

Au cours de ses années au pouvoir, les guerres du Caucase ont pris fin et les relations entre les nobles géorgiens et les paysans ont été mises en conformité avec les normes russes. Il correspond avec le tsar sur les questions militaires et civiles et entretient des relations étroites avec son souverain. Sa santé a souffert au cours des prochaines années et il a demandé à être relevé de ses fonctions. En 1863, le grand-duc Mikhail Nikolayevich devint vice-roi. L'héritage des trois premiers vice-rois fut la paix et la sécurité dans le Caucase et la liaison effective de la noblesse géorgienne à l'autocratie russe en tant que serviteurs fidèles et privilégiés.