Knox, John (v. 1513–1572), réformateur de l'Église écossaise. Né à Haddington (Lothian), Knox a étudié à l'Université de Glasgow et probablement aussi à St. Andrews. Après son ordination sacerdotale en 1536, il devint notaire apostolique (avocat d'église); en tant que précepteur de la gentry Lothian, les Douglase et Cockburns, il rencontra le réformateur écossais George Wishart et fut converti aux vues évangéliques vers 1545. a commencé sa carrière de prédicateur. Bien qu'il n'ait pas été impliqué dans le meurtre du cardinal David Beaton par la garnison, lorsque les Français ont capturé le château en juillet 1546, il a été emmené en France et fait un esclave de galère, ce qui a définitivement miné sa santé. Après sa libération en 1547, il est allé en Angleterre, où il a activement promu les changements protestants officiels, d'abord dans le nord-est; il est inévitablement entré en conflit avec l'évêque conservateur de Durham Cuthbert Tunstall, mais a également captivé une gentille femme évangélique enthousiaste, Elizabeth Bowes. À l'automne 1549, il fut nommé aumônier royal et John Dudley, duc de Northumberland, l'amena vers le sud, espérant probablement exploiter son radicalisme religieux pour dépouiller l'église de sa richesse. Cependant, leurs relations se détériorent et Knox fait partie des principaux clergés qui, au début de 1551, dénoncent la mondanité des politiciens. Il n'a pas réussi à persuader le Conseil privé de modifier le Livre de prière commune de 1553 pour interdire de s'agenouiller à la sainte communion, bien que ses protestations aient incité l'archevêque de Canterbury Thomas Cranmer à insérer une instruction de dernière minute (la "rubrique noire") expliquant que s'agenouiller ne signifie adoration du pain et du vin.
L'accession de Mary I en 1553 a interrompu le ministère de prédication de Knox dans le Buckinghamshire. Il s'est enfui à l'étranger, suivi d'Elizabeth Bowes (qui a abandonné son mari catholique) et de sa fille Marjorie, qu'il a bientôt épousée. Knox a défendu une réforme calviniste approfondie parmi les exilés anglais à Francfort-sur-le-Main, entraînant son expulsion en 1555; il retourna à la Genève de Jean Calvin, qu'il appela «l'école la plus parfaite du Christ sur terre depuis l'époque des apôtres». En 1555–1556, il fit une tournée de prédication clandestine en Écosse; de retour à Genève en 1556, il rédigea un annuaire de culte pour la congrégation anglaise, base de l'Église d'Écosse Livre d'ordre commun. Après que les évêques écossais l'aient brûlé en effigie à Édimbourg, il abandonna une visite de retour prévue en Écosse en 1557. Son attaque contre les deux dirigeants catholiques Mary Tudor en Angleterre et Mary of Guise en Écosse, Le premier coup de trompette contre le monstrueux régiment de femmes (1558), a affirmé qu'il n'était pas naturel («monstrueux») pour les femmes de détenir le pouvoir politique («régiment»). Malheureusement, cela s'appliqua bientôt aussi à la protestante Elizabeth I. Furieuse, elle mit fin aux espoirs de Knox de reprendre sa carrière anglaise, refusant même de le laisser passer par l'Angleterre sur le chemin du retour en Écosse. Il fut nommé ministre d'Édimbourg en 1559. Il devint le chef religieux le plus important de la révolution protestante et anti-française et pressa avec succès le conseiller d'Elizabeth, William Cecil, Lord Burghley, pour le soutien militaire anglais. En août 1560, il faisait partie d'une équipe de ministres («les six Johns») qui rédigea une confession de foi pour le Kirk (la nouvelle église protestante d'Écosse); ils ont également préparé un plan pour réorganiser le Kirk sur des lignes calvinistes, le premier Livre de Discipline, qui, en raison de l'incertitude politique et du manque de ressources, n'a pas été pleinement mis en œuvre. À partir de 1561, il s'opposa amèrement à Marie, reine d'Écosse et prêcha de violents sermons contre elle; après sa destitution en 1567, il prêcha au couronnement de son fils sous le nom de Jacques VI. Il prêcha également lors des funérailles du régent assassiné James Stewart, comte de Moray, en 1570, mais la mort de Stewart et la guerre civile qui en résulta réduisirent son influence. L'une de ses dernières contributions à la cause de la Réforme fut, malgré un accident vasculaire cérébral, de prêcher l'un de ses sermons classiques sur le massacre des protestants français de la Saint-Barthélemy.
Knox's Histoire de la réforme de la religion dans le royaume d'Écosse (publié en 1587, puis intégralement en 1644) reste un témoin essentiel de la Réforme bien qu'il dissimule soigneusement une grande partie de sa propre carrière. Il est un symbole puissant d'une réforme écossaise militante et sans compromis presbytérienne, mais avec sa femme anglaise et sa belle-mère résidante, il était plus anglophile et flexible que ses détracteurs ou ses quasi-idolâtres presbytériens l'ont reconnu. Le controversiste catholique contemporain Ninian Winzet se moquait de Knox en disant qu'il avait oublié «notre auld avion Scottis quhilk your mother lerit you» parce que sa langue était tellement anglicisée: au plus fort de la crise politique écossaise en 1566, il a passé six mois mystérieux en Angleterre dont nous ne savons rien. Sans les accidents de la politique anglaise, John Knox aurait pu devenir le premier d'une longue troupe d'Écossais à devenir évêque de l'Église d'Angleterre.