ENTIER, HUGO (1750–1812), clerc polonais, réformateur de l'éducation, homme politique, promoteur de la pensée des Lumières, historien et philosophe. Né à Dederkaly (Volhynie), le plus jeune fils d'une famille de noblesse appauvrie, il choisit bientôt la voie cléricale de l'avancement matériel et social. Il a commencé des études à l'Académie de Cracovie en 1761 et a continué à Vienne (1771–1772) et en Italie, en particulier à Rome (1772–1774); au cours de ces voyages, il étudia le français, le droit canonique et la théologie et fit ses premiers contacts avec la pensée des Lumières.
À son retour à Cracovie en 1775, Kołłątaj prit les ordres sacerdotaux et se joignit bientôt aux travaux de la Commission de l'Éducation nationale. De 1775 à 1786, il dirigea la réforme de l'Académie de Cracovie, la plus ancienne université de Pologne, en tant que recteur de 1783 à 1786. Dans les années précédant immédiatement la deuxième partition de la Pologne (1786–1792), Kołłątaj résida à Varsovie, jouant un rôle de premier plan dans les tentatives de réforme de la politique et de la société polonaises. Il accéda à de hautes fonctions (devenant référendaire spirituel lituanien en 1787 et vice-chancelier de la couronne en 1791) et dirigea un mouvement visant à transformer la société féodale polonaise dominée par les magnats en une nation bourgeoise moderne dirigée par des bourgeois et des bourgeois, gouvernés par un parlement en permanence. session, et avec un monarque maintenant héréditaire mais beaucoup affaibli. De «la forge de Kołłątaj» (un terme inventé par ses adversaires) est venu un flot d'écrits réformistes par divers auteurs. Parmi ses préoccupations figurait le statut des bourgeois et des juifs dans un État réformé. Kołłątaj était un co-auteur de la constitution du 3 mai 1791.
Face à la catastrophe de 1792, Kołłątaj prit une position de conciliation, exhortant le roi Stanisław II August Poniatowski à trouver un modus vivendi avec la Confédération russe de Targowica - bien que Kołłątaj lui-même ait été un anathème pour les conservateurs polonais de la confédération. La deuxième partition (1793) le trouve en Saxe, où il participe à la préparation du soulèvement Kościuszko de 1794. Les contacts avec la France révolutionnaire radicalisent certaines de ses idées. Kołłątaj retourna à Varsovie en mai 1794, où il devint un point focal pour les partisans du soulèvement, les bourgeois et les jacobins, bien qu'il ne fût certainement pas le «Robespierre polonais» que le roi et d'autres voyaient en lui.
Après la conquête russe de Varsovie au début de novembre 1794, Kołłątaj s'enfuit vers le sud et fut arrêté par les Autrichiens près de Przemyśl. Il resta incarcéré à Moravian Olomouc jusqu'en novembre 1802. Pendant ce temps, il poursuivit ses travaux universitaires, rassemblant des documents et esquissant les grandes lignes d'un ambitieux projet historique et ethnographique. À sa libération, Kołłątaj s'installe en Volhynie russe, où, sous surveillance policière discrète, il poursuit ses projets savants et travaille à l'organisation d'un lycée à Kremenets.
Convoqué à Varsovie sous Napoléon en 1806, Kołłątaj tarda. Ce retard, ajouté à la méfiance de l'empereur envers les anciens «jacobins», augmenta son isolement. Il fut arrêté par les Russes en 1807 et interné à Moscou jusqu'à l'année suivante, lorsqu'il retourna à Varsovie. Il échoua cependant dans ses tentatives de jouer un rôle dans la politique et la culture de la Pologne napoléonienne. Un travail tardif, Nil Desperandum (1808), proposait une vision d'une Pologne modernisée et libérale restaurée dans ses anciennes frontières, en alliance avec la France, dans une Europe divisée en deux empires, l'ouest (France) et l'est (Russie).