La défaite de Crawford. 4-5 juin 1782. William Crawford préconisait depuis longtemps une expédition dans la région de Upper Sandusky, où les loyalistes et les Indiens se rallièrent pour leurs raids contre la frontière Pennsylvanie-Virginie. Après avoir accepté à contrecœur d'accepter la direction de cette expédition - qu'il estimait être environ trois ans trop tard en ce qui concerne sa participation personnelle - le colonel Crawford quitta son domicile le 18 mai et se rendit à Fort Pitt pour recevoir les dernières instructions du général William Irvine. Irvine a ordonné à Crawford de détruire les villes Wyandot et Shawnee «avec le feu et l'épée» afin de «donner facilité et sécurité aux habitants de ce pays». À Mingo Bottom, à environ trois milles au-dessous de Steubenville, Ohio, Crawford rassembla ses forces. Lors de l'élection des officiers, Crawford a reçu 235 voix pour devenir commandant des 480 volontaires. Le major David Williamson, qui a obtenu 230 voix, est devenu le commandant en second. Les autres majors de terrain, par ordre de rang, étaient Thomas Gaddis, John McClelland et un major Brinton. Le brigadier major était Daniel Leet. En plus des guides - Thomas Nicholson, John Slover et Jonathan Zane - Crawford a recruté le Dr John Knight comme chirurgien, qui a laissé un précieux récit de l'expédition, ainsi que l'aide de camp du général Irvine, le lieutenant John Rose (en fait le baron von Rosenthal, le seul Russe à avoir combattu avec les Américains pendant la Révolution); John Crawford, le fils unique du colonel; Le major William Harrison de la célèbre Virginia Harrisons, qui était le gendre du colonel; et William Crawford, son neveu.
Alhough Crawford avait bien planifié son expédition, il ne pouvait pas en garder le secret, car ses hommes s'obstinaient à tirer leurs mousquets sans cause et contrairement aux ordres répétés. Ils avaient également tendance à sauter le service de garde. Le lieutenant Rose a qualifié cette petite armée de «groupe intrépide de Clodhoppers», et était convaincu qu'ils marchaient vers le désastre, sous l'ombre des Indiens.
La force de Crawford se déplaça rapidement, parcourant les 60 premiers milles en quatre jours, et ils arrivèrent aux colonies moraves abandonnées où le massacre de Gnadenhutten avait eu lieu moins d'un mois plus tôt. Le 3 juin, lorsqu'ils campèrent près du site moderne de Wyandot, dans l'Ohio, l'armée de Crawford manquait de fournitures et le moral s'effondra. Le jour suivant, ils atteignirent la vieille ville de Sandusky, à environ trois miles au sud-est de la partie supérieure moderne de Sandusky, et découvrirent que le village indien était désert. À environ trois milles et demi au nord-est de Upper Sandusky, dans un bosquet situé sur un terrain élevé s'élevant de la plaine de Sandusky (un endroit plus tard appelé Battle Island), les éclaireurs américains sous le commandement du lieutenant Rose ont pris contact avec une force ennemie considérable.
L'ennemi était commandé par le capitaine William Caldwell des Butler's Rangers, qui avait environ 100 Rangers de Detroit et, au départ, 200 Indiens. Les forces indiennes étaient dirigées par le capitaine Pipe et Wingenund des Delawares, le chef Wyandot Zhaus-sho-toh, et Simon Girty, Alexander McKee et Mathew Elliott.
Une escarmouche de deux jours a eu lieu, les deux camps gardant leurs distances et tirant à longue portée. Crawford a perdu cinq tués et 19 blessés le premier jour. Caldwell a rapporté qu'un Ranger, l'interprète Francis Le Vellier et quatre Indiens ont été tués; et trois Rangers (y compris lui-même, une balle dans les deux jambes) et huit Indiens blessés dans l'action de deux jours. Dans l'après-midi du deuxième jour, les Américains comprirent pourquoi Caldwell s'était retenu d'un engagement général: il avait attendu des renforts. Un détachement de Rangers est arrivé de Detroit avec deux pièces de champ (probablement les poids légers, en laiton, trois livres connus sous le nom de sauterelles) et un mortier. Environ 140 Shawnees et plusieurs autres Indiens étaient également arrivés et travaillaient autour des flancs et à l'arrière des forces de Crawford. Vers 9 heures, les Indiens ont commencé à se retirer, mais ce mouvement s'est transformé en panique lorsque des armes légères et des tirs d'artillerie les ont frappés. La discipline s'est effondrée lorsque de petites unités et des individus ont décollé dans plusieurs directions. La plupart des Américains ont traversé les Indiens encerclés, mais certains ont été coupés et anéantis. Majot McClelland, à la tête de l'avant-garde, est mortellement blessé.
Vers 2 heures le jour suivant, le 6 juin, Crawford se retourna et fit un stand à environ cinq miles du site de Bucyrus moderne, près d'Olentangy Creek. Le lieutenant Rose a signalé la perte de trois Américains tués et de huit blessés au cours d'une action d'une heure. Le major Williamson a conduit la plupart des volontaires en toute sécurité à Mingo Bottom, où ils sont arrivés le 13 juin. La capture et la mort horrible de Crawford ont été largement rapportées à l'époque. Le Dr Knight, le major William Harrison et le jeune William Crawford ont également été capturés et torturés à mort.