Technologie agricole . Certains historiens ont qualifié la diffusion de nouvelles cultures et méthodes agricoles en Occident à travers l'Espagne musulmane de révolution agricole car elles ont eu un impact majeur non seulement sur la production agricole mais aussi sur les revenus, les niveaux de population, la croissance urbaine, la répartition du travail, la production industrielle, les vêtements, la cuisine et l'alimentation. De plus, les technologies agricoles que les musulmans ont apportées en Espagne ont finalement atteint le Nouveau Monde. Pas moins de 40 pour cent des immigrants espagnols en Amérique du Sud et en Amérique centrale entre 1493 et 1600 venaient d'Andalousie (Espagne musulmane), et ils ont emporté avec eux leurs cultures et leur technologie d'irrigation. Les plus importantes de ces cultures étaient soukker (sucre) et qutn (coton), qui est devenu deux des «cultures commerciales» les plus importantes au monde à la fin du Moyen Âge et à la Renaissance. (Le coton a peut-être été amené d'Asie aux Amériques dans l'antiquité, ou il peut y avoir des variétés indigènes parce que les habitants des Amériques cultivaient et tissaient déjà du coton lorsque les premiers Européens sont arrivés.) Quand les ressources du Nouveau Monde ont été combinées avec des plantes et les technologies du Vieux Monde, l’économie mondiale s’est considérablement développée. Les cultures commerciales sont destinées à l'exportation et non à la consommation locale, et ces cultures peuvent être très rentables pour ceux qui les cultivent, en particulier si une main-d'œuvre bon marché est disponible. Alors que la culture de nouvelles cultures populaires se répandait dans le monde entier, la soif des Européens pour des produits tels que le sucre, le café, les colorants indigo et le coton a également entraîné une augmentation de l'esclavage.
Café . La première culture du café remonte à environ 1100 dans la région d'Arabie le long de la mer Rouge. Bien que cette variété soit classée comme Coffea Arabica, des preuves botaniques indiquent qu'elle a été découverte vers 850 sur les plateaux du centre de l'Éthiopie, à plusieurs milliers de pieds au-dessus du niveau de la mer. Il existe plusieurs légendes sur un berger qui a remarqué que ses chèvres se comportaient d'une manière étrange après avoir mangé les grains de café rouges. Selon une légende, il a emmené une partie des haricots dans son village, où tout le monde aimait la façon dont les baies les tenaient éveillés pendant la prière. Au départ, le café était préparé à partir de grains verts non torréfiés, ce qui créait une boisson similaire au thé. Le grand médecin persan Ibn Sina (980-1037) est connu pour avoir administré du café comme traitement médical. Au XIIIe siècle, les Arabes torréfiaient et brassaient les grains pour faire du café et l'utilisaient comme boisson ainsi qu'à des fins médicinales. La culture à grande échelle du grain de café était rare jusqu'au XVe siècle, lorsque de vastes vergers ont été plantés au Yémen. De là, la plante s'est répandue dans toute la péninsule arabique et dans l'empire ottoman de Turquie. L'un des premiers cafés documentés est le Kiva Han, qui a ouvert à Constantinople en 1475, mais il y avait probablement des cafés plus anciens dans la péninsule arabique. Coffea Arabica est devenu si populaire que des lois ont été adoptées pour interdire à quiconque d'exporter des plants de café fertiles vers des régions non musulmanes. Cette loi, bien entendu, était inapplicable. Lorsque le café est devenu populaire en Europe, de nombreuses fortunes ont été faites en l'exportant à partir de ports tels qu'Alexandrie, en Égypte.
Les agrumes . Les premiers agrumes étaient plutôt amers et considérés comme indésirables pour la consommation humaine. Les arbres à fleurs qui ont produit ces fruits sont apparus pour la première fois en Asie du Sud-Est et en Inde, et les versions modernes d'oranges, de citrons et de limes ont probablement évolué naturellement par pollinisation croisée d'insectes en Chine, qui avait un large éventail de variétés d'agrumes. Dès 4000 avant notre ère, la culture domestique de citrons, de limes et d'oranges avait lieu sur plusieurs sites en Chine, en Inde et en Malaisie. Ces nouveaux fruits hybrides se sont répandus vers l'ouest par le commerce et étaient bien connus dans la région méditerranéenne avant l'époque du Christ. Les oranges douces ont été représentées sur un mausolée érigé par l'empereur byzantin Constan-tine I au quatrième siècle. Au Moyen Âge, les commerçants arabes ont introduit de nombreuses nouvelles variétés d'agrumes en Europe, où les citrons, les limes et les oranges étaient autrefois si rares qu'ils étaient offerts aux enfants comme cadeaux de Noël. Finalement, l'Espagne est devenue bien connue pour ses jardins qui comprenaient des agrumes. Les agrumes sont devenus importants à l'ère de l'exploration (1400-1700), lorsque les capitaines de navire ont appris que ces fruits pouvaient prévenir les épidémies de scorbut, une maladie causée par un manque de vitamine C.
Coton . Importante culture de fibres musulmanes, le coton est probablement originaire d'Inde ou d'Égypte, qui ont tous deux une longue histoire de culture et de tissage de tissus de coton. À l'époque préislamique, il s'est répandu en Chine et - via le commerce maritime de l'océan Indien - jusqu'en Afrique de l'Est. Les musulmans ont développé une variété de coton plus forte et à plus haut rendement, qui a été diffusée par les commerçants, facilitant le développement économique des régions musulmanes et stimulant une vaste industrie qui produisait de nombreux types de textiles. Lorsque cette variété de coton a été greffée sur le coton découvert dans le Nouveau Monde, le résultat était une variété plus forte avec des fibres plus longues. Cette nouvelle culture commerciale est devenue l'une des plus grandes sources de revenus qui ont soutenu la colonisation européenne et la croissance économique dans les Amériques.
Colorants . Avec l'expansion de la culture du coton, la production de colorants est également devenue importante. L'indigo, un colorant bleu obtenu à partir des feuilles d'une plante originaire de l'Inde, s'est répandu sur les terres musulmanes, où il était cultivé en Perse, en Égypte et au Maroc. Des textiles teints à l'indigo ont été trouvés dans des tombes romaines des IIe et IIIe siècles. Le colorant indigo est devenu si précieux que des imitations ont été développées en Europe, ce qui a conduit les négociants d'indigo à produire des brochures expliquant comment tester les tissus pour le «vrai bleu», une expression encore utilisée aujourd'hui. Un autre colorant très apprécié était la teinte rouge brillante qui provenait de l'écrasement des cochenilles femelles trouvées sur les herbes en Perse et en Arménie. En raison de son prix élevé, d'autres rouges moins chers et moins brillants ont ensuite été produits à partir d'insectes cochenilles trouvés sur des cactus au Mexique et dans les Andes d'Amérique du Sud.
Canne à sucre . Culture de base à haut rendement, le sucre doit une grande partie de sa diffusion à la technologie islamique. La culture de la canne à sucre a été introduite en Perse à partir de l'Inde peu de temps après la conquête musulmane de Nihavand en 642. La culture du sucre a suivi la propagation de la domination musulmane de la Perse à travers l'Afrique du Nord à la Sicile musulmane et à l'Espagne, et de l'Espagne aux îles de l'Atlantique au large de sud de l'Europe, atteignant les îles Canaries dans les années 1500. Il a également voyagé vers l'est, atteignant la Chine. Selon Marco Polo, des techniciens sucriers égyptiens ont été amenés en Chine afin qu'ils puissent enseigner aux habitants de la province de Fuk-ien comment raffiner la récolte.
Plantations sucrières . Le haut niveau de technologie nécessaire pour irriguer la canne à sucre et raffiner le sucre a rendu difficile pour les petits agriculteurs indépendants la production et la transformation de cette culture, et dans toute la région musulmane méditerranéenne, la production de sucre est devenue contrôlée par de grandes fermes et usines publiques. La canne à sucre était cassée et pelée à la ferme, puis transportée à la raffinerie, qui la transformait sous diverses formes. Le sucre a été la première culture commerciale du Nouveau Monde. Lors de son deuxième voyage, Colomb a emmené la canne à sucre aux Antilles, où elle a prospéré, et les Espagnols ont introduit la production de canne à sucre dans l'île caribéenne d'Hispaniola en 1517, fournissant du travail en important des esclaves d'Afrique de l'Ouest et stimulant ainsi la traite des esclaves africains.