Une ligne fine. La frontière entre politique et religion est difficile à tracer dans l'Égypte ancienne. Le vocabulaire utilisé pour décrire le roi illustre l'interdépendance de ces deux catégories en Égypte. Cinq mots égyptiens différents ont été utilisés pour désigner le roi. Ces mots ne peuvent pas être traduits clairement car la langue anglaise n'a pas de vocabulaire pour décrire un homme qui devient semi-divin lorsqu'il prend une fonction politique. Les traductions brouillent parfois aussi les distinctions entre les rôles du roi. Les mots suivants (avec leurs traductions courantes) ont été utilisés pour décrire le roi:
Périodes et dynasties
Les dates qui se chevauchent indiquent des corégences et / ou des revendications multiples au trône.
Période prédynastique
Dynastie 0 (vers 3100-3000 avant notre ère)Début de la période dynastique (environ 3000-2675 avant notre ère)
Dynastie 1 (vers 3000-2800 avant notre ère)
Dynastie 2 (vers 2800-2675 avant notre ère)Ancien Empire (vers 2675-2130 avant notre ère)
Dynastie 3 (vers 2675-2625 avant notre ère)
Dynastie 4 (vers 2625-2500 avant notre ère)
Dynastie 5 (vers 2500-2350 avant notre ère)
Dynastie 6 (vers 2350-2170 avant notre ère)
Dynasties 7 et 8 (vers 2170-2130 avant notre ère)Première période intermédiaire (vers 2130-1980 avant notre ère)
Dynasties 9 et 10 (vers 2130-1980 avant notre ère) au pouvoir d'Hérakléopolis
Dynasty 11 (vers 2081-1938 av.J.-C.), décision de ThèbesEmpire du Milieu (vers 1980-1630 avant notre ère)
Dynasty 11 (après environ 1980 avant notre ère)
Dynastie 12 (vers 1938-1759 avant notre ère)
Dynasty 13 (vers 1759-après 1630 avant notre ère)
Dynastie 14 (dates incertaines)Deuxième période intermédiaire ou période Hyksos (vers 1630-1539 / 1523 avant notre ère)
Dynastie 15 (vers 1630-1523 avant notre ère)
Dynastie 16 (vers 1630-1523 avant notre ère)
Dynastie 17 (vers 1630-1539 avant notre ère)Nouvel Empire (vers 1539-1075 avant notre ère)
Dynastie 18 (vers 1539-1295 / 1292 avant notre ère)
Dynastie 19 (vers 1292-1190 avant notre ère)
Dynastie 20 (vers 1190-1075 avant notre ère)Troisième période intermédiaire (vers 1075-656 avant notre ère)
Dynasty 21 (vers 1075-945 avant notre ère) décision de Tanis
Dynasty 22 (vers 945-712 avant notre ère) décision de Bubastis
Dynasty 23 (vers 838-712 av.J.-C.), décision de Thèbes
Dynasty 24 (vers 727-712 avant notre ère) au pouvoir de Sais
Dynastie 25 (vers 760-656 avant notre ère)Période tardive (664-332 avant notre ère)
Dynasty 26 (664-525 BCE) décision de Sais
Dynastie 27 ou première période perse (525-404 avant notre ère)
Dynastie 28 (404-399 avant notre ère)
Dynasty 29 (399-380 avant notre ère) décision de Mendes
Décision de la Dynastie 30 (381-343 avant notre ère) de Sebennytos
Dynastie 31 ou deuxième période perse (343-332 avant notre ère)
La source: Jack M. Sasson, éd., Civilisations de l'ancien Proche-Orient, 4 volumes (New York: Scribners, 1995).
1.) Nisut: Un concept religieux utilisé pour décrire le roi comme le représentant de la justice et de l'ordre juridique (mesure).
2.) Nisut-biti: «Roi de la Haute et de la Basse Égypte»; ce terme décrivait le roi comme l'incarnation du pouvoir sur terre.
3.) Hemef («Sa Majesté») ou Hemei («Ma Majesté») a décrit le dirigeant humain qui voit les ordres exécutés.
4.) bec («Seigneur») et Je («Sovereign») ont été utilisés parallèlement à Nisut.
5.) Netjer («Dieu») n'a jamais été utilisé seul d'un roi vivant sauf Amenhotep III (vers 1390-1353 avant notre ère) et Ramsès II (vers 1279-1213 avant notre ère). Pour les rois décédés, netjer fait référence au roi devenant Osiris, le roi divin des morts. Netjer nefer («Bon Dieu» ou «Dieu parfait et jeune») a été utilisé lorsque le roi a été décrit comme le partenaire junior du gouvernement avec le Grand Dieu Amon.
Pharaon. Le mot pharaon a été transmis à l'anglais à partir des transcriptions grecques et hébraïques de l'expression égyptienne pev-oa, qui signifiait littéralement «Great House». Il était utilisé pour désigner le roi égyptien de la même manière qu'aux États-Unis, l'expression «Maison Blanche» est utilisée pour désigner le président. Pharoah est en fait une expression plus désinvolte que des termes tels que Nisut et Hemef. Les Égyptiens n'ont pas commencé à utiliser le terme avant le règne de Thoutmosis III (vers 1479-1425 avant notre ère).
Co-régence. L'un signifie que les Égyptiens utilisaient parfois pour assurer une succession harmonieuse d'un roi à l'autre était la co-régence. Un père pouvait nommer son fils «co-roi» et régner conjointement avec lui. Quelques rois des dynasties 12 (vers 1938-1759 avant notre ère), 18 (vers 1539-1295 / 1292 avant JC), 19 (vers 1292-1190 avant notre ère), 22 (vers 945-712 avant notre ère) et 23 (vers 838-712 avant notre ère) nommés co-régents. Le plus souvent, un roi plus âgé nommait son fils afin que le fils puisse
dirigez l'armée et parcourez le pays. Le roi aîné pourrait alors concentrer son énergie sur l'administration.
Festival du Jubilé (Sed). Le festival du jubilé, appelé le Soif en égyptien, a été célébrée à travers l'histoire. Bien qu'il ait dû y avoir des changements de détail et même de sens au cours des trois mille ans où il a été célébré, les grandes lignes du festival sont restées stables. Les préparatifs comprenaient la construction d'une salle de festival spécialement à cet effet, l'extraction d'obélisques, la préparation des fêtes et l'apport des statues de culte des principaux dieux sur le site du festival. Le roi et les dieux ont participé à diverses cérémonies ensemble et ont échangé des cadeaux. Le roi a marché ou couru dans une course rituelle, a participé à un simulacre de funérailles et a reconstitué le couronnement. Bien que ces rituels semblent conçus pour renforcer la légitimité du règne du roi, il n'y a aucune preuve, comme on le prétend si souvent, que ce rituel dérive d'une tradition préhistorique d'assassiner un roi après trente ans de règne. On ne sait pas non plus à quelle fréquence le rituel a eu lieu, bien qu'il soit souvent dit qu'il a été effectué trente ans après le couronnement.
Dynastie et la famille royale. Les égyptologues divisent l'histoire égyptienne en trente dynasties à la suite d'une histoire de l'Égypte écrite par Manéthon au troisième siècle avant notre ère. En général, les raisons de désigner un changement de dynastie ne sont pas claires. Parfois, cependant, il est possible de déduire qu'un changement de famille royale a conduit Manéthon à désigner un changement de dynastie. Par exemple, un texte littéraire de l'Empire du Milieu (vers 1-3000 avant notre ère) décrit les efforts de Khéops (Dynastie 2800, vers 0-3100 avant notre ère) dans l'Ancien Empire (vers 3000-1980 avant JC) pour découvrir la naissance de triplés divins dont les noms sont ceux-là. de trois rois de la dynastie 1630 (vers 4-2585 avant notre ère). Un tel changement de famille est également clair dans la transition de la 2560e à la 2675e dynastie (vers 2130 avant notre ère) et de la 5e à la 2500e (vers 2350 avant JC) lorsque le trône de Toutankhamon sans enfant a été hérité par ses généraux, Ay, Horemheb et Ramsès I successivement. Si en effet l'importance de la famille royale était si grande qu'un changement de famille nécessitait un changement de dynastie, il est étrange que la famille royale elle-même soit si peu connue. Les plus jeunes fils de la famille royale de l'Ancien Empire n'avaient pas de tombes plus grandes que les autres fonctionnaires. (La taille de la tombe reste le meilleur indicateur du statut social.) Les noms des fils royaux sont rarement préservés, comme dans le cas des quarante-cinq fils et plus de Ramsès II. Les filles sont également peu connues à moins qu'elles n'épousent le prochain roi.
Listes de roi. Les Egyptiens faisaient des listes de l'ordre de leurs rois à des fins de datation. Plutôt que de calculer l'année à partir d'une date fixe et d'en ajouter une à chaque nouvelle année, les années étaient nommées d'après le nombre d'années qu'un roi régnait. Par exemple, «l'année 21 du roi Thoutmosis III» est venue vingt et un ans après son ascension sur le trône. Afin de calculer quand un événement s'était produit, il fallait connaître l'ordre des rois et le nombre d'années que chacun régnait. Les listes de roi ont été consultées, par exemple, pour calculer que l'année 12 de Sety I était huit ans avant l'année 6 de Ramsès II. Cette date pourrait être déterminée car la liste montrerait que Sety a régné pendant quatorze ans juste avant Ramsès II.