Long Parlement, 1640–60. La défaite de Charles Ier par les Écossais dans les guerres épiscopales a diminué à la fois sa réputation et ses ressources financières, le laissant sans autre choix que de convoquer le Parlement en novembre 1640. Mais l'initiative a été prise par ses critiques, qui ont destitué son ministre en chef, Strafford, et a fait adopter un projet de loi interdisant la dissolution du Parlement sans son propre consentement. D'autres lois, au milieu de 1641, ont aboli les instruments de règle de prérogative, tels que la Chambre des étoiles, ont interdit l'imposition de prérogatives et ont prévu des parlements triennaux, rétablissant ainsi la constitution traditionnelle. Les membres des deux Chambres étaient largement unis derrière ces mesures, mais lorsque leurs dirigeants, se méfiant de Charles, proposèrent de lui retirer son droit de nommer des ministres ou de contrôler l'armée, ils se sont aliénés les conservateurs et ont ouvert la voie à la guerre civile. Même après la victoire, il y avait des divisions persistantes entre les radicaux et les modérés sur la forme du règlement d'après-guerre, et celles-ci n'ont été résolues que par un coup d'État radical en décembre 1648, lorsque le colonel Pride a «purgé» les Communes de ses membres modérés.
L'Angleterre était maintenant gouvernée par la «croupe» du long parlement, qui exécutait le roi, abolissait la monarchie et la chambre des lords et déclarait une république. Mais c'était la limite de son radicalisme, et des chefs d'armée comme Cromwell, qui comptaient sur le Rump pour prendre les devants dans la réforme de l'État et de l'Église, se sont mis en colère et frustrés. Confronté à la perspective d'une impasse continue, Cromwell a appelé des troupes pour expulser la croupe en février 1653 et mettre en place un nouveau régime. Le Long Parlement est resté en suspens jusqu'en 1659, lorsque les généraux de l'armée qui ont pris le pouvoir après la mort de Cromwell ont brièvement rappelé le Rump. Mais ce n'est qu'au début de 1660, lorsque Monck ordonna la réadmission des membres exclus, que la salle comble se rassembla. À ce moment-là, cependant, le besoin de nouvelles élections était écrasant, et en mars 1660, le Long Parlement vota pour se dissoudre.
Roger Lockyer