Mort en 1300?
Empereur du Mali
L'esclave qui est devenu empereur. Contrairement à la plupart des dirigeants des anciens royaumes d'Afrique de l'Ouest, Sakura n'est pas issu de la lignée royale. Commençant sa vie comme esclave, il a été libéré, peut-être après son arrivée à la cour royale, et est ensuite devenu un fonctionnaire du gouvernement. Après que le faible et sadique Mansa Khalifa (gouverné de 1274 à 1275) - un membre dégénéré de la dynastie Keita fondée par le grand dirigeant Soundjata - fut déposé et tué, les nobles firent de Abu Bakr, facilement contrôlé, leur nouveau dirigeant. À sa mort, peut-être en 1285, Sakura s'empara du trône et réussit à rétablir l'ordre dans le royaume en détérioration.
Conquête et commerce. Mansa Sakura était un leader puissant connu pour explorer les terres et les incorporer dans le royaume du Mali. Il a étendu l'empire le long du fleuve Gambie jusqu'à la mer et a également encouragé les activités commerciales. Après une pause pendant les années d'instabilité, les marchands d'Afrique du Nord ont recommencé à se rendre au Mali.
Pèlerinage. Sakura a suivi l'exemple d'autres grands dirigeants du Mali et a fait un hajj à La Mecque. Au cours de ce voyage, il a visité le Caire. Sakura est mort sur le chemin du retour du pèlerinage, peut-être vers 1300. Certaines sources ont dit qu'il avait été tué à Tajura. Le trône est revenu aux héritiers légitimes de la dynastie Keita.
Maintenir l'Empire. En raison de cette restauration, certains historiens ont interprété la prise de contrôle de Sakura comme une tentative d'assurer la survie de la dynastie Keita plutôt que comme une tentative d'établir sa propre dynastie. Les esclaves des cours royales occupaient souvent des postes de pouvoir. En fait, le pouvoir d'un roi reposait fortement sur la loyauté de ses esclaves. Les esclaves des rois forts obéissaient à leur dirigeant, mais ceux des rois faibles en prenaient souvent le contrôle.
Nouvelles idées. Pendant le règne de Sakura, des diplomates nord-africains ont visité le Mali et des érudits islamiques sont venus enseigner dans les écoles de la cour. Parmi les idées qu'ils ont apportées d'Afrique du Nord, il y avait la croyance que l'océan Atlantique n'était pas au bord du monde et que de nouvelles terres au-delà de cette mer attendaient d'être explorées. Cet élan d'exploration a inspiré le successeur de Sakura, Abubakari II, à entreprendre son voyage vers l'ouest à travers l'océan Atlantique en 1311.