McElroy, Neil (1904-1972), secrétaire à la défense (1957-59) .McElroy est né à Berea, Ohio, et est diplômé de Harvard en 1925. Il a été employé par Procter & Gamble, et a accédé à la présidence en 1948. Présidence d'une Maison Blanche La conférence sur l'éducation (1955–56) le porta à l'attention du président Dwight D. Eisenhower, qui le nomma secrétaire à la défense à compter du 9 octobre 1957.
L'adhésion de McElroy a suivi de quelques jours le lancement du premier satellite en orbite mondiale (Spoutnik) par l'Union soviétique, qui a inauguré l'ère des fusées à longue portée et de l'exploration spatiale. Pendant le mandat de McElroy, d'importants projets de missiles américains lancés plusieurs années plus tôt se sont concrétisés. McElroy a ordonné la production de deux missiles à portée intermédiaire (1,500 milles), Jupiter et Thor, développés respectivement par l'armée et l'aviation. Il accéléra le développement des missiles intercontinentaux de l'armée de l'air, Atlas et Titan, et du système Polaris (sous-marin) de la marine. Il a également autorisé le développement du missile Minuteman amélioré par l'armée de l'air et a créé l'Agence des projets de recherche avancée pour superviser le développement de nouvelles armes.
McElroy a présidé à une réorganisation complète du ministère de la Défense en 1958. L'initiative pour cela est venue du président Eisenhower, mais McElroy a nommé le comité qui a élaboré les détails et transmis ses conclusions à Eisenhower. La réorganisation a amélioré la position du secrétaire à la défense, faisant de lui un commandant en chef adjoint virtuel.
Après avoir quitté ses fonctions le 1er décembre 1959, McElroy a rejoint Procter & Gamble.
[Voir aussi les lois sur la réorganisation de la défense; Satellites, reconnaissance.]
Bibliographie
Roger R. Trask, Les secrétaires de la défense: une brève histoire, 1985.
Robert J. Watson, Into the Missile Age, 1956-1960, 1997.
Robert J. Watson