Mohammad Reza Shah Pahlavi (1919-1980) était roi d'Iran et deuxième de la dynastie Pahlavi. Une révolution, menée par l'ayatollah Khomeiny en 1979, l'a contraint à l'exil.
Mohammad Reza est né le 27 octobre 1919. Son père, qui était alors officier dans le régiment des cosaques persans, est devenu plus tard shah d'Iran sous le nom de Reza Shah Pahlavi. Lors de son couronnement en avril 1926, son fils de 6 ans, Mohammad Reza, a été proclamé prince héritier. À la maison, il a été soigneusement éduqué pour son futur rôle par son père imposant et sévère. En 1931, il a été envoyé en Suisse et a fréquenté l'école LeRosey pour garçons. Il est retourné en Iran en 1936 et est entré à l'école militaire. Il était marié à la princesse Fawzia d'Egypte. Il est devenu un sportif, appréciant le football et le ski, puis est devenu pilote breveté.
La Seconde Guerre mondiale
À l'automne 1941, le père de Mohammad Reza fut contraint d'abdiquer le trône par les forces britanniques et russes qui avaient occupé le pays après une courte lutte. Le 27 septembre 1941, il succède à son père en tant que Mohammad Reza Shah Pahlavi. C'était une période des plus confuses et périlleuses pour l'Iran. Non seulement il y avait une guerre mondiale, mais l'Iran était coincé entre la rivalité traditionnellement amère de la Russie et de la Grande-Bretagne. À cela s'ajoutait l'attrait des vastes ressources pétrolières en Iran, qui étaient très recherchées par les Russes, les Américains et les Britanniques.
De plus, la pression soviétique sur l'Iran avait une dimension idéologique qui cherchait un changement révolutionnaire dans le pays. Le jeune Shah était pris au milieu de cette lutte entre le parti pro-soviétique Tudeh, qui voulait une révolution sociale sans le Shah, et le parti pro-britannique National Will, qui voulait le Shah mais pas de changement social. Le Shah lui-même n'était pas satisfait non plus.
L'Union soviétique a refusé d'évacuer l'Iran après la Seconde Guerre mondiale comme elle l'avait promis et est restée à la place pour aider une branche du parti communiste persan à mettre en place un gouvernement séparé dans la province nord-ouest d'Azarbayjan. L'Iran s'est plaint à la toute jeune organisation des Nations Unies. Après de nombreuses négociations, l'Union soviétique évacua l'Azarbayjan le 9 mai 1946 et le Shah entra dans la province au milieu de la jubilation populaire.
Agitation interne
Mais cela n'apportait pas de tranquillité, car le problème du pétrole n'était pas résolu. Le nouveau parti du Front national, formé sous la direction du Dr Mohammad Mosaddeq, a suivi une philosophie de «neutralisme négatif». Celui-ci déclarait que, puisque l'Iran avait refusé de donner des concessions pétrolières à l'Union soviétique, il devait les retirer aux Britanniques.
Le pays a été plongé dans une telle crise qu'en 1953, la communication s'est rompue entre le Shah et le Premier ministre Mosaddeq ainsi qu'entre le Premier ministre, son cabinet et le parlement. La crise, dans laquelle le parti Toudeh prenait quotidiennement le dessus, a contraint le Shah et Sorayya (sa seconde épouse) à quitter le pays. Neuf jours plus tard, Mosaddeq a été renversé et le Shah est revenu triomphant.
Mohammad Reza Shah est revenu avec une nouvelle résolution. Alors qu'il avait essayé de régner en tant que monarque constitutionnel, il a décidé de régner sous la constitution. Il avait distribué sa terre parmi les paysans, espérant que d'autres propriétaires suivraient son exemple, mais ils ignorèrent l'allusion et le surnommèrent le «bolchevik Shah». C'est alors qu'il a commencé ce qu'on a appelé plus tard la «Révolution blanche». Après avoir distribué la terre parmi les paysans, il a nationalisé les forêts et l'eau, a établi des plans de participation aux bénéfices pour les travailleurs, a émancipé les femmes et a établi un corps d'alphabétisation, d'assainissement et de développement, dans lequel des hommes instruits ont passé 2 ans de leur temps à la place des militaires. un service. De nouvelles industries ont été créées et l'Iran est devenu l'un des pays les plus stables du Moyen-Orient.
Le 27 octobre 1967, son quarante-huitième anniversaire, et après 26 ans en tant que roi, il a été couronné comme Sa Majesté Impériale Mohammad Reza Pahlavi Aryamehr, Shahanshah d'Iran. Ce qui a rendu ce couronnement unique dans les annales de l'histoire perse, c'est que sa troisième épouse, Farah, a été couronnée impératrice, la première depuis l'avènement de l'islam au 7ème siècle. Leur fils de 6 ans, Reza, a été déclaré prince héritier.
Au cours des années 1970, les pays exportateurs de pétrole comme l'Iran ont exercé une grande puissance mondiale. C'était aussi le pays militaire le plus puissant du Moyen-Orient. Cependant, le Shah était un dirigeant autocratique qui a vu sa popularité diminuer, en particulier parmi les musulmans conservateurs qui étaient des adeptes de l'ayatollah Ruhollah Khomeini. L'ayatollah a mené une révolution en 1979, forçant le Shah et sa famille à s'exiler. Mohammed Reza Pahlavi est décédé au Caire le 27 juillet 1980.
lectures complémentaires
Les meilleurs récits en anglais de Mohammad Reza Shah sont ceux écrits par le Shah lui-même, Ma mission pour mon pays (1961) et La révolution blanche d'Iran (1967). La première biographie complète du Shah en anglais est Ramesh Sanghvi, Le Shah d'Iran (1969). Un traitement savant est EA Bayne, La royauté persane en transition: conversations avec un monarque dont le bureau est traditionnel et dont l'objectif est la modernisation complète au niveau des unités (1968).
Sources supplémentaires
Karanjia, Rustom Khurshedji, L'esprit d'un monarque, Londres: G. Allen et Unwin, 1977.
Laing, Margaret Irene, Le Shah, Londres: Sidgwick et Jackson, 1977.
Mohammed Reza Pahlavi, Shah d'Iran, Réponse à l'histoire, New York: Stein et Day, 1980.
Mohammed Reza Pahlavi, Shah d'Iran, L'histoire du Shah, Londres: M. Joseph, 1980.
Shawcross, William, La dernière chevauchée du Shah: le sort d'un allié, New York: Simon et Schuster, 1988.
Taheri, Amir, La vie inconnue du Shah, Londres: Hutchinson, 1991.
Zonis, Marvin, Échec majestueux: la chute du Shah, Chicago: University of Chicago Press, 1991. □