Shaykh (Sheik) Mustafāal-Marāghī (1881-1945) était un juriste et éducateur égyptien qui a servi deux fois comme recteur de l'Université al-Azhar et était responsable de la modernisation des réformes dans cette institution.
Al-Marāghī est né à Marāghah, le village d'après lequel il est appelé; le village est le siège de l'un des districts administratifs de l'Égypte. Son père, Mustafā, était un shaykh (érudit docteur) d'al-Azhar et aqādī (juge d'un tribunal religieux); la famille est célèbre en Egypte pour la poursuite de la profession de qādī. En raison de la position de son père, le garçon a grandi dans des conditions raisonnablement confortables.
Al-Marāghī commença son éducation à l'école du village et il avait mémorisé le Coran à l'âge de dix ans; son père l'envoya alors dans un shaykh dans un village voisin pour apprendre l'art de la récitation du Coran (tilāwah). Peu de temps après, il a été envoyé au Caire pour étudier à al-Azhar, où il excellait dans son travail. À 12 ans, il étudiait certains des livres les plus difficiles alors enseignés par les shaykhs d'al-Azhar. En tant qu'étudiant, al-Marāghī n'était pas satisfait de la méthode d'étude utilisée à al-Azhar; il a estimé que cela ne conduirait pas les étudiants à une compréhension indépendante des sujets ni à une bonne compréhension de ceux-ci. Il s'est regroupé avec un groupe de compagnons pour une auto-étude des classiques de la tradition islamique, qui, selon eux, élargiraient leurs connaissances et renforceraient leur culture générale.
Al-Marāghī a terminé le cours de 12 ans menant au plus haut degré d'al-Azhar en dix ans, impressionnant son comité d'examen par sa compréhension du sujet et sa compréhension des problèmes impliqués. Le président du comité était le célèbre réformateur Muhammad 'Abduh, dont les idées ont profondément influencé la mentalité d'al-Marāghī. 'Abduh fut également d'une grande aide pour al-Marāghī dans la carrière ultérieure de ce dernier.
En octobre 1904, al-Marāghī fut nommé qādīin Dongola au Soudan, mais après seulement deux ans, il fut muté à Khartoum où il occupa le deuxième poste judiciaire le plus élevé du pays. En septembre 1907, il retourna en Égypte pour prendre ses fonctions d'inspecteur des dotations religieuses au ministère des Dotations religieuses. Ses responsabilités comprenaient l'administration des mosquées et il était responsable de réformes telles que l'amélioration des bains des mosquées et la formulation d'un ensemble de règlements pour les mosquées.
Il avait fait ce travail pendant moins d'un an lorsque le gouvernement du Soudan a demandé qu'il soit nommé QādīalQudāt (chef qādī) du pays. Il retourna au Soudan en août 1908 et y resta jusqu'en 1919. Le plus grand don d'Al-Marāghī résidait dans le domaine de l'organisation, et il effectua d'importantes réformes dans le système des tribunaux religieux au Soudan qui les rendirent plus harmonieux. Pendant cette période, il a appris l'anglais et a eu des contacts étroits avec des administrateurs anglais, dont certains ont parlé chaleureusement de ses capacités et qualités personnelles.
Au Soudan, al-Marāghīhad a souvent demandé à être autorisé à retourner en Égypte, mais les autorités ont refusé. Quand il est rentré chez lui, il est allé comme inspecteur en chef des tribunaux religieux. Peu de temps après, en 1920, il devient juge dans un tribunal religieux. En 1921, il devint membre de la Haute Cour religieuse et finalement en 1923 en devint le juge en chef. Dans ce dernier poste, il était un chef de file de la réforme juridique en Égypte, en particulier dans le domaine du droit personnel musulman.
En 1928, lorsque le recteur d'al-Azhar est tombé vacant, le Premier ministre égyptien a choisi al-Marāghī pour occuper le poste. Il avait 48 ans, la plus jeune personne à occuper ce poste et ne faisait pas partie du groupe restreint de docteurs savants connu sous le nom de «haut 'ulamā'». Al-Marāghī, semble-t-il, recherchait activement le poste, mais les Azharis le considéraient comme un étranger et il avait peu de soutien au sein de l'institution. Sa réalisation la plus importante a été la soumission d'une note de service qui a abouti à la réorganisation de l'institution. Une distinction a été faite entre l'enseignement pré-collégial et universitaire, et trois divisions ont été créées au niveau collégial: une pour le droit, une pour la religion et une pour la langue arabe. Les réformes proposées par Al-Marāghī, cependant, allaient bien au-delà de cette réorganisation et il dut démissionner en 1929 en raison de l'opposition du Khédive et du conservateur Azharīshaykhs qui trouvèrent son soutien aux idées de Muhammad 'Abduh trop radical. De tout ce qu'il avait tenté, il ne restait que la réorganisation, mais on peut considérer que l'ère de la vraie réforme à al-Azhar a commencé avec ses efforts.
Al-Marāghī fut nommé recteur d'al-Azhar pour la seconde fois en avril 1935 après un interrègne de six ans; il a occupé le poste jusqu'à sa mort. Peu de choses avaient changé pendant l'intervalle, et il recommença son travail de réforme. Il a créé une section spécialisée dans la préparation des enseignants à l'enseignement à l'Amirīyah Madrasah (école du palais) et dans les instituts religieux d'al-Azhar et une section spécialisée dans la préparation du matériel pédagogique. Le travail dans ces sections s'est étalé sur une période de cinq ans, et à la fin les étudiants ont reçu le doctorat d'al-Azhar. Il était également chargé d'envoyer des étudiants à l'étranger pour des études supérieures en Grande-Bretagne, en France et en Allemagne. À leur retour, ces personnes ont exercé une grande influence sur la poursuite de la réforme de l'université.
Al-Marāghī est décédé dans un hôpital d'Alexandrie le 22 août 1948 et a été enterré dans une tombe spéciale près du sanctuaire de Sayyidnā Nafīsah.
Al-Marāghī a beaucoup écrit sur une variété de sujets dans les domaines de la politique, de l'administration et de la jurisprudence. Ses écrits, cependant, sont dispersés, et il n'y a pas un seul ouvrage complet qui donne l'essentiel de sa pensée.
lectures complémentaires
Les matériaux de base pour la vie d'al-Marāghī sont disponibles uniquement en arabe. Il y a une discussion sur les idées réformistes qu'al-Marāghī partageait avec Muhammad 'Abduh dans Albert Hourani, La pensée arabe à l'ère libérale (Londres, 1962). Une histoire détaillée d'al-Azhar à l'époque moderne et du rôle d'al-Marāghī dans sa réforme est disponible dans Chris Eccel, al-Azhar dans les conflits et les accommodements (Berlin, 1984). Les lois promulguées pour la réforme d'al-Azhar peuvent être étudiées dans les différents numéros de Revue des Études Islamiques commençant par un article d'Achille Sékaly dans le vol. 1, 1927. □