Nixon, John. (1727–1815). Général continental. Massachusetts. Fils d'un homme qui a également épelé son nom Nickson, il est né à Framingham, Massachusetts, le 1er mars 1727. À dix-huit ans, il s'est enrôlé dans le régiment de Sir William Pepperrell et a pris part à l'attaque de Louisburg, Canada, en 1745. Il était lieutenant dans le premier contingent (7 mars 1755) élevé dans le Massachusetts au début de la dernière guerre française et indienne, devint capitaine six mois plus tard (8 septembre) dans le régiment du colonel Timothy Ruggles et combattit à la bataille de Lake George. Il passa l'hiver à la frontière, et l'année suivante redevint capitaine sous Ruggles. Après avoir franchi la ligne urbaine de Framingham jusqu'à Sudbury en 1758, il servit comme capitaine dans trois autres expéditions (1759, 1761 et 1762).
Le 19 avril 1775, il marcha comme capitaine de la compagnie minuteman de Sudbury jusqu'au pont sud de Concord, et s'y joignit pour ramener les Britanniques à Boston. Cinq jours plus tard, il a été nommé colonel dans l'armée du Massachusetts pendant huit mois. Le 17 juin, il a conduit ses hommes à travers Charlestown Neck pour soutenir la redoute et les travaux de brasse de Bunker Hill et a été grièvement blessé au combat. Il prit part au siège de Boston et à la défense de New York, devenant colonel du quatrième régiment continental le 1er janvier 1776 et général de brigade le 9 août 1776. Sa brigade de trois régiments de Rhode Island et de deux régiments du Massachusetts fut affectée au général de division Division de Nathanael Greene. Il n'a pas pris part à la bataille de Long Island, mais un détachement était fortement engagé à Harlem Heights le 16 septembre et de nouveau à White Plains le 28 octobre. La brigade de Nixon est restée dans les Hudson Highlands au début de la campagne du New Jersey, mais s'est déplacée vers le sud avec la colonne dirigée par le major-général Charles Lee. Pendant la campagne de Trenton, la brigade descendait la rivière Delaware avec les forces dirigées par John Cadwalader et ne vit aucune action.
Nommé pour commander la première brigade du Massachusetts (troisième, cinquième, sixième et septième régiments) au début de la campagne de 1777, Nixon et ses hommes reçurent l'ordre de renforcer l'armée du Nord contre l'invasion de l'armée de Burgoyne, atteignant Fort Edward le 13 juillet. . Le général de division Philip Schuyler, commandant du département du Nord, était impatient de se renforcer et se plaignait du fait que Nixon avait mis quatre jours pour parcourir 46 milles avec sa brigade de 575 hommes seulement aptes au devoir. Le major général Horatio Gates, qui a remplacé Schuyler le 4 août, a placé la brigade de Nixon à l'extrême droite de la ligne défensive au sommet de Bemis Heights, surplombant la rivière Hudson, et elle a occupé cette position pendant les deux batailles de Saratoga. La brigade a mené la poursuite tardive, cependant, et a été arrêtée au Fishkill le 11 octobre après avoir tiré le feu de ce que Gates a soudainement appris n'était pas l'arrière-garde de l'ennemi mais sa force principale. Nixon a souffert d'une déficience permanente d'un œil et d'une oreille pendant le combat lorsqu'un boulet de canon est passé près de sa tête. Après avoir escorté les prisonniers de Saratoga à Cambridge, Nixon passa plusieurs mois en congé de maladie, épousa la veuve d'un camarade tué à Harlem Heights (Micajah Gleason), siégea à la cour martiale de Philip Schuyler (octobre 1778) et le 12 septembre 1780 démissionné en raison de problèmes de santé.
Il n'a pris aucune part à la vie publique après la guerre. Environ sept ans avant sa mort, il déménagea de Sudbury à Middlebury, au Vermont, où il mourut le 24 mars 1815.