Normandie, duché de. Les origines du duché de Normandie résident dans une concession de territoire autour de Rouen faite au début du 10e siècle. par le roi des Francs occidentaux à un chef viking nommé Rollo. Cette subvention initiale a été complétée par d'autres et l'ensemble a été forgé en une entité politique cohérente au cours du 10e siècle. par les descendants de Rollo. Les rôles respectifs dans le développement par le duché de relations et de cultures scandinaves soutenues, par opposition à l'adaptation et à l'assimilation dans l'environnement franc du territoire, sont un sujet controversé; tandis que de nombreux aspects de l'héritage scandinave de la Normandie restent très évidents au début du 11e siècle, le caractère essentiellement franc et chrétien de son gouvernement et de sa société indique certainement un processus d'assimilation et d'exploitation des formes existantes. Dans les premières années du 11e siècle. La Normandie a toujours conservé des liens politiques et économiques avec la Scandinavie et les colons scandinaves en Grande-Bretagne et en Irlande. Mais les monastères se refondaient, les évêchés se remettaient, le gouvernement était conduit selon des schémas franques et la société prenait une structure féodale typique des régions voisines. Dans le même temps, la Normandie est devenue le centre d'un vaste mouvement de conquête et de colonisation dans le sud de l'Europe et la Grande-Bretagne qui a duré une grande partie du 11e siècle. Pourquoi cela aurait dû arriver est difficile à expliquer; des turbulences internes et une dynamique héritée du passé viking peuvent jouer un rôle, mais il est à noter que la société nordique française dans son ensemble était dans une période d'expansion. Les grandes conquêtes en Méditerranée et en Grande-Bretagne sont mieux interprétées comme un mouvement dirigé par les Normands qui a absorbé les énergies d'un grand nombre d'individus entreprenants de nombreuses régions du nord de la France; la conquête normande de la Grande-Bretagne, par exemple, fut une migration de relativement courte durée impliquant des Bretons, des Flamands et d'autres, ainsi que des Normands, dirigée par un grand chef de guerre Guillaume le Conquérant, un dirigeant stéréotypé - bien que remarquablement réussi - d'un Principauté territoriale française. La place de la Normandie au centre d'un mouvement de colonisation a pris fin dans les premières décennies du XIIe siècle, bien que ses connexions lointaines durent beaucoup plus longtemps. Son histoire est par la suite dominée par des guerres avec d'autres principautés françaises, qui, à certains égards fondamentaux, ne sont rien de plus qu'une continuation de la politique instable du nord de la France tout au long de la période d'existence du duché. Henry Ier dut travailler dur pour le défendre, il fut absorbé dans l'empire angevin après sa conquête par Geoffrey Plantagenet en 1144 et, par la suite, dans le royaume français en 1204 après sa conquête par Philippe Auguste. Ses trois siècles d'existence indépendante ont soutenu certains des exploits les plus remarquables de la période médiévale. Pourtant, finalement, son histoire doit être analysée dans le contexte de l'histoire du royaume français; son expansion faisait partie de l'expansion de la Francia, sa montée et sa chute étaient un élément de la politique de cette région, et sa conquête finale fut provoquée par le roi de France, à qui les ducs devaient fidélité. Au 12ème siècle. son histoire interne est caractérisée par un manque d'entreprise et d'innovation une fois les grands jours d'expansion passés, un état des choses évident dans le gouvernement, l'architecture et l'apprentissage. Beaucoup parmi son aristocratie possédaient des terres en Normandie et en Angleterre, mais d'autres résidaient principalement dans le duché; leurs actions ont contribué à la dérive vers le statut de province de France. Après 1204, de nombreux magnats anglo-normands abandonnèrent leurs petits domaines normands.
David Richard Bates