Omar al-Mukhtar (vers 1860-1931), héros national de la Libye et membre de la Senusy, une organisation religieuse avec des fonctions administratives et militaires, a dirigé la résistance anticoloniale à Cirenaica de 1923 à 1931, date à laquelle il a été capturé par les Italiens. et condamné à mort.
On sait peu de choses sur Omar al-Mukhtar jusqu'à la dernière décennie de sa vie où il est devenu le leader incontesté de la résistance sénusiste à Cirenaica. Même sa date de naissance est incertaine, quelque part entre 1856 et 1862, à el Batwan dans la Cirenaica orientale. Pendant huit ans, il a étudié à l'école coréenne de Giarabub, la ville sainte de la Senusy. Il a enseigné dans une zawiya sénusiste mais a également participé à des opérations militaires contre les Italiens et les alliés pendant la Première Guerre mondiale.
Lorsque les Italiens ont ouvertement attaqué Senusy au printemps 1923 (fin avril, les accords existants ont été officiellement dénoncés), Omar était parmi les personnalités les plus compétentes et les plus actives dans l'organisation et la coordination de la résistance. En sa qualité de représentant de la Senusy, il avait assumé le commandement des forces de guérilla qui souvent déroutaient et confondaient les forces régulières italiennes.
Dans la région montagneuse de Gebel Akhdar (la Montagne Verte), le gouverneur italien Mombelli réussit en 1924 à activer une force de contre-guérilla qui infligea une dure défaite aux rebelles en avril 1925. Omar modifia alors rapidement sa propre tactique et put compter sur aide constante de l'Égypte.
En mars 1927, malgré l'occupation de Giarabub (février 1926) et le renforcement de l'oppression sous le gouverneur de l'époque Teruzzi, Omar a surpris une force militaire italienne à Raheiba. Suite à des affrontements successifs dans diverses localités du Gebel, Omar a été contraint de se retirer. Entre 1927 et 1928, Omar a complètement réorganisé les forces de Senusite, qui étaient constamment chassées par les Italiens. Même le général Teruzzi a reconnu les qualités d'Omar: «une persévérance exceptionnelle et une forte volonté».
Pietro Badoglio, le nouveau gouverneur de la Libye (janvier 1929), après de longues négociations, parvint à un compromis avec Omar similaire aux accords italo-sénusites précédents. Des sources italiennes ont faussement décrit la situation comme un acte de soumission complète par Omar. Cette attitude a été confirmée par les dirigeants italiens, dont Badoglio (qui a probablement soutenu la déclaration trompeuse espérant briser la résistance anti-italienne).
Fin octobre 1929, Omar dénonça le compromis et rétablit une unité d'action entre les forces libyennes, se préparant à l'affrontement ultime avec le général Rodolfo Graziani, commandant militaire de mars 1930. Ayant échoué lors d'une offensive massive en juin contre les forces d'Omar, Graziani, en plein accord avec Badoglio, De Bono (ministre des colonies) et Benito Mussolini, a lancé un plan fort pour rompre de manière décisive la résistance de Cirenaica. Le plan était de transférer la population du Gebel (environ 100,000 XNUMX personnes) vers les camps de concentration sur la côte et de fermer la frontière avec l'Égypte depuis la côte de Giarabub, empêchant ainsi toute aide étrangère aux combattants et brisant la solidarité de la population.
Dès le début de 1931, les mesures prises par Graziani firent des ravages sur la résistance sénusiste. Les rebelles ont été privés d'aide et de renforts, espionnés, frappés par des avions italiens et poursuivis par les forces italiennes aidées par des informateurs locaux. Malgré les épreuves et les risques croissants, Omar continue courageusement le combat, mais le 11 septembre 1931, il est pris en embuscade près de Zonta. Avec dignité et calme, il a fait face à la situation immédiate et a accepté sa condamnation à mort en disant: «De Dieu nous sommes venus et à Dieu nous devons revenir». L'exécution du vieux combattant - effectuée dans le camp de concentration de Solluq le 16 septembre - a provoqué une grande indignation dans le monde arabe.
L'adversaire implacable d'Omar, le général Graziani, nous a donné cette description physique et morale, qui ne manque pas d'admiration: «De taille moyenne, corpulent, cheveux blancs, barbe et moustache. Omar était doté d'une intelligence vive et rapide; il était bien informé. en matière religieuse, et a révélé un caractère énergique et impétueux, altruiste et sans compromis; en fin de compte, il est resté très religieux et pauvre, même s'il avait été l'une des figures sénusistes les plus importantes. "
Plus tard, l'auteur A. Del Boca l'a jugé: "Omar n'est pas seulement un exemple de foi religieuse et un combattant né, mais aussi le bâtisseur de cette parfaite organisation militaro-politique, qui pendant dix ans a tenu en échec les troupes sous quatre gouverneurs."
Le souvenir d'Omar est resté vivant. La Libye, indépendante, monarchique et révolutionnaire, l'a déclaré son héros national. Sa vie a été décrite par Anthony Quinn dans le film "Le Lion du Désert", produit par Siro-American Akkad.
lectures complémentaires
L'organisation religieuse qui a fourni la base militaire d'Omar al-Mukhtar est discutée dans EE Evans Pritchard, Le Senusy de Cirenaica (Oxford, 1949). Deux autres livres pertinents sont en italien: Omar al-Mukhtar et la reconquête fasciste de la Libye (Omar al-Mukhtar et la reconquête fasciste de la Libye), par divers auteurs (Milan, 1981); et A. Del Boca, Les Italiens en Libye: du fascisme à Kadhafi (Les Italiens en Libye: du fascisme à Gheddafi), (Bari, 1988). □