Oxenstierna, axel (1583-1654), diplomate et homme d'État suédois. Fils de Gustaf Gabrielsson Oxenstierna et Barbo Axelsdotter Bielke, contemporain de Richelieu et Mazarin, Oxenstierna a été une figure majeure de l'histoire suédoise pendant plus d'un demi-siècle. Membre dirigeant de la famille à cette époque, il a été gouverneur de plusieurs territoires impériaux suédois de la région baltique, dont la Prusse, directeur des efforts de guerre de la Suède en Allemagne, membre du conseil d'État, chef de la régence de Christina de 1632 à 1644 et chancelier de 1612 à 1654. Pendant ce temps, Oxenstierna a redéfini la constitution suédoise à travers une série de documents et a aidé à concevoir et à mettre en œuvre des réformes dans presque tous les aspects des affaires de l'État. Ses efforts ont largement contribué aux succès de la Suède au XVIIe siècle.
Oxenstierna était le principal partisan du constitutionnalisme aristocratique suédois pendant cette période. Sa position a été officialisée dans la charte d'adhésion de Gustavus II Adolphus (1611), par laquelle le roi a promis de "gouverner avec les conseils du conseil" et d'honorer les privilèges juridiques, fiscaux, fonciers et de carrière de la noblesse, et dans la forme de gouvernement de 1634 . Les vues d'Oxenstierna se sont également manifestées dans ses définitions du parlement, du domaine de la noblesse, du système de justice et de l'administration provinciale. Il était le plus capable de mettre en œuvre ses vues pendant le règne de Gustavus II Adolphus (1611–1632) et la période de régence de Christina (1632–1644).
Malgré une opinion constitutionnelle qui, si elle était poussée à l'extrême, reléguerait la couronne au rôle de figure de proue, Oxenstierna a pu travailler efficacement (à des degrés divers) dans toutes sortes d'affaires d'État avec Charles IX, Gustavus II Adolphus et Christina . Il a établi un partenariat vraiment remarquable avec Gustavus Adolphus dans lequel les rôles de leader et de disciple s'estompaient et étaient souvent indiscernables. Ils ont mis fin au conflit couronne-nobles qui avait gâché une grande partie du XVIe siècle, ont créé un nouveau système de haute cour, régularisé la composition et les rôles du parlement, systématisé l'administration centrale et révisé le gouvernement régional, réformé l'armée, fait la paix avec le Danemark et la Russie, a conclu une trêve de six ans avec la Pologne, étendu les avoirs de la Suède dans la région du sud-est de la Baltique, est intervenu et a fait des gains substantiels pour la Suède pendant la guerre de Trente Ans (1618-1648) et a nourri le développement de l'économie suédoise et les établissements d'enseignement.
Pendant les années de minorité de Christina, Oxenstierna était la personne la plus puissante de Suède et effectivement son chef. C'est alors qu'il obtint l'acceptation de la forme de gouvernement de 1634, un document constitutionnel de soixante-cinq paragraphes définissant le système politique suédois, probablement rédigé par Oxenstierna, qui, selon lui, emportait l'approbation de Gustavus Adolphus. Le droit de régner du roi était clair et les affaires ordinaires étaient confiées aux cinq grands officiers de l'État (chancelier, intendant, trésorier, maréchal et amiral), chacun dirigeait l'un des «collèges» (départements). Les compétences et les procédures d'examen pour chacun ont été définies. La place du parlement dans le système a été affirmée. Dans l'ensemble, il a précisé les tendances existantes en matière de développement politique et a assuré le maintien du gouvernement en l'absence d'un monarque ou pendant une minorité.
Au cours de cette même période, Oxenstierna dirigea la participation de la Suède en Allemagne, négocia de nouvelles subventions avec les Français et organisa une brève guerre avec le Danemark (1644–1645). Il a également travaillé avec succès pour améliorer la situation économique de l'État, ce qui a été accompli en encourageant l'immigration d'experts dans les domaines de la banque, du commerce, des mines et de la fabrication (beaucoup des Pays-Bas), aidant à fonder des sociétés commerciales (comme la New Sweden Company) soutenir les monopoles (tels que ceux du commerce du cuivre, du fer et des céréales) et réviser les systèmes de péage dans les ports suédois de la Baltique pour augmenter les revenus.
Au cours de la dernière décennie de sa vie, la santé et les pouvoirs d'Oxenstierna ont décliné. Christina ne partageait pas ses vues constitutionnelles, et elle a affirmé son indépendance via les favoris de la cour et des manipulations politiques intelligentes. Elle s'est opposée à lui sur la guerre en Allemagne, les politiques financières, son mariage et la question de la succession. Son abdication et l'accession de Charles X Gustav en 1654 furent toutes deux des défaites pour l'homme d'État vieillissant.
Les historiens varient dans leurs évaluations d'Oxenstierna. Certains affirment qu'il était avide de pouvoir et qu'il voulait créer une dynastie, sinon pour gagner le trône, puis pour la contrôler. D'autres pensent qu'il espérait faire de la Suède une république aristocratique, sur le modèle de la Pologne mais plus efficace. Il y a aussi ceux qui prétendent qu'il incarne le fonctionnaire altruiste travaillant pour le bien de son État. Il n'y a pas de consensus et la vérité réside probablement dans un mélange de ces points de vue. Quelles que soient ses motivations, il est clair qu'il a consacré toute sa vie professionnelle au développement de la Suède.