La pêche au maquereau a été presque aussi importante pour le développement économique et social de la Nouvelle-Angleterre que la pêche à la morue. La première école publique gratuite, ouverte en 1671, a reçu une aide directement des bénéfices de la pêche au maquereau de Cape Cod. Plus tard, le maquereau a complété la morue comme une marchandise importante dans le commerce rentable avec les Antilles. Cependant, la pêche du maquereau était loin derrière celle de la morue jusqu'à ce que les États-Unis aient conclu la Convention de 1818 avec l'Angleterre. Mais même cet instrument n'a pas réussi à fournir des installations pour la pêche au maquereau, ce qui a conduit les Américains à envoyer de grandes flottilles de maquereaux dans le golfe du Saint-Laurent.
En 1840, Gloucester a surpassé Boston en tant que premier port de maquereau. Les pêcheurs de Gloucester ont introduit des améliorations telles que la goélette de pêche clipper et la senne coulissante, un grand filet de pêche qui permettait aux maquereaux de pêcher avec profit au large de la côte atlantique. Les pêcheries ont atteint leur apogée dans la décennie de 1880 à 1890, après quoi elles ont subi un déclin brutal. Avec la colonisation de la côte du Pacifique et de l'Alaska, le maquereau du Pacifique est devenu un produit commercialement important et la capture annuelle a progressivement dépassé celle du maquereau de l'Atlantique. Plus tard au XXe siècle, les navires de pêche japonais et norvégiens ont dépassé les États-Unis pour la pêche et l'exportation du maquereau.
Bibliographie
Garland, Joseph E. Jusqu'à la mer: les goélettes de pêche de Gloucester. Boston: David R. Années, 2000
Vickers, Daniel H. Fermiers et pêcheurs: deux siècles de travail dans le comté d'Essex, Massachusetts, 1630–1850. Chapel Hill: University of North Carolina Press, 1994.
F. HardeeAllen/qn