Plaidoyer. La négociation de plaidoyer est le processus de négociation entre les parties dans une affaire criminelle impliquant l'accord du défendeur de plaider coupable en échange de la concession du procureur réduisant la peine ou la gravité de l'accusation. En règle générale, plus de 75% des affaires criminelles se terminent par des plaidoyers de culpabilité, presque tous résultant de la négociation de plaidoyers. Dans les tribunaux fédéraux, pratiquement tous les accusés qui plaident coupables ont droit à une réduction de 20% de la durée de leur peine.
Les procureurs bénéficient de la négociation de plaidoyer en éliminant le risque d'acquittement et en économisant sur les coûts associés au temps et aux procédures élaborées qu'implique un procès. Certaines négociations de plaidoyer obligent également le défendeur à fournir des informations ou une autre coopération aux forces de l'ordre. Les accusés en tirent avantage en réduisant l'incertitude associée au procès et en évitant des sanctions plus sévères. Dans certaines négociations de plaidoyer, le défendeur doit supporter un certain degré de risque parce que le juge, qui ne fait généralement pas partie de la négociation, décide quand même de la peine que le défendeur reçoit. Dans ces cas, l'avantage pour le défendeur est la probabilité que le juge accepte la recommandation du procureur de rejeter une accusation ou que le défendeur reçoive une peine plus légère.
La Cour suprême des États-Unis a reconnu que la négociation de plaidoyer est une composante importante de notre système judiciaire et qu'il est légitime que les procureurs utilisent leur pouvoir pour persuader les accusés de plaider coupable. La négociation de plaidoyer est constitutionnelle tant que les procureurs respectent toutes les conditions de l'entente et ne menacent pas les défendeurs d'accusations non étayées par une cause probable.
Bibliographie
Affaires de la Cour suprême
Blackledge c.Allison, 431 US 63 (1977).
Bordenkircher c. Hayes, 434 US 357 (1978).
Brady c.Etats-Unis, 397 US 742 (1970).
Santobello c. New York, 404 US 257 (1971).
Lois fédérales
United States Sentencing Guidelines, 18 United States Code Annexe, §3E1.1.
Rossman, David. Plaidoyer en matière de droit pénal, Vol. 2. Plaidoyer de culpabilité. New York: Matthew Bender, 1999.
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