Reith, John, 1er baron Reith (1889–1971). Reith a imprimé son image sur les 40 premières années de la British Broadcasting Corporation. Fils d'un ministre de l'Église libre d'Écosse, «célèbre pour son plaidoyer passionné de la justice dans tous les départements de l'activité humaine» (comme son fils l'a dit), il est né à Stonehaven dans le Kincardineshire. Il a débuté comme ingénieur ferroviaire et a été grièvement blessé pendant la Première Guerre mondiale. En 1922, à un moment donné, il a vu une publicité pour le directeur général de la nouvelle BBC et a été nommé. Reith a créé sa propre vision d'une société austère, sobre et responsable, avec d'importantes obligations éducatives et religieuses. Il est resté jusqu'en 1938 puis est allé à Imperial Airways, mais au déclenchement de la guerre a été introduit au Parlement, en tant que ministre de l'Information, ministre des Transports et ministre des Travaux. Churchill et lui ne s'aimaient pas et il fut brusquement renvoyé en février 1942. Bien qu'après la guerre, il occupa un certain nombre de postes commerciaux importants, le projet de titre de ses mémoires d'après 1938 était «À la dérive». Homme grand, décharné, impressionnant et féroce, il n'avait aucune idée du compromis et ses journaux sont pleins de remarques désagréables et sauvages sur ses collègues. Sa vanité frôlait la mégalomanie: avec Churchill comme Premier ministre, Reith déplorait le manque de leadership - «et j'aurais pu lui donner - beaucoup». Il est fait chevalier en 1927 et reçoit sa baronnie en 1940.
Canon JA