Révolte du drapeau des ours. Au cours des quatre dernières années de domination mexicaine en Californie, des centaines d'Américains se sont installés dans la vallée de Sacramento. Les tensions montèrent entre les États-Unis et le Mexique et, à l'hiver 1845–1846, la guerre parut inévitable mais lointaine. John Charles Frémont, un cartographe de l'armée américaine en mission officielle de cartographie de la Californie, a déclenché le conflit, avec un groupe de quatre-vingt-dix hommes bien armés, une armée considérable en Californie peu peuplée.
Ordonné de partir par les autorités mexicaines, Frémont fortifia une colline à l'est de Monterey et hissa le drapeau américain. Bien que le cartographe aventureux ait rapidement reculé et se soit retiré au nord, le gouvernement provincial mexicain a publié une proclamation ordonnant à tous les étrangers de quitter la Californie, ce qui signifie également les colons. Les colons américains se tournèrent vers Frémont pour obtenir de l'aide, mais il refusa d'agir, même si la guerre américano-mexicaine avait maintenant commencé plus à l'est. Les colons ont alors pris l'initiative. Ils ont saisi un troupeau de chevaux allant vers le sud pour être utilisé par l'armée mexicaine; puis, à l'aube du 14 juin 1846, ils s'emparèrent de Sonoma, le seul bastion mexicain important au nord de la baie de San Francisco.
Le général Mariano Guadalupe Vallejo, la figure dominante mexicaine à Sonoma, a favorisé l'acquisition américaine de la Californie, et a aidé les Américains à préparer la reddition. Les rebelles ont élevé leur bannière, le drapeau de l'ours, et ont proclamé la République du drapeau de l'ours, une Californie indépendante. Le 7 juillet, une flotte américaine s'empare de Monterey, la capitale de la Californie. Maintenant, Fremont est finalement intervenu, prenant le commandement à Sonoma, et le 9 juillet, le drapeau de l'ours est tombé en faveur des Stars and Stripes. Le drapeau de l'ours original a été détruit dans l'incendie de San Francisco en 1906. Une version de celui-ci reste le drapeau de l'État.
Bibliographie
Ide, William Brown et Simeon Ide. Qui a conquis la Californie? 1880. Réimpression, Glorieta, NM: Rio Grande Press, 1967. Un récit de première main du premier et unique président de Californie, William Ide.
Walker, Dale L. Bear Flag Rising: La conquête de la Californie, 1846. New York: Forge, 1999.
CeceliaHollande