(1870–1952), historien et archéologue russo-américain de l'antiquité grecque et romaine.
Mikhail Ivanovich Rostovtsev est né à Kiev et a fait ses études dans les universités de Kiev et de Saint-Pétersbourg. Il a enseigné à l'Université de Saint-Pétersbourg et dans les cours supérieurs pour femmes jusqu'en 1918, avant de devenir professeur en 1912. Sa carrière avant la révolution montre la nature internationale de la vie universitaire: il a également publié de nombreux ouvrages en anglais, français et allemand. comme russe.
Rostovtsev a refusé de servir dans le gouvernement provisoire ou dans le gouvernement communiste, et dans l'émigration a publié de nombreuses polémiques contre les communistes. En 1918, Rostovstev a fui la Russie, d'abord à Oxford (1918–1920), puis aux États-Unis où il a été professeur à l'université du Wisconsin (1920–1925) puis à l'université de Yale (1925–1944).
Les intérêts académiques de Rostovtsev étaient vastes. De formation philologue, il a écrit des monographies sur l'agriculture fiscale romaine et le régime foncier. En tant qu'historien de l'art, il a également publié des ouvrages importants sur l'art et l'histoire du sud de la Russie qui retracent les influences culturelles de l'art scythe de la Grèce aux frontières de la Chine. De 1928 à 1936, il dirigea les fouilles de Yale à Dura-Europos en Syrie.
Sa plus grande renommée repose cependant sur deux grandes monographies: Histoire économique et sociale de l'Empire romain (Oxford, 1926) et L'histoire sociale et économique du monde hellénistique (Oxford, 1941). Dans ces deux ouvrages, il met l'accent sur le rôle de la bourgeoisie urbaine dans le développement des deux cultures apparentées, et sur leur déclin dû à l'intervention de l'État et aux attaques extérieures.