(1733-1790), historien, publiciste et serviteur du gouvernement.
Mikhail Mikhailovich Shcherbatov était un descendant de l'une des plus anciennes familles de la noblesse de Russie. Son beau-père, le prince Ivan Chtcherbatov (1696–1761), fut ministre russe à la cour de Saint-Jacques de 1739 à 1742 et de 1743 à 1746. À sa retraite du service militaire en 1762 à la suite du Manifeste de Pierre III sur le Liberté de la noblesse, Mikhail Shcherbatov est devenu député de la Commission législative de Catherine II (1766-1767), puis historiographe officiel de la Russie, à partir de 1768.
Shcherbatov est peut-être mieux connu pour sa publication Sur la corruption des mœurs en Russie (O Povrezhdenii Nravov contre Rossii ), dans lequel il critique l'introduction par Pierre le Grand de la Table des grades (1722). Il a soutenu que le système de grades réduisait le prestige de l'ancienne noblesse et permettait la montée d'une classe médiocre et matérialiste de serviteurs. «Par les règlements du service militaire, que Pierre le Grand venait d'introduire», écrivait-il, «les paysans commençaient avec leurs maîtres au même stade que les soldats de la base: il n'était pas rare pour les paysans, par les loi d'ancienneté, pour atteindre le grade d'officier bien avant leurs maîtres, que, comme leurs inférieurs, ils battaient fréquemment avec des bâtons. Les familles nobles étaient si dispersées dans le service que souvent on ne revenait pas en contact avec ses proches pendant toute sa durée. durée de vie." Shcherbatov croyait à l'inégalité innée des êtres humains et à la supériorité génétique de la noble aristocratie. Il a déploré le déclin de l'influence de la noblesse pré-pétrinienne au cours du XVIIIe siècle, car il ne croyait pas que l'on puisse atteindre la supériorité génétique de cette dernière par le seul service méritoire. Tout en préconisant une forme constitutionnelle de gouvernement, il a exhorté la Russie à être gouvernée par un monarque héréditaire, qui ne serait contraint que par une constitution et contrôlé uniquement par un Sénat composé de la vieille noblesse avec des pouvoirs financiers, judiciaires et exécutifs étendus.