Débuts en 1927, Les histoires mystérieuses des Hardy Boys ont été produits en longueur de livre par le célèbre Stratemeyer Syndicate, la société responsable de la Bobbsey Twins (voir l'article sous 1940 - Print Culture dans le volume 3) et Nancy Drew (voir l'article sous 1930 - Print Culture in volume 2) series. Les lecteurs du premier Hardy Boys des histoires ont appris que les frères Joe et Frank Hardy étaient des détectives amateurs. Ils ont traqué les criminels en utilisant des technologies «de dernière minute» comme la radio à ondes courtes et les ont poursuivis sur des motos, des avions et des trains. Ils avaient même leur propre laboratoire où ils examinaient des indices avec des microscopes et des kits d'empreintes digitales. Combinant mystère policier et aventure au rythme effréné, les garçons Hardy et leurs amis ont été un grand succès. Ils ont survécu à la retraite après vingt ans de leur écrivain original Leslie McFarlane (1902–1977) et semblent susceptibles de rester imprimés bien dans le XXIe siècle.
Les Hardy Boys ont longtemps vécu l'idée originale de Stratemeyer de les rendre «excitants mais propres». Les garçons n'ont jamais utilisé d'armes pour combattre les escrocs et leur contact avec les filles était limité. Dans les années 1950, ils étaient devenus ridiculement purs et - comme avec le Nancy Drew série - un processus de mise à jour a commencé à la fin de la décennie. Même ainsi, dans les années 1960, les Hardy Boys à flèche droite sont devenus la cible de parodies cruelles (imitations humoristiques).
Au fil des ans, les Hardy Boys sont passés des héros d'aventure des garçons des années 1920 à des vétérans de la télévision. Ils sont apparus sur Le Club Mickey Mouse (voir l'article dans les années 1950 - TV et radio dans le volume 3) et sous forme de bande dessinée sur le réseau de télévision ABC. Le dessin animé de 1969 présentait en fait les garçons en tant que membres d'un groupe de rock, et le merchandising de la série comprenait deux albums dérivés. En 1977, Universal a couru The Boys Hardy / Nancy Drew Mysteries série télévisée aux heures de grande écoute qui s'est terminée avec les frères travaillant pour le ministère américain de la Justice. Dans les années 1990, alors que la fiction mystère pour enfants devenait plus violente et graphique, les Hardy Boys ont commencé à perdre en popularité. Un marché solide pour les souvenirs Hardy Boys demeure cependant. Les Hardy Boys sont à la fois la première et la série policière la plus réussie. Leurs fans disent qu'ils sont les plus grands détectives adolescents de tous les temps.
—Chris Routledge
Pour plus d'informations
Kismaric, Carole et Marvin Heiferman. Le cas mystérieux de NancyDrew et les Hardy Boys. New York: Simon et Schuster, 1998.
McFarlane, Leslie. Fantôme des Hardy Boys. Toronto: Methuen / Two Continents, 1976.
La page d'accueil non officielle de Hardy Boys.http://fwdixon.tripod.com/hb0.htm (accessed January 24, 2002).