(1788–1863), un acteur du domaine des serfs qui a révolutionné les styles d'acteur avec ses représentations réalistes.
Né en Ukraine dans une famille appartenant au comte GS Volkenshtein, le jeune Mikhail Shchepkin a commencé à se produire dans le théâtre privé du domaine. En effet, de nombreux nobles utilisaient les compétences de leurs serfs pour se divertir, et Shchepkin représentait une source importante de talent pour la scène professionnelle. Particulièrement doué, en 1800, il fut autorisé à participer à des productions amateurs dans la ville voisine de Koursk. Bien qu'il soit encore serf, il s'est joint à plusieurs compagnies de tournée provinciales alors qu'il devenait célèbre. Finalement, en 1822, l'un de ses nobles fans, le prince NG Repin, persuada son propriétaire de le libérer. Plus tard cette année-là, Shchepkin a fait ses débuts à Moscou et, en 1824, il a commencé son règne légendaire au théâtre impérial Maly, où il a dominé la comédie et le drame, y compris le corpus de William Shakespeare, pendant les quarante années suivantes. De sa base théâtrale à Moscou, il a également parcouru les provinces et est apparu sur la scène impériale de Saint-Pétersbourg.
La signification artistique de Shchepkin réside dans son influence sur la transformation des styles d'acteur, développant des personnages multidimensionnels au lieu de simuler le stéréotype unique. Sa percée a eu lieu en 1830, dans sa caractérisation du noble moscovite fatidique Famusov dans Alexander Griboyedov's Malheur de Wit. Six ans plus tard, la restitution par Chtchepkine de Khlestakov, le petit bureaucrate identifié par erreur par des fonctionnaires provinciaux corrompus comme l'un des enquêteurs du tsar dans Nikolai Gogol. L'inspecteur général, a assuré le mouvement vers le réalisme.
Son grand talent et sa popularité sur scène lui ont permis d'accéder aux plus hauts cercles littéraires de Russie, où il a aidé le romancier Ivan Turgenev à écrire pour la scène. Ironiquement, cependant, il a cédé sa place au centre de la scène quand il a refusé de modifier son style pour s'adapter au prochain niveau de réalisme, des pièces écrites dans des expressions familières par le dramaturge le plus populaire de l'histoire de la Russie, Alexander Ostrovsky, des années 1860.