28 juillet 1936
La légende du cricket de renommée mondiale, Sir Garfield St. Auburn Sobers, est considérée comme l'un des joueurs polyvalents les plus extraordinairement talentueux du sport au cours du XXe siècle. Ses exploits imposants au bâton, au bowling et au fielding ont été exécutés au niveau international au cours de ses vingt et un ans de carrière professionnelle de 1953 à 1974 à jouer pour l'équipe des Antilles, dont les joueurs sont sélectionnés dans les pays anglophones des Caraïbes. Les performances les plus spectaculaires de Sir Garfield ont été réalisées lors de matchs tests contre des équipes australiennes, anglaises, indiennes, néo-zélandaises et pakistanaises. Dans le processus, il a établi un certain nombre de records du monde qui ont mis des décennies à battre, tandis que d'autres n'ont jamais été battus.
En reconnaissance de ses nombreuses réalisations exceptionnelles au cricket en tant que joueur et capitaine d'équipe et de son influence globale sur le jeu, il a été fait chevalier par la reine d'Angleterre Elizabeth II en 1975 et a fait un héros national de la Barbade en 1998. Une statue plus grande que nature de lui a été dévoilé à la Barbade en 2002, et le principal complexe sportif de la Barbade porte son nom. Il a également reçu de nombreux prix de groupes et d'organisations des Caraïbes, ainsi que du monde entier, dont le Black Hall of Fame aux États-Unis.
Sir Garfield est né dans le Bay Land, St. Michael, Barbade, le cinquième de six enfants à Sharmont et Thelma Sobers. Lorsque Garfield avait cinq ans, son père, un marin marchand, est mort à bord d'un navire canadien torpillé en janvier 1942 par un sous-marin allemand. Le jeune Garfield a fréquenté l'école des garçons de Bay Street près de chez lui, mais s'est intensément impliqué dans un large éventail de sports, du football au basketball. À l'âge de treize ans, il a fait preuve de compétences exceptionnelles en matière de bowling et de cricket et, avec un mentorat limité, est rapidement devenu l'un des meilleurs jeunes joueurs de son pays. Trois ans plus tard, à l'âge de seize ans, il a été sélectionné par le Barbados Cricket Board pour jouer dans sa première compétition internationale contre l'équipe de tournée de l'Inde en 1953. L'année suivante, il a fait ses débuts pour les Antilles, jouant contre l'équipe d'essai de l'Angleterre, et à dix-sept est devenu le deuxième plus jeune joueur à représenter la région dans le cricket international.
Au cours de sa carrière de cricket professionnel, Sobers a joué presque toute l'année dans des matchs de championnat et de comté pour le Nottinghamshire en Angleterre et pour l'Australie du Sud. Ses records de tests internationaux incluent 235 guichets et 365 points invaincus en 614 minutes, ce qui est resté le score le plus élevé du cricket international pendant trente-six ans jusqu'à ce que le record soit battu par le Trinidadien Brian Lara en avril 1994. Sir Garfield parce que le premier joueur de testez le cricket pour marquer plus de 8,000 26 courses, dont 100 siècles. Au bowling, il est devenu le premier joueur antillais à prendre plus de 160 guichets contre des équipes de test anglaises. Il a également établi un record en jouant dans quatre-vingt-cinq matchs tests consécutifs, et il a joué dans trente-neuf matchs tests consécutifs en tant que capitaine d'équipe. Au cours de son poste de capitaine, il a dessiné vingt matchs tests, en a perdu dix et en a remporté neuf. Il détient encore un certain nombre de records de partenariats au bâton avec d'autres joueurs. Sobers a disputé quatre-vingt-treize matchs d'essai du monde, a frappé en 57.78 manches, n'a pas été éliminé vingt et une fois et a fait une moyenne de 21,599 points. En tant que quilleur, il a livré 978 235 balles, a eu 34.03 maiden overs et a pris XNUMX guichets pour une moyenne de XNUMX courses.
Sobers a d'abord été nommé capitaine de son équipe en mars 1964 et l'a conduit à la victoire contre trois équipes de classe mondiale de 1965 à 1967. Il a mené l'équipe des Antilles à sa toute première victoire en série de tests sur l'équipe australienne en 1965 pour gagner le trophée Frank Worrell. L'année suivante, il a dirigé son équipe sur l'équipe anglaise et a remporté le trophée Wisden, et l'année suivante, il a remporté une victoire dans la série des équipes de test indiennes. Le dernier match test de Sir Garfield, contre l'Angleterre en 1973, a été joué au célèbre Lord's Cricket Grounds et il a effectué 150 points en une manche.
Au sommet de sa popularité, Sobers épousa Prudence Kirby de Melbourne, Australie, le 11 septembre 1969, et devint plus tard le père de deux fils et d'une fille, Matthew, Daniel et Genevieve.
La retraite de Sir Garfield du cricket professionnel international n'a pas diminué son enthousiasme pour la promotion du cricket et d'autres sports. Au début des années 1980, il a entraîné l'équipe nationale de cricket du Sri Lanka pendant deux ans et l'a aidée à atteindre le statut de joueur international. Il a également travaillé pour diverses organisations caribéennes promouvant l'amélioration des normes de jeu dans un certain nombre de sports. En 1987, il a aidé à établir le tournoi international des écoliers Sir Garfield Sobers, qui parraine toujours des équipes de cricket de jeunes de diverses régions des Caraïbes ainsi que d'Angleterre, du Canada, d'Afrique du Sud, d'Australie, d'Inde et de Nouvelle-Zélande pour améliorer leurs compétences et concourir dans un série de matchs pendant les mois d'été.
De plus, Sir Garfield est resté un ardent promoteur du golf dans les Caraïbes. Le Festival de golf Sir Garry Sobers 2005 s'est tenu à la mi-mai à la Barbade simultanément sur trois grands terrains de golf et a attiré 253 golfeurs des Caraïbes qui ont participé à un événement de cinquante-quatre trous sur trois jours.
Voir également Headley, George
Bibliographie
Bell, Gordon. Sir Garfield Sobers. Kingston, Jamaïque: Thomas Nelson Caribbean, 1978.
Carrington, Sean, et al. AZ du patrimoine de la Barbade. Oxford: Macmillan Education Ltd, 2003.
Sobers, Garfield S., avec Bob Harris. Garry Sobers, mon autobiographie. Londres: Headline Book Publishing, 2003.
glenn o. phillips (2005)