Sorcières noires, ou sorcières ou sorciers noirs, se réfère aux pratiquants d'origine africaine d'une gamme de rituels d'origine africaine qui comprenaient la guérison, le lancement de sorts et l'offre de conseils spirituels. Au début du XXe siècle à Cuba ",sorcières noires "a acquis un sens comme un terme fourre-tout pour les pratiquants de religions dérivées de l'Afrique qui a attiré à la fois la répression juridique et la curiosité scientifique lorsque la" sorcellerie "noire a été associée aux meurtres d'enfants cubains.
L'image populaire du sorcière noire s'est solidifiée au cours du XIXe siècle, alors que l'arrivée d'un nombre croissant d'esclaves a conduit les autorités coloniales à catégoriser les diverses populations africaines. En définissant le sorcier, ils attribuaient à certains individus d'origine africaine la capacité d'utiliser la magie, les plantes et les animaux pour guérir des maladies physiques et spirituelles. Parfois, leurs capacités supposées à résister ou à détourner la violence des supérieurs blancs et autres semblaient les avoir dotés de pouvoirs qui concernaient les observateurs sociaux nerveux. Leur statut de pratiquants offrait fréquemment des opportunités de mobilité ascendante à la fois au sein de la religion et au sein des communautés dans lesquelles ils vivaient. Tandis que sorcières pratiquaient parfois leur magie dans les limites de conseils, les organisations sociales comprenant des membres libres et asservis des nations africaines, la pression du gouvernement colonial dans les années 1880 a déplacé de nombreux conseils se distancier de leurs origines africaines et embrasser une nouvelle identité en tant que gouvernement entreprises. Cette mesure a eu pour effet de distancer sorcières, leur sorcellerie et leurs rituels de danse et de tambour des institutions rénovées.
Dans les premières années de la république cubaine, des images de la sorcellerie a acquis des associations plus négatives, liant les pratiques religieuses d'origine africaine au cannibalisme et au meurtre d'enfants blancs, généralement des filles, pour recueillir leur sang pour des rituels. Le gouvernement de la république a lancé une campagne agressive contre la sorcellerie et ñañiguismo (faisant référence à un réseau de sociétés secrètes) à partir de 1902. Alors que le gouvernement colonial espagnol n'avait pas légalement visé la sorcellerie, la constitution cubaine de 1901 a permis sorcières être poursuivi en vertu des lois régissant la santé publique et la libre association. Au moment même où une nation cubaine nouvellement indépendante promouvait une version transcendantale raciale de la citoyenneté moderne, les responsables gouvernementaux et la police locale ont cherché à éradiquer la sorcellerie pratiques que certains Cubains ont identifiées comme d'origine africaine et primitives par leur contenu. Une série de meurtres et de procès qui ont fait l'objet d'une large couverture médiatique ont rendu public et transformé la sorcière noire d'une curiosité sociale à une menace politique.
En 1904, une enfant nommée Celia a été victime d'une tentative de viol et de meurtre, et une autre nommée Zoila a été kidnappée, assassinée et a eu le cœur enlevé. Les meurtres de ces deux enfants à La Havane et dans les environs ont fait l’objet d’une large couverture médiatique et ont conduit à l’arrestation de quatorze Cubains d’ascendance africaine pour leur implication présumée dans les crimes. Plusieurs exécutions ont eu lieu et les corrélations entre les meurtres et la sorcellerie proliféré, malgré un manque de preuves claires. Les maisons des prêtres Lucumí et Palo Monte ont été soumises à des fouilles policières similaires à celles dirigées contre les Abakuá ñañigo sociétés. Les raids et les arrestations massives ont suivi une série de meurtres d'enfants dans les années 1900 et 1910 dans toute l'île et ont parfois été accompagnés de violences de la foule et de lynchage. La police urbaine n'a pas tardé à lier les groupes religieux afro-cubains aux troubles politiques noirs, en particulier pendant et après la suppression par le gouvernement de 1912 du Partido Independiente de Color.
La campagne contre le sorcières noires trouve son soutien intellectuel dans les écrits de Fernando Ortiz, un jeune avocat imprégné des nouvelles pratiques disciplinaires de l'anthropologie et de la criminologie et qui deviendra l'intellectuel le plus visible de l'île dans la première moitié du XXe siècle. Dans Les sorcières noires (1906), Ortiz a historicisé le sorcier comme l'un des nombreux types sociaux noirs qui habitaient les villes coloniales cubaines, en particulier dans les quartiers à l'extérieur des murs de la ville. le sorcier coexistait avec le travail noir, ou gitane de la rue, et le ñañigo pour créer un monde souterrain riche en complexité mais sujet au crime et à la dégénérescence. Plutôt que d'exécuter sorcières pour leur responsabilité présumée (et généralement non prouvée) dans les meurtres d'enfants, Ortiz a préféré sorcières vivant pour le projet progressif d'analyse sociale, afin que leur magie africaine puisse être plus clairement définie et leur nature «criminelle née» puisse être comprise. Bien que les campagnes des années 1900 aient rapporté un nombre relativement restreint de la sorcellerie condamnations, ils avaient l'héritage le plus durable de stigmatiser les pratiques religieuses d'origine africaine pendant au moins deux décennies et de les fixer comme l'objet de connaissances scientifiques et de surveillance de l'État.
Les inquiétudes populaires concernant les pratiques de «sorcellerie» d'origine africaine n'étaient pas isolées à Cuba. Les campagnes publiques mobilisées en Haïti au début du XXe siècle contre le Vodou et le mouvement Myal en Jamaïque, dirigé contre les pratiquants d'Obeah, ont suscité des critiques - mais peu d'intervention de l'État - en tant que mouvement religieux noir en général et pour avoir perturbé les routines de travail dans les plantations en particulier. L'augmentation de la migration de travailleurs haïtiens et jamaïcains à Cuba entre 1910 et 1920 a amplifié la répression cubaine de sorcières noires, alors que les soupçons de sorcellerie vaudou et myal suivaient l'arrivée de nouveaux migrants d'origine africaine et brouillaient les distinctions avec les cubains la sorcellerie. Au Brésil, à peine deux ans après l'abolition de l'esclavage, le nouveau gouvernement républicain brésilien a criminalisé la sorcellerie en 1890. Les romanciers, les professionnels de la santé et les spécialistes des sciences sociales ont fusionné la magie africaine et les pratiques de guérison religieuse, les cultes candomblés, la médecine populaire et parfois les spirites. pratiques en une image désobligeante de la sorcellerie à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. Ce faisant, ils ont renforcé les efforts de l'État pour faire appliquer l'ordonnance de 1890, bien que les commentateurs aient reflété et peut-être encouragé les hypothèses populaires selon lesquelles des relations patron-client existaient entre les élites et les sorciers, ou assistants, qui a parfois échappé à la persécution en vertu de la loi sur la sorcellerie. Sans négliger la présence de pratiques religieuses d'origine africaine dans les Amériques, le sorcières noires la peur en révèle plus sur les angoisses raciales (et racistes) des sociétés de post-émancipation et les préoccupations de l'État avec des formes alternatives d'autorité populaire que sur la sorcellerie elle-même.
Voir également Religions et culture centrafricaines dans les Amériques; Myal; Obeah; Partido Independiente de Color
David Sartorius (2005)