Les subdivisions politiques sont des gouvernements locaux créés par les États pour les aider à remplir leurs obligations. Les subdivisions politiques comprennent les comtés, les villes, les villes, les villages et les districts spéciaux tels que les districts scolaires, les districts aquatiques, les districts de parcs et les districts d'aéroport. À la fin des années 1990, il y avait près de 90,000 XNUMX subdivisions politiques aux États-Unis.
Les colons américains ont apporté avec eux la tradition des comtés d'Angleterre et les ont conservés à des fins administratives après la Révolution. Seuls le Connecticut et le Rhode Island n'ont pas de gouvernements de comté qui fonctionnent. En règle générale, l'ensemble du territoire d'un État est couvert par des comtés, qui remplissent une gamme de fonctions gouvernementales telles que la perception des impôts, la construction d'autoroutes et l'application de la loi. Il y a environ 3,000 XNUMX comtés aux États-Unis.
Contrairement aux comtés, qui sont involontaires, les villes, les villages et les villages sont formés par leurs résidents, généralement sur la base d'intérêts communs. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, des groupes de personnes ont établi des villes pour la protection et pour l'infrastructure commerciale, politique et religieuse. Au XIXe siècle, les villes sont devenues des mécanismes pratiques pour la fourniture de services publics tels que l'eau et la collecte des ordures.
L'incorporation peut également servir à d'autres fins. Les gens créent de nouvelles villes pour gonfler la valeur foncière - commune à la frontière occidentale - esquiver les taxes ou exclure les habitants indésirables. Par exemple, lorsque des groupes confessionnels prévoyaient de construire des logements sociaux dans la zone non constituée en société de Black Jack, Missouri, en 1969, les habitants ont demandé à devenir une ville et ont rapidement zoné les immeubles d'appartements.
Les gouvernements des États établissent les procédures et les exigences pour demander des chartes de ville, telles que dicter une population minimale. Ils déterminent également les fonctions que les administrations municipales peuvent remplir. À partir de la fin du dix-neuvième siècle, les villes ont gagné le pouvoir intérieur des États, ce qui leur a donné beaucoup plus d'autorité sur leurs propres affaires. Mais, alors que les villes modernes fournissent des services, allant de la protection policière et du recyclage à l'inspection des ascenseurs, elles restent néanmoins des divisions de l'État et fonctionnent sous la loi de l'État.
Comme les villes, les districts spéciaux sont volontaires. Ils fournissent généralement les services qu'une ville ou un comté peut offrir. Alors qu'une ville peut gérer ses propres services d'incendie, d'eau et de parcs, une autre peut obtenir ces services de trois districts spéciaux distincts. Ils jouissent de nombreux pouvoirs accordés aux villes, y compris un domaine éminent et le pouvoir de taxer, mais ils sont relativement libres de bureaucratie et, par conséquent, beaucoup plus faciles à créer et à contrôler. Ils sont également moins responsables devant le public; le taux de participation aux élections de district a tendance à être extrêmement faible. Parce que les districts spéciaux peuvent fonctionner avec moins de visibilité, certains ont été conçus pour servir des intérêts privés. Par exemple, le Walt Disney World Resort à Orlando, en Floride, est également le Reedy Creek Improvement District. Walt Disney a influencé la création du quartier spécial en 1967 pour empêcher les localités environnantes d'interférer avec la construction de son parc à thème.
Les districts spéciaux sont devenus populaires pour la première fois pendant le New Deal, lorsque les gouvernements locaux sur le point de faire défaut les ont utilisés pour contourner les limites de la dette. Le nombre de districts spéciaux a plus que doublé depuis lors, atteignant près de 50,000 1990 à la fin des années XNUMX.
Bibliographie
Berman, David R. Les gouvernements des comtés à l'ère du changement. West-port, Connecticut: Greenwood Press, 1993.
———. État et politique locale. Armonk, NY: ME Sharpe, 2000.
Burns, Nancy. La formation des gouvernements locaux américains: les valeurs privées dans les institutions publiques. New York: Oxford University Press, 1994.
Jeremy.Derfner