Viol par le personnel militaire

Viol par le personnel militaire a été notoirement répandu tout au long de l'histoire de la guerre, ce qui conduit beaucoup à considérer le viol comme un concomitant inévitable de la guerre. Le général George S. Patton a fait remarquer lors de l'occupation américaine du Maroc en 1942 que «malgré mes efforts les plus diligents, il y aurait sans aucun doute des viols». Ces dernières années, cependant, des changements ont commencé à être observés dans les attitudes et la politique militaires américaines en matière de viol. Au début des années 1990, chaque service avait annoncé une politique de «tolérance zéro» en matière d'agression sexuelle ou de harcèlement par le personnel. Les effets à long terme d'un tel changement de politique restent à voir.

On en sait relativement peu sur l'incidence historique réelle des viols commis par le personnel militaire américain. Il n'existe pas de compilation systématique de l'incidence des viols avant la Seconde Guerre mondiale. Cependant, des dossiers individuels de poursuites pour viol datant des premières années de la république peuvent être trouvés. Les notes de George Washington du 22 juillet 1780 indiquent qu'un Thomas Brown du septième régiment de Pennsylvanie a été condamné à mort pour viol. Les quelques historiens qui ont commenté le sujet suggèrent que l'incidence des viols pendant la guerre civile était relativement faible. Le viol par des non ‐ Américains pendant la Première Guerre mondiale a été fréquemment évoqué, mais le viol par le personnel américain au cours de cette guerre n'a pas été étudié de manière exhaustive.

Pour la Seconde Guerre mondiale, des statistiques complètes sur les poursuites engagées contre le personnel militaire américain sont disponibles pour le théâtre d'opérations européen. Ces statistiques indiquent que le viol était important. En effet, le viol des Françaises était suffisamment répandu pour amener le quartier général du général Dwight D. Eisenhower à émettre une directive aux commandants de l'armée américaine annonçant la «grave préoccupation» du général et ordonnant que des sanctions rapides et appropriées soient appliquées.

Les statistiques des cours martiales sont également disponibles pour la guerre de Corée et la guerre du Vietnam. Du 31 mai 1951 au 30 mai 1953, vingt-trois membres de l'armée américaine en Corée ont été reconnus coupables de viol et neuf d'agression avec intention de viol. Au Vietnam, du 1er janvier 1965 au 31 janvier 1973, vingt membres de l'armée et un homme de l'armée de l'air ont été condamnés pour viol et quatorze membres de l'armée ont été reconnus coupables de tentative de viol ou d'agression dans l'intention de commettre un viol. Au Vietnam (1970-73), un militaire de la marine et treize membres du Corps des Marines ont été reconnus coupables de viol. Cependant, selon de nombreux rapports, ces chiffres de condamnation ne reflètent en aucun cas le nombre réel d'incidents.

Pendant la guerre du golfe Persique, vingt-quatre femmes militaires américaines ont été victimes de viol, de tentative de viol ou d'agression sexuelle par des militaires américains, selon les archives officielles.

Pour replacer les taux de viols militaires dans leur contexte, il est utile de les comparer avec les taux civils. Les comparaisons des taux de criminalité des populations civiles et militaires pendant les périodes de paix de 1986 à 92 révèlent que les taux contemporains de viol par le personnel militaire américain en temps de paix sont en fait baisser (en tenant compte de l'âge et du sexe) que les taux civils. Cependant, les données indiquent également que les taux de viols militaires en temps de paix diminuent beaucoup moins par rapport aux taux civils que les taux militaires pour d'autres infractions violentes. Ce «différentiel de viol» se reflète également dans les données de la Seconde Guerre mondiale: les taux de viols de l'armée américaine en Europe ont grimpé à plusieurs fois les taux civils américains pour cette période, tandis que les taux militaires pour les autres crimes violents étaient à peu près équivalents aux taux civils. Ainsi, dans les deux contextes étudiés, il existe un différentiel de viols: le rapport des taux de viols militaires aux taux de viols civils est nettement plus élevé que le rapport des taux militaires aux taux civils pour les autres crimes violents.

Le viol par le personnel militaire a été criminalisé et passible de lourdes peines, y compris la peine capitale, tout au long de l'histoire américaine. Le viol a été expressément interdit dans l'armée anglaise dès 1385. L'armée continentale américaine a observé l'interdiction coutumière et a appliqué des peines sévères, y compris la peine de mort, pour avoir commis un viol.

De 1950 à 1992, le viol a été défini par le Code uniforme de justice militaire comme «un acte de relations sexuelles avec une femme non l'épouse [de l'accusé], par la force et sans son consentement». En 1992, cette définition a été modifiée pour inclure le viol d'un homme et le viol conjugal. Les règles militaires actuelles en matière de preuve comprennent une disposition de protection contre le viol qui exclut de la preuve la plupart des témoignages concernant les antécédents sexuels de la victime présumée.

Malgré l'interdiction claire et de longue date du viol dans les codes militaires, il existe des preuves anecdotiques d'un manquement continu à l'application de ces lois. Des témoins aux audiences du Sénat en 1992 ont déclaré que de tels échecs sont courants. Une législation instituant la tenue centralisée des archives et la surveillance des cas d'inconduite sexuelle militaire pour assurer une application cohérente a été introduite au Congrès en 1993 et ​​1994, mais aucune n'a été adoptée à ce jour.

En plus du droit interne américain criminalisant le viol par le personnel militaire, de multiples dispositions du droit international interdisent le viol par le personnel militaire. Le viol est incontestablement un crime de guerre. La quatrième Convention de Genève et les Protocoles I et II aux Conventions de Genève interdisent explicitement le viol, et il y a un mouvement clair vers l'interprétation des dispositions sur les infractions graves des Conventions de Genève pour couvrir le viol. Lorsqu'il est commis de manière massive et systématique, le viol peut constituer un crime contre l'humanité. Le viol peut également, sous certaines conditions, faire partie du crime de génocide. En plus d'interdire le viol en vertu du droit international de la guerre, les dispositions du droit international des droits de l'homme, comme le Pacte international relatif aux droits civils et politiques, interdisent également le viol par le personnel militaire ou d'autres personnes lorsque leurs actes sont imputables à l'État.

Historiquement, le viol n'a pas été au centre des poursuites internationales pour crimes de guerre. Peu d'attention a été accordée au viol dans les poursuites internationales après la Seconde Guerre mondiale. Le viol n'a pas été mentionné dans la Charte de Nuremberg et n'a pas été poursuivi en tant que crime de guerre lors des procès de Nuremberg. Il a reçu un traitement, mais encore assez limité, au Tribunal militaire international pour l'Extrême-Orient. Les Tribunaux pénaux internationaux pour l'ex-Yougoslavie et pour le Rwanda commencent actuellement leurs travaux; il y a eu des indications que ces tribunaux poursuivront vigoureusement les viols.
[Voir aussi Culture, Guerre et Militaire; Société et guerre.]

Bibliographie

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Madeline H. Morris