Williams, William

Williams, William. (1731–1811). Signer. Connecticut. William Williams est né au Liban, Connecticut, le 18 mars 1731. Il est diplômé du Harvard College en 1751; a étudié la théologie sous la direction de son père, ministre de la Congrégation; et en 1755, il fit partie du personnel de son cousin, Ephraim Williams, pendant l'expédition de William Johnson contre Crown Point pendant la guerre française et indienne. De retour au pays, il se lance dans les affaires et se lance dans une longue et distinguée carrière dans la fonction publique. Il était un élu du Liban (1760–1785), greffier (1752–1796), représentant à l'assemblée (1757–1776 et 1781–1784), membre du conseil du gouverneur (1776–1780 et 1784–1803), homologation juge (1775-1809) et juge du tribunal du comté de Windham (1776-1806). Sa carrière politique fut sans aucun doute favorisée par son mariage le 14 février 1771 avec Mary, la fille du gouverneur Jonathan Trumbull et la sœur du plus jeune Jonathan Trumbull.

La foi religieuse était au centre du caractère de Williams et était la source de son dévouement inébranlable à la cause des droits américains. Moins cosmopolite que la plupart des hauts dirigeants du Connecticut, il a apporté ses contributions les plus importantes au niveau de l'État. Il a aidé son beau-père avec de nombreux journaux d'État et a également contribué des essais à des journaux locaux soutenant la cause américaine. En tant que président de l'assemblée après octobre 1774, il joua un rôle majeur dans la préparation du Connecticut à la guerre et dans l'établissement du Conseil de sécurité, l'organe exécutif qui conseillait le gouverneur entre les sessions de l'assemblée. En mai 1775, il finança à son crédit personnel l'envoi de troupes du Connecticut à Ticonderoga. Commissionné colonel du douzième régiment de milice le même mois, il démissionna un an plus tard pour siéger au Congrès continental. Il a servi deux mandats (juillet-novembre 1776 et juin-décembre 1777). En tant que délégué, le 2 août, il a signé la Déclaration d'indépendance, document qu'il n'avait joué aucun rôle dans la rédaction ou l'adoption puisqu'il n'était arrivé à Philadelphie que le 28 juillet. Williams a aidé à rédiger les articles de la Confédération, et il a servi sur le Conseil de la guerre d'octobre à décembre 1777. En 1779, il a offert une quantité de sa propre monnaie en échange de papier-monnaie continental pratiquement sans valeur afin que des fournitures puissent être achetées pour l'armée , l'un des nombreux cas dans lesquels il a sacrifié ses propres ressources pour la cause américaine et l'une des raisons pour lesquelles il a été laissé dans la misère à la fin de la guerre.Il a démontré son courage personnel en parcourant vingt-trois milles en trois heures pour offrir ses services en repoussant Le raid de Benedict Arnold à New London le 6 septembre 1781.

Politiquement actif après la guerre, Williams a soutenu les intérêts locaux plutôt qu'un gouvernement central fort, s'est opposé à la demi-rémunération et à la commutation des officiers continentaux, et s'est méfié de la Society of the Cincinnati. Mais lors de la convention de ratification du Connecticut en janvier 1788, il vota pour soutenir la Constitution fédérale, violant ainsi les instructions qu'il avait reçues de sa ville natale. Il resta membre du Conseil jusqu'en 1803 et fut juge jusqu'en 1810. Il mourut au Liban le 2 août 1811.