Après près d'une décennie de faible croissance des affaires et de baisse de la confiance des consommateurs, l'économie américaine a entamé une période de forte croissance et de confiance croissante à partir de 1982. Le pom-pom girl de cette décennie d'optimisme économique n'était autre que le président de la nation, Ronald Reagan (1911–XNUMX). ). Il a dit à l'Amérique qu'il était temps de retirer le gouvernement du dos des gens. Il a réduit les réglementations gouvernementales, réduit les impôts et a laissé les entreprises chercher leur profit maximum.
Les années 1980 ont été une époque où les grandes entreprises se sont encore développées. De nombreuses grandes entreprises ont cherché à gagner du pouvoir en achetant des concurrents. Les rachats d'entreprises, les fusions et les «rachats par emprunt» - dans lesquels un raider d'entreprise a pris le contrôle des actions d'une entreprise et forcé sa vente - sont devenus monnaie courante. Cette concurrence intense des entreprises était symbolique de l'époque, car une concentration intense sur le profit et l'avancement semblait être courante chez de nombreux Américains. Gordon Gecko, le héros diabolique du film de 1987 Wall Street, le mettre mieux quand il a dit, "La cupidité est bonne."
Pour l'Américain moyen, l'économie florissante des années 1980 signifiait une augmentation du revenu disponible - l'argent que les gens doivent dépenser pour des articles dont ils n'ont pas besoin, mais qu'ils veulent. De nombreux Américains se livraient à une «consommation ostentatoire» - achetant des produits de luxe pour montrer aux autres qu'ils allaient bien. D'autres ont simplement dépensé plus librement pour la vaste gamme de biens de consommation disponibles. Plusieurs entreprises prospères ont profité des dépenses gratuites des années 1980. La Starbucks Coffee Company s'est considérablement développée dans les années 1980 lorsqu'elle a commencé à proposer des boissons au café intensément aromatisées (et à des prix élevés) dans ses cafés haut de gamme. Des détaillants comme J.Crew et Land's End proposaient des vêtements élégants dans des catalogues de vente par correspondance qui remplissaient les boîtes aux lettres américaines. Le Home Shopping Network, une chaîne de télévision par câble, offrait un flux constant de produits à prix réduits avec des techniques de vente agressives. IBM, longtemps l'une des principales entreprises du pays, s'est encore agrandie en vendant des ordinateurs personnels à des Américains qui apprenaient juste à utiliser des machines complexes et toujours plus puissantes. Bref, les Américains adoraient dépenser de l'argent dans les années 1980.