Libéria, relations avec. Le Libéria se trouve sur la côte ouest de l'Afrique et est la plus ancienne république du continent. La zone est d'environ 43,000 XNUMX miles carrés, principalement une forêt tropicale dense. La quasi-totalité de la population est indigène, comprenant une vingtaine de groupes ethniques. Deux pour cent appartiennent à l'élite américano-libérienne, descendant d'esclaves libérés et d'affranchis noirs américains rapatriés en Afrique au XIXe siècle grâce aux efforts de l'American Colonization Society.
Depuis la fondation du Libéria en 1822, les États-Unis ont maintenu une politique de détachement relatif. La colonie s'est déclarée indépendante en 1847, mais les États-Unis, mêlés à la controverse sur l'esclavage, ont refusé la reconnaissance jusqu'en 1862. Les navires de la marine américaine ont parfois aidé des colons libériens dans des actions de police contre des indigènes récalcitrants. En 1909 et 1915, l'USS Chester a été envoyé pour sauver des missionnaires américains et des fonctionnaires libériens pendant les rébellions de Kru.
Relativement prospère au milieu du XIXe siècle, le Libéria est devenu trop étendu sur le plan territorial et a décliné de manière désastreuse face à la concurrence commerciale et coloniale européenne. Les commerçants et diplomates britanniques et français ont réduit le territoire libérien d'un tiers avant que les États-Unis n'appliquent tranquillement des pressions vers 1900 pour préserver l'indépendance du Libéria. L'Allemagne et même la Pologne jettent des yeux avides sur la république en difficulté. En 1912, le Libéria était gravement en défaut vis-à-vis des créanciers européens et, en échange d'un prêt des États-Unis, acceptait d'accepter des douaniers américains et une mission militaire. Les investissements massifs de la Firestone Tire and Rubber Company dans les plantations de caoutchouc libériennes après 1926 ont partiellement atténué les tensions financières. Les États-Unis ont suspendu leurs relations diplomatiques de 1930 à 1935 en raison de prétendus abus de travail forcé et ont coopéré avec les autorités libériennes et de la Société des Nations pour enquêter sur ces accusations. L'influence des États-Unis a culminé pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque la capitale libérienne, Monrovia, est devenue un important dépôt d'approvisionnement. Les exportations de minerai de fer à haute teneur ont commencé à révolutionner le pays dans les années 1960. L'influence et le capital européens et asiatiques rivalisent désormais fortement avec les Américains.
La constitution libérienne reproduit la forme américaine: une législature bicamérale avec la chambre basse répartie quelque peu en fonction de la population dans neuf comtés et quatre territoires. Les pouvoirs législatif et judiciaire se sont atrophiés et le pouvoir s'est concentré dans l'exécutif, en particulier sous le président William VS Tubman (1944–1971). Le plan d'unification nationale de Tubman, censé combler le fossé entre l'oligarchie et les peuples autochtones, n'a été qu'un succès marginal.
Bibliographie
Chester, Edward W. Clash of Titans: Afrique et politique étrangère américaine. Maryknoll, NY: Livres Orbis, 1974.
Duignan, Peter et Lewis H. Gann. Les États-Unis et l'Afrique: une histoire. New York: Cambridge University Press, 1984.
Ronald W.Davis/ag