Le théologien et philosophe allemand Friedrich Ernst Daniel Schleiermacher (1768-1834) soutenait que la conscience d'être de l'homme naît de la présence de Dieu en lui. Il croyait que toute moralité est une tentative d'unir la nature physique de l'homme avec son esprit.
Né le 21 novembre 1768, Friedrich Schleiermacher a fait ses études dans les écoles de l'Église morave et était destiné à être pasteur. Doutant de la religion, il étudia à l'Université de Halle, s'imprégnant d'abord de la philosophie kantienne, puis de Platon, Baruch Spinoza et Johann Gottlieb Fichte. Il est devenu l'un des premiers romantiques de Berlin et s'est associé en particulier à Friedrich von Schlegel. En 1799, il publie son célèbre Parler de religion dans lequel il affirmait que la religion était séparée et indépendante de la morale et du savoir. Le sien Monologues (1800) a décrit son système éthique. Le sien Lignes de base d'une critique de la doctrine morale antérieure (1803) était une œuvre philosophique, et son La fête de Noël (1806) a exposé ses vues sur Jésus. Il fut pasteur à Stolp de 1802 à 1804 puis devint professeur à Halle jusqu'en 1809, date à laquelle il déménagea à Berlin, où il resta jusqu'à sa mort le 12 février 1834.
Schleiermacher était le penseur le plus influent du protestantisme du XIXe siècle. En philosophie, cependant, il a été éclipsé par GWF Hegel. Schleiermacher était un idéaliste, soutenant que la connaissance humaine était au mieux une simple approximation de la réalité et que l'homme arrive à cette connaissance par un conflit (le dialectique). Tout l'idéalisme allemand était en quelque sorte aux prises avec la conviction a priori que la réalité était soit très difficile à atteindre, soit totalement inaccessible en elle-même. Schleiermacher a travaillé avec cela a priori dans sa tentative d'établir ses croyances religieuses sur une base solide. En cela, il était un enfant des Lumières et une victime de l'illusion romantique que, en dernière analyse, seul l'ego ou l'individu comptait. Cette illusion était cohérente avec sa persuasion protestante que la conscience individuelle était le critère ultime de ce qui était correct dans la croyance et bon dans la moralité.
La religion, selon Schleiermacher, résulte du sentiment que l'homme a qu'il est absolument dépendant. Il a tiré la structure de sa théologie de cette notion de base. Il considérait le christianisme comme le stade le plus élevé de la pulsion monothéiste chez l'homme. Au Christ, Schleiermacher a assigné un rôle de médiateur, laissant ainsi de grands doutes sur la divinité de Jésus et son identité avec Dieu. Il a réinterprété les doctrines chrétiennes traditionnelles du péché, de la justification, de la christologie, du jugement dernier, de l'enfer et du ciel.
Schleiermacher préfigurait la pensée religieuse ultérieure du XIXe et du début du XXe siècle. Sa doctrine concernant la montée des religions naturelles et surnaturelles est un avant-goût des théories évolutionnistes ultérieures. Sa tentative de relier le rationalisme et le surnaturalisme a invoqué les théories et les principes qui ont animé les mouvements de culture éthique du XXe siècle.
lectures complémentaires
Terence N. Tice, Bibliographie Schleiermacher (1966), est fortement recommandé comme guide complet de la littérature de et sur Schleiermacher. Des aspects de sa vie et de sa pensée sont discutés dans Richard B.Brandt, Philosophie de Schleiermacher (1941), et Jerry F. Dawson, Friedrich Schleiermacher: L'évolution d'un nationaliste complète au niveau des unités (1966).
Sources supplémentaires
Christian, CW, Friedrich Schleiermacher, Peabody, Mass.:Hendrickson Publishers, 1991, 1979.
Clements, KW (Keith W.), Friedrich Schleiermacher: pionnier de la théologie moderne, Londres; San Francisco, Californie: Collins, 1987. □