Crise d'exclusion. Crise d'exclusion était le nom donné à la crise de la succession qui se développa en Angleterre à la suite des révélations de Titus Oates à l'été 1678 d'un «complot papiste» visant à assassiner Charles II (régné en 1660–1685) et à massacrer les protestants anglais. Le complot était une fabrication, mais parce que Charles n'avait pas d'enfants légitimes et que l'héritier du trône était son frère catholique, James, duc d'York, les révélations d'Oates ont provoqué des inquiétudes sur ce qui se passerait si le roi mourait soudainement et était remplacé par son frère. Les Anglais associaient la règle catholique à la persécution religieuse et au gouvernement tyrannique.
Succession et exclusion
Des inquiétudes concernant la possibilité d'une succession catholique avaient déjà été exprimées. Au début de 1674, un groupe de pairs de l'opposition, à la suite de la reconnaissance publique par le duc d'York de sa conversion au catholicisme et de son mariage avec la catholique Marie de Modène l'année précédente, avait cherché à introduire une législation prévoyant l'éducation des enfants d'York en tant que protestants et l'exclusion de la succession de tout prince du sang dans le futur qui épousa un catholique sans le consentement du Parlement, mais recula face à l'opposition des évêques. Cependant, l'intrigue popish a donné au problème une intensité immédiate. Entre 1679 et 1681, les opposants à la succession catholique (bientôt baptisée Whigs) introduisirent trois projets de loi dans les parlements successifs pour exclure Jacques du trône. Le premier a traversé les Communes lors de sa deuxième lecture le 21 mai 1679 par un vote de 207 voix contre 128 (avec 174 membres absents), mais a été perdu à cause d'une prorogation royale plus tard ce mois-là (et dissolution ultérieure en juillet). Le second parvint aux seigneurs, où il fut vaincu par un vote de 70 voix contre 30 le 15 novembre 1680, et le troisième fut à nouveau perdu aux Communes après la dissolution rapide par le roi de l'éphémère Parlement d'Oxford du 21 au 28 mars. 1681.
Le premier projet de loi d'exclusion stipulait que la succession devait passer à l'héritier protestant légitime suivant - comme si le duc d'York était réellement mort - impliquant ainsi la fille aînée de James, Mary, qui était mariée au prince William d'Orange. Le second était initialement rédigé de manière plus ambiguë afin de laisser la voie ouverte pour régler le trône sur l'aîné des fils illégitimes de Charles II, James Scott, le duc de Monmouth, bien que modifié par la suite en comité pour indiquer clairement que Mary était le successeur préféré des Communes. . Le troisième était à nouveau libellé de manière ambiguë, mais n'a jamais atteint l'étape du comité.
Un projet de loi d'exclusion n'était pas la seule solution proposée pour faire face à la possibilité d'une succession catholique. Charles II et la cour ont préféré imposer des limites à un successeur catholique pour empêcher York de faire quoi que ce soit pour saper l'establishment protestant une fois roi. Cette idée a gagné un certain soutien parmi les whigs plus radicaux comme Algernon Sidney (1622-1683) et John Wildman (c. 1621-1693) parce qu'elle semblait rapprocher l'Angleterre du statut de république. Mais il était considéré comme un piège par la plupart des Whigs (qui voulaient simplement préserver la monarchie protestante en Grande-Bretagne et qui pensaient que les limitations ne pourraient jamais être rendues contraignantes) et n'a pas été apprécié non seulement par James, mais aussi par le mari de Mary, le futur William III 1689-1702). Le comte de Shaftesbury, le principal champion du projet de loi d'exclusion dans les seigneurs, a également soutenu les tentatives de persuader Charles de divorcer de sa femme stérile et de se remarier, ou de déclarer Monmouth légitime, mais en vain. Pour cette raison, certains historiens ont suggéré que le terme de crise d'exclusion n'est pas vraiment approprié, préférant à la place la crise de succession, bien que cela semble quelque peu pédant. En effet, Shaftesbury lui-même considérait les plans de remariage et de légitimation comme rien de plus que d'autres moyens d'exclure l'héritier catholique en cas d'échec du projet de loi d'exclusion.
Propagande et pouvoir
Les Whigs ont mené leur campagne contre le duc d'York non seulement au Parlement mais aussi dans la presse, dans les urnes et dans les rues, attisant le sentiment populaire anticatholique pour essayer de convaincre Charles de la nécessité de détourner la succession et d'organiser. des rassemblements de masse et des campagnes de pétition pour soutenir leur position, notamment les fameuses processions incendiaires du pape à Londres le 17 novembre, anniversaire de l'adhésion d'Elizabeth I en 1558. Rappelant les misères que les protestants anglais avaient subies sous le dernier monarque catholique d'Angleterre, Mary I (a statué 1553–1558), et soulignant les prétendues tyrannies du principal monarque catholique d'Europe, l'absolutiste Louis XIV de France (régné de 1643 à 1715), ils ont allégué qu'un successeur catholique constituerait une menace pour la vie, les libertés et les successions des protestants anglais. Afin de justifier la capacité du Parlement d'exclure James, ils ont documenté des précédents historiques pour détourner la succession et ont également utilisé des arguments de droit naturel pour insister sur le fait que les représentants du peuple avaient le droit d'exclure James du trône afin de garantir la sécurité du peuple. Pourtant, les Whigs n'étaient pas seulement préoccupés par ce qui pourrait arriver si Jacques devenait roi; ils étaient également préoccupés par les développements sous Charles II. Ainsi, ils se plaignaient de ce qu'ils considéraient comme une dérive vers le papisme et un gouvernement arbitraire non seulement en Angleterre mais aussi en Écosse et en Irlande, et étaient particulièrement critiques de ce qu'ils considéraient comme un établissement épiscopalien intolérant dans l'Église. Ils ont accusé les évêques et le haut clergé anglican (qui s'est opposé à l'exclusion) d'être des papistes en mascarade, et ont demandé que les lois pénales contre les non-conformistes protestants soient assouplies afin que les protestants de tous bords puissent s'unir contre la menace catholique perçue.
Charles a réussi à vaincre le mouvement d'exclusion en refusant de convoquer à nouveau le Parlement après 1681. Il a également lancé une attaque juridique rigoureuse contre les ennemis politiques et religieux présumés de l'État avec une campagne de propagande intelligemment conçue pour empoisonner l'opinion publique contre les Whigs (qui étaient représenté comme menaçant d'entraîner à nouveau les trois royaumes dans la guerre civile). Bien que quelques whigs radicaux aient continué à conspirer pour détourner la succession, soit par une révolte ouverte, soit en assassinant les frères royaux (le soi-disant Rye House Plot de 1682-1683, qui a été divulgué au gouvernement avant que les conspirateurs ne puissent tenter quoi que ce soit ), l'opinion publique s'était désormais résolument tournée contre les Whigs. York accéda au trône à la mort de son frère en février 1685, et une rébellion mal planifiée dirigée par le duc de Monmouth cet été-là fut facilement réprimée par le gouvernement.