L'avance par terre. Pour la nouvelle année de 1759, William Pitt envisagea une attaque à trois volets contre le Canada français: une force prendrait Fort Niagara et descendrait le fleuve Saint-Laurent pour menacer Montréal; une autre force prendrait le fort Ticonderoga et Crown Point et remonterait la vallée de Champlain sur Montréal et Québec; et une force amphibie attaquerait Québec en remontant le fleuve Saint-Laurent. Les deux premières parties étaient terminées fin juillet. En remontant la vallée de la rivière Mohawk, Brig. John Prideaux a repris Oswego et a navigué sur le lac Ontario pour assiéger le fort Niagara. Avant de capituler le 25 juillet, Prideaux est tué au combat. Le jour suivant, le général Jeffrey Amherst dirigea une armée de plus de dix mille hommes dans la capture de la garnison affaiblie de Fort Ticonderoga. La semaine suivante, il a pris Crown Point, mais il n'a pas avancé plus loin.
L'assaut amphibie. Le général James Wolfe a été chargé de la tâche la plus prometteuse et la plus difficile, l'assaut contre la forteresse de Québec par des opérations combinées
de la marine et de l'armée. En quittant l'Angleterre en février, il a utilisé la traversée transatlantique pour cimenter une solide relation de travail avec le vice-amiral Sir Charles Saunders, qui commanderait les près de deux cents navires de l'expédition. À Louisbourg, ils chargèrent du ravitaillement et les quatre mille fantassins commandés par Wolfe, presque tous réguliers, et naviguèrent jusqu'à l'embouchure du fleuve Saint-Laurent. Lorsque les troupes de Wolfe débarquèrent sur l'île d'Orléans au-dessous de Québec, elles trouvèrent les quatorze mille soldats du marquis de Montcalm campés sur la rive opposée de la rivière Saint-Charles à la rivière Montmorency. Montcalm avait la géographie de son côté: la forteresse de Québec était élevée au-dessus du fleuve, protégée par des falaises à l'ouest et sa formidable force de défense à l'est. Beaucoup pensaient que c'était imprenable.
Les plaines d'Abraham. Montcalm avait le dessus mais était tourmenté par l'effondrement de ses relations avec le gouverneur Pierre de Rigaud, marquis de Vaudreuil. Ils se détestaient, et Montcalm se croyait souvent moins menacé par Wolfe que par Vaudreuil. Wolfe était dans une situation précaire. Il était en proie à la maladie et à la quasi insubordination des commandants qui en voulaient à son manque de noble naissance et se croyaient mieux qualifiés pour le commandement. Au fur et à mesure que le temps passait et que Montcalm cherchait un moyen d'attaquer Québec, des problèmes de maladie et de discipline commencèrent à apparaître dans ses troupes. L'amiral Saunders a commencé à spéculer sur la dernière date à laquelle il devrait sortir ses navires de la rivière pour éviter de les faire geler. Wolfe a d'abord débarqué des troupes du côté nord de la rivière, à travers le Montmorency à partir de Montcalm. Bien que Wolfe ne puisse pas avancer de cet endroit, avec toute l'armée de Montcalm et deux rivières le séparant de Québec, il pourrait bombarder la ville et geler Montcalm sur place. Il a ensuite envoyé Saunders en amont de Québec pour chercher des sites de débarquement alternatifs et pour confondre et épuiser les troupes françaises à l'ouest de la ville. Après des semaines à chercher un site de débarquement, les éclaireurs de Wolfe ont repéré un étroit défilé menant aux falaises sur la rive nord de la rivière jusqu'aux plaines d'Abraham. Simulant un débarquement sur la gauche de Montcalm dans la nuit du 12 septembre, Wolfe embarqua des fantassins dans des bateaux au-dessus de la ville et les fit flotter en aval jusqu'au fond du défilé. Les scouts escaladèrent le chemin, tuèrent les sentinelles et conduisirent la première infanterie au sommet. À l'aube, quarante-huit cents Britanniques se trouvaient sur le terrain herbeux près du faible mur ouest de Québec. À dix heures, Montcalm avait précipité quatre mille soldats dans les rues de la ville et les avait menés contre l'unique ligne britannique. À quarante mètres, les Britanniques ont tiré deux fois puis se sont précipités en avant dans une attaque à la baïonnette. Bien que les pertes aient été à peu près égales et que Montcalm et Wolfe ont été tués, la position française a été perdue, et Québec s'est rendu cinq jours plus tard.
Effondrement du Canada. Bien que Québec soit capturé, Montréal n'est toujours pas menacée et le général François-Gaston de Lévis rallie les troupes françaises et coloniales pour défendre leur pays. En avril 1760, il arriva aux portes de Québec et assiégea la garnison britannique de sept mille hommes avec une force de près du double de cette taille. Bien qu'il ait vaincu les Britanniques dans une deuxième bataille sur les plaines d'Abraham, il fut forcé de lever son siège lorsqu'une flotte britannique arriva deux semaines plus tard. En septembre, trois colonnes britanniques convergeaient vers Montréal, une d'Oswego, une de Crown Point et une de Québec. Il n'y avait aucun recours. Le 8 septembre, le gouverneur Vaudreuil rendit Montréal et tout le Canada français avec lui.
Source
CP Stacey, Québec, 1759: Le siège et la bataille (Toronto: Macmillan, 1959).