1746-1828
Artiste
Naissance et début de carrière. Né à Fuendetodos, en Espagne, Francisco Goya était le fils d'un petit propriétaire foncier qui ne pouvait fournir qu'une éducation rudimentaire à son fils. Enfant, Francisco montra un vif intérêt et un talent pour le dessin et la peinture, développant d'abord son art en copiant des œuvres de maîtres tels que Rembrandt (1606–1669) et le peintre de la cour espagnole Diego Velasquez (1599–1660). À l'âge de quatorze ans, Goya a peint une série de fresques pour l'église locale de Fuendetodos. L'année suivante, il entre à l'Académie San Louis de Saragosse. À l'âge de dix-sept ans, il se rend à Madrid, où il est influencé par le grand artiste rococo vénitien Giovanni Tiepolo (1696–1770). Goya a également rencontré le peintre néoclassique Anton Raphael Mengs (1728–1779). En 1770, Goya s'aventura en Italie, travaillant apparemment à Rome comme torero. Une fois à Rome, il a apparemment peu peint, mais il a terminé un portrait complet du pape Benoît XIV, peint en une seule séance qui n'a duré que quelques heures. Après le retour de Goya en Espagne en 1771, il lui fut demandé de concevoir une fresque pour la basilique de Nuestra Senora del Pilar à Saragosse. Sa première commande importante, l'œuvre fut achevée en 1772. L'année suivante, il épousa Josefa Bayeu, sœur de Francisco Bayeu (1734–1795), peintre personnelle du roi Charles III. Goya et sa femme ont eu vingt enfants, dont un seul a survécu à leur père. En 1775, Mengs a chargé Goya de réaliser des croquis de tapisseries destinées aux palais royaux espagnols, le Prado et l'Escorial, introduisant l'artiste de vingt-neuf ans dans un monde dans lequel il était entouré par la société princière et la plus aristocratique de Espagne. Continuant à dessiner des dessins pour des tapisseries, Goya en a terminé quatorze en 1778 seulement.
Un maître du portrait. Après la mort de Charles III en 1788, Goya est nommé peintre officiel à la cour de Charles IV. Une série de peintures de genre et de portraits l'a rapidement établi comme le principal peintre espagnol de son temps. En tant que portraitiste, il est devenu l'un des meilleurs artistes romantiques d'Europe. Une caractéristique du romantisme était l'individualisme, et dans tant de ses portraits - dont l'un de lui-même peint en 1790 - il capturait la qualité insaisissable des personnalités individuelles. Cette réalisation est d'autant plus remarquable que Goya a travaillé rapidement. Comme son fils l'a rappelé plus tard, «il ne peint qu'en une seule séance qui dure parfois jusqu'à 10 heures, mais jamais le soir; et afin de renforcer l'effet d'un portrait, il ajoute la touche finale la nuit sous la lumière artificielle. Des centaines de luminaires posés pour Goya, et surtout il a habilement capturé sur toile toutes les grandes dames de la cour. Une maladie grave en 1792 laissa Goya sourd, provoquant une désaffection avec le monde qui changea et approfondit son art. Il a cessé de s'intéresser à plaire à ses sujets avec des portraits flatteurs. Au lieu de cela, il a révélé leurs caractéristiques les plus profondes - à la fois leurs forces et leurs faiblesses. Le meilleur exemple est peut-être son portrait de Dona Antonia Zarate (1810?), Qui représente une femme un peu coquette qui est aussi fière et un peu mélancolique. Contraste et contradiction (autre caractéristique romantique) ont marqué le portrait de La Condesa de Chinchon (1800), une femme tendre qui regarde le spectateur d'un visage presque enfantin. Le cadre fragile du haut de son corps contraste fortement avec la robe ample qui domine le bas et l'avant-plan du portrait. Goya a également exploré la gravure en tant que médium et, en 1799, il en a publié une série intitulée Les caprices (Caprices). Audacieusement dédiées au roi, ces gravures utilisent un humour corrosif et amer pour se moquer des vices, des frivolités et des absurdités de la société.
Dans la maison de l'homme sourd. Après être devenu sourd, Goya se retira de la cour et se retira à La Quinta del sordo (La maison des sourds). Au tournant du siècle, il s'était replié sur lui-même, mais il continuait à commenter avec une cruauté croissante les horreurs effrayantes qui assaillaient l'humanité en ce supposé âge des Lumières. L'invasion et la conquête de l'Espagne par Napoléon en 1808 ont insufflé à Goya une haine profonde pour ce qu'il considérait comme un régime politique brutal et réactionnaire qui, loin de défendre les droits de l'homme et du citoyen épousés par la Révolution française, les écrasait sous les pieds. Entre 1810 et 1814, la répression violente de l'opposition nationaliste espagnole par le régime napoléonien est devenue le sujet de la série de gravures la plus connue de Goya, Les horreurs de la guerre, et deux de ses plus grands tableaux, Le 1808 mai XNUMX et Le 1808 mai XNUMX, tous deux achevés en 1814. Les peintures exposent la brutalité inutile de la guerre, ne représentant aucun héros, juste des tueurs impartiaux et des victimes malheureuses. Lorsque Ferdinand VII fut rétabli sur le trône d'Espagne en 1814, il invita Goya à sa cour. Malheureux, totalement sourd et aveugle, il déclina l'offre. Isolé et mélancolique dans The Deaf Man 'House, Goya a produit son cauchemar et visionnaire Peintures noires (1820–1822) et en couvrit ses murs. L'exploration du démoniaque était une caractéristique de l'art romantique, et Goya a confirmé sa fascination pour lui dans ses représentations des sabbats des sorcières. Peintures telles que Saturne dévorant l'un de ses enfants (1821–1823) annoncent également un départ romantique du passé par l'inversion du classicisme. Un sujet mythologique (typique du classicisme) est rendu d'une manière radicalement différente. Alors que la forme du classicisme était symétrique et régulière dans ses proportions, dans sa peinture, Goya déformait grotesquement ses figures. En 1824, il quitte Madrid pour Bordeaux, en France, où il réalise sa célèbre série de lithographies taurines. Il mourut à Bordeaux en 1828.
Figure de transition. Comme beaucoup de romantiques, Goya a été influencé par les Lumières, mais a également réagi contre elle. Comme Voltaire et d'autres personnages des Lumières, il méprisait l'irrationalité - y compris la superstition, l'obscurantisme et l'intolérance de l'Église chrétienne qui a été le plus visiblement exposé dans l'Inquisition espagnole, qui débuta en 1478 et se poursuivit, avec quelques interruptions, jusqu'en 1834. Il fut un défenseur de toute une vie de la liberté individuelle et des droits fondamentaux des individus, caricaturiste aux yeux acérés qui utilisa sans pitié son art pour dénoncer les absurdités et la méchanceté du monde autour de lui. Pourtant, il a aussi laissé libre cours à une imagination débridée, conforme au modèle romantique du génie inspiré. En effet, Goya était un homme de son temps et un commentateur perspicace et clairvoyant. Comme Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791) ou Ludwig van Beethoven (1770-1827), il fut une figure de transition entre les Lumières et l'âge romantique, et il révéla dans son art les contradictions profondes de l'Espagne, et même de l'Europe, au cours de la fin du XVIIIe et le début du XIXe siècle.